體壇周報全媒體駐英國記者 劉川

在幾經拖延之后，英格蘭球迷終于能在本周末的足總杯第5輪比賽上，首次看到半自動越位技術應用在本土的足球比賽當中。不過由于英超方面的視頻裁判系統（VAR）狀況頻出，外界仍然對這一技術在英格蘭賽場的適用性持觀望態度。

半自動越位技術2022年底在卡塔爾世界杯上首度在頂級賽事上亮相，之后包括西甲，意甲和歐冠在內的賽事紛紛跟上。該系統能夠通過技術自動做出關于越位的裁定決策，減少人工操作引起的相關誤差。每當英超的VAR在越位裁定上拖沓猶豫，關于引進半自動越位技術的呼聲總是不絕于耳。

這項技術需要球場在圍繞頂棚下方安裝專門的定制攝像頭，這些攝像頭將精確跟蹤并捕捉皮球的運動，而且場上所有22名球員身上的上萬個表面網格數據點也會被用來自動建模。這意味著它可以精準的鎖定皮球被踢出的那個節點瞬間，并且自動確定進攻球員的身體是否在規則范圍允許之外越過了最后一名防守球員。

現階段英超如果出現需要VAR復核的越位判罰，視頻助理裁判間里的工作人員需要先人工確認皮球被踢出的時間節點，然后對防守和進攻球員在這個時間節點的位置和角度進行劃線，隨后再確定是否存在越位。自從VAR的裁判過程被要求公之于眾，球迷經常能看到工作人員因為對這幾個要素拿捏不準，而不得不重新劃線的尷尬場面，很多判罰的決定也由此更改。更有甚者，還有視頻助理裁判搞錯了劃線的時間節點，或者在和主裁判溝通時出現偏差，最終近乎荒謬的導致了誤判。

在半自動越位技術被引進之后，這一系列的人工操作都將由電腦和人工智能進行管理，而VAR的工作人員則再對半自動越位技術生成的結果進行復核，然后批準并確認最終結果，再通過場上主裁判告知球員。同時由人工智能生成的3D建模動畫也將在現場的大屏幕和轉播畫面中顯示，完成類似“公示”的過程。

從卡塔爾世界杯開始，這套流程早已被世界球迷所熟悉，但英超卻出于種種原因，在引進這套半自動越位技術時表現的動作遲緩。他們原先承諾要在去年秋天將其應用到比賽當中，但在本賽季爭議判罰頻出的情況下，這一進程也被不斷延后。最終選定在本周末的足總杯第5輪比賽中首次應用。

對于這次遲來的技術升級，相當一部分英格蘭球迷并不覺得會一勞永逸地解決和越位有關的誤判問題。因為現有技術在一些特定環境下，仍然無法判定進攻球員是否對比賽進行了干擾，或者對守門員的視線進行了阻擋。這方面的判定仍然需要人工干預，而此前的種種誤判和爭議性判罰案例，也讓球迷調侃：哪怕技術做出了正確的判定，但也可能被視頻裁判那邊在和主裁判進行溝通時搞出狀況。不過唯一可以肯定的，是這項技術在普及之后，至少關于越位判罰的等待時間將會大大縮短，而相應的判罰標準也能大致得到統一。這恰恰是VAR應用到英超賽場之后，困擾球迷和媒體的兩個最大問題。

此外在技術應用方面，英格蘭本土賽場也有著眾多令人啼笑皆非的高效案例。可能出于其保守和固執，一些英超俱樂部對現場大屏幕一度相當不感冒，包括老特拉福德在內的很多傳奇球場，在相當長的時間里都拒絕安裝大屏幕，而像紐卡斯爾聯這樣的傳統豪門，還在去年10月因為懸掛在頂棚下的球場大屏幕出現了松動，而被迫讓球隊對陣萊斯特城的比賽延期了1小時。當時為了保證現場球迷的安全，主裁判阿特金森一度拒絕允許聚集在場外的超過5萬名球迷按時進場，直到現場的LED大屏幕被工程師重新完成了加固安裝，才讓那些在球場閘門口等待了超過一小時的球迷進場。該起事件最終以紐卡斯爾聯俱樂部道歉，以及接受英超方面的罰款而告終。不過正如球迷所抱怨的那樣：你很難相信一家自詡為世界頂級聯賽的賽事還會出現這樣令人困惑的嚴重安全隱患。