曼城0比2利物浦

體壇周報駐英國記者 劉川

由于周日利物浦在客戰曼城的比賽中早早取得兩球領先優勢，因此現場的英格蘭媒體有充足的時間，提前撰寫利物浦鎖定聯賽冠軍的賀詞。BBC首席足球記者麥克諾提比賽當晚就在標題為《英超爭冠已經結束：利物浦將加冕聯賽冠軍》的文章中篤定地表示：在2月份討論英超冠軍歸屬還為時過早？然而現在的問題不是利物浦是否能夠奪冠，而是他們何時用代表自己的紅色絲帶，替換冠軍獎杯上代表曼城的藍色絲帶！

曼城大球場在最近4年壟斷了英超冠軍的慶祝活動，因此利物浦球迷在周日賽后也格外享受在這里慶祝球隊以11分領跑英超：他們先是在比賽結束前讓客隊看臺響起了“我們將要贏得聯賽冠軍”的歌聲，隨后又信心十足地對主隊高唱“（把聯賽冠軍）交出來”！

盡管媒體多次誘導，但利物浦主帥斯洛特在賽后仍然拒絕提前慶祝：“球迷當然可以唱任何想唱的歌，但我們知道球隊仍然必須繼續付出努力。我還記得幾天前有人在我們和阿斯頓維拉戰平之后問我，說球隊是否已經陷入低谷，我當時說自己并不這么認為。因此，現在我也不會（對媒體）說什么。”

嚴謹地說，利物浦在聯賽積分榜上的11分領先優勢，還有一個“前綴”：他們比身后的阿森納多賽一場。不過英格蘭媒體現在已經懶得提及這個前綴，因為這在他們眼里已然無關緊要。英超歷史有過聯賽領先11分仍然屈居亞軍的案例么？答案是有過，而且好巧不巧，1997-98賽季上演這一逆轉奇跡的，正是如今位列積分榜次席的阿森納。那是溫格執教兵工廠的首個完整賽季，他們在落后曼聯11分的情況下上演極限逆轉，拿下了當年的聯賽和足總杯雙冠。

雖然有前例可循，但現在沒有人相信阿爾特塔的球隊能夠復制27年前的奇跡。曼城主帥瓜迪奧拉賽后也被問到利物浦是否將從曼城手中接過聯賽冠軍獎杯，瓜帥并未正面回答記者，倒是反問了媒體兩個問題：“你看看他們現在領先阿森納多少分？然后再回頭看看他們（本賽季聯賽）輸掉了幾場比賽？”

利物浦本賽季僅在聯賽中輸給過諾丁漢森林，而他們在聯賽僅剩11場的情況下贏得了11分的領先優勢。這意味著即便在最后3個月將注意力適當轉移到歐冠賽場，斯洛特的球隊在英超仍然擁有至少3到4場的充足容錯空間。利物浦已經基本擺脫了此前在聯賽戰場上的心理包袱，而且，這11輪聯賽中有多達7場比賽是在安菲爾德進行！

而作為追趕者，阿森納必須要爭取在剩余12場比賽中全部獲勝。本賽季踢完26輪聯賽，阿爾特塔的球隊在英超的連勝場次還從未超出3場，他們直到去年11月底至12月初才首次在聯賽踢出過一波三連勝，但很快他們就被富勒姆和埃弗頓接連逼平。隨后兩次，阿森納剛剛在英超取得三連勝，就又因為各種原因被打斷節奏。

現在阿森納一線隊陣容里已經沒有正牌中鋒可用，利物浦名宿卡拉格也因此看好老東家聯賽奪冠：“利物浦的競爭對手現在隊內沒有任何可用的中鋒！”之前對陣萊斯特城陷入僵局，阿爾特塔不得不依靠中場球員梅里諾“救駕”。上周末眼看球隊在主場被西漢姆聯逼入困局，阿森納這邊的調整是換上兩名左后衛以扭轉局勢。

在BBC擔任評論員的英格蘭前國門哈特指出，阿森納在聯賽爭冠上已然沒有退路：“他們仍然還在爭冠的牌桌上，可以從現在開始力爭贏得每一場英超比賽，然而即便如此，我認為這還是不足以讓他們大幅縮小和利物浦之間的差距。現在的問題是利物浦能夠承受一些失誤，而阿森納則必須贏下剩余的所有比賽，才能在爭冠戰場盡可能多地停留一段時間。光是這一點，已經足夠讓人沮喪了。”

而麥克諾提則認為，利物浦已經可以從聯賽抽身，專心歐冠賽場了：“以阿森納眼下的狀況，他們的希望在于少賽這1場的場次，以及接下來還有一次直接對陣利物浦的機會。然而對陣利物浦的那場比賽是在安菲爾德，那將是5月初英超倒數第3輪的比賽了。他們首先要保證在這之前的聯賽中先拿下9場連勝，這對于一支本賽季在壓力下容易失誤的球隊而言，是近乎不可能完成的任務。而利物浦這邊，他們已經可以準備給自己慶祝聯賽奪冠的巡游大巴提前啟動打火了。人們仍然會在接下來這三個月試圖討論英超奪冠的數學可能，但事實上本賽季的冠軍爭奪已然塵埃落定。”