達米安·利拉德與揚尼斯·阿德托昆博本賽季多數時間領跑聯盟得分二人組。無論雄鹿經歷何種困境，主帥道格·里弗斯與管理層始終強調這對全明星組合的默契，確保他們健康進入季后賽才是關鍵。

周二晚間利拉德因右小腿深靜脈血栓無限期缺陣的消息，對球隊前景造成致命打擊。本賽季雄鹿的戰略核心就是最大限度釋放這位九屆全明星控衛與字母哥的化學反應。距離季后賽僅剩三周半，昔日冠軍必須緊急調整戰術。

本賽季利拉德缺陣的13場比賽，雄鹿8勝5負。據Cleaning the Glass統計，沒有利拉德的陣容每百回合凈勝3.9分：進攻效率114.9雖平庸，但防守效率111.0足夠堅韌。

強化防守將是雄鹿的求生之道。全明星賽后球隊進攻效率跌至聯盟第18位，同期防守效率卻高居第三。"我根本不在乎進攻，"字母哥在負于太陽后表示，"贏球靠防守。我們還有11場常規賽磨合，必須保持48分鐘專注度。"

這位兩屆MVP特別提及2021年次輪對陣籃網的泥沼戰："我們能打亂對手節奏，用身體對抗逼他們離開舒適區。丑陋的勝利也是勝利。" 過去三場比賽，雄鹿已開始踐行這種理念。

新援凱文·波特雖進攻亮眼，但里弗斯更傾向讓防守悍將瑞安·羅林斯首發。"羅林斯帶來防守壓迫感，"里弗斯解釋決策，"他的外線投射能為揚尼斯拉開空間。" 數據顯示，羅林斯在場的578分鐘里，雄鹿每百回合凈勝5.7分，防守效率百回合失分只有111.5分。

羅林斯展現的全場領防能力贏得盛贊。"他讓對手過半場就要消耗14秒，"布魯克·洛佩茲說，"這就是他的價值。" 字母哥更直言："他觀影學習，與隆多交流，永遠做好準備。" 波特則提供另一種防守選擇，擅長攔截傳球路線創造反擊機會。

進攻端波特需承擔更多責任，其43.9%的三分命中率至關重要。"我曾是球隊頭號選擇，"波特自信表示，"壓力只會激發我的潛能。" 這位火箭舊將若能重現持球創造能力，或將成為雄鹿的臨時發動機。

距離季后賽不足一月，雄鹿的信任鏈條面臨終極考驗。羅林斯與波特雖無法替代利拉德，但他們帶來的防守韌性，或許能為密爾沃基開辟一條荊棘之路。

（文/芒果）