體壇周報全媒體記者 林良鋒

薩拉赫續約了，兩年。

這個長篇劇集跑了將近10個月，終于以雙方妥協落下帷幕。薩拉赫沒有拿到期望的3年合約，也沒有拿到高于現合約的待遇。利物浦未能說服薩拉赫降薪，也沒有像大多數俱樂部那樣，只讓30歲以上的球員，即便是核心球員，一年一續。但雙方都各取所需：薩拉赫仍能維持既定的底薪，一周在35萬英鎊上下，獎金則和表現、俱樂部成績掛鉤。不過，他依托利物浦和英超這兩大平臺，有望拿到更多極為豐厚的商業代言。粗略估算，薩拉赫一個月能掙到小一百萬。這筆錢，薩拉赫要是轉會沙特聯賽，并不難拿。代價是，他要舉家搬到中東，盡管離家鄉更近，家小未必樂意，尤其是他的兩位千金。如果轉去大巴黎，基本待遇不會差，但影響力，流量，法甲和大巴黎都給不了。

利物浦花這么多錢得到什么？這才是長篇劇集的核心所在。他們花了將近一年的時間，翻箱倒柜，蒐遍了大小數據庫，想看看有沒有數據比肩薩拉赫（相對而言），但年輕很多的潛力股。沒找到。或者，有個別似是而非的候選，但并不令人信服。于是，他們回到談判桌上，答應了薩拉赫團隊的大部分要求。雙方再次握手，里邊少不了現任主教練斯洛特為薩拉赫說項。上周五的賽前新聞發布會上，斯洛特為此笑逐顏開。續約，相當于利物浦給他“找”了一名英超新科狀元的頭號射手，在奪冠的賽季，刷新了無數隊史和賽事紀錄。盡管這位射手即將在6月滿33歲，斯洛特卻明白，不是薩拉赫井噴式的輸出，他是沒那么幸運一來就能拿下英超的。利物浦名宿卡拉格點評這筆交易：誰不妥協誰傻。

薩拉赫依然保持得很好，而他之前的幾位隊友，特別是當年的鋒線搭檔馬內，今非昔比，淡出了主流賽事。這至少說明，薩拉赫拿到職業生涯最后一份肥約，憑的是本事和自律。利物浦的確猶豫了很長時間。該隊素來擅長在核心球員的巔峰期即將結束時及時換馬，尋找更有價值的新人。這次一反常態，更多的還是客觀因素迫使他們俯就球員的開價。

球迷最不希望薩拉赫離隊，感情是一方面，擔心是另一方面。薩拉赫這些年為紅軍做出的杰出貢獻，令球迷難舍難離。最近幾年簽下的新援并不理想，比如努涅斯、路易斯·迪亞斯，甚至若塔，遠比不上薩拉赫，無論是水平還是耐用程度。續兩年的另一層含義，也許和斯洛特本身與利物浦的合約有關。他還沒有開始組建自己的陣容，手頭的班底是克洛普的遺產。組隊的同時，如果因為薩拉赫離隊造成球隊成績下滑，他面臨的職業風險太高。

那利物浦究竟因為什么對薩拉赫的續約猶豫再三呢？

薪資是其一。盡管利物浦過去10年的引援凈投入甚至低于伯恩茅斯，但關餉的力度僅次于曼城。去年此時，利物浦發布其年度薪資投入，高達3.86億英鎊，英超史上位居第二。續約兩年，同期還有范戴克，意味著利物浦將鎖定大約1.5億英鎊的資金用于支薪，這還僅僅是兩名老隊員。

其次是球員的狀態。一續約就狀態跳水，前科比比皆是。不，拉什福德并不在這個范圍。巴薩是一例，阿森納是另一例。2020年9月，奧巴梅揚和阿森納續約3年，當時該隊也換帥不久，覺得有必要圍繞一名星級隊員展開重建。阿特塔當時盛贊奧巴梅揚續約，是俱樂部的英明之舉。2021年12月，奧巴梅揚失去了袖標，兩個月后被打發走人。奧巴梅揚續約后打了52場，進球20，約等于一個球成本100萬。媒體曾做過專題，數據顯示很多球員，特別是前鋒，過了32歲之后，狀態和輸出急劇下滑。

利物浦不傻。但他們沒辦法。