體壇周報全媒體記者林克報道

在圣誕節當天，米卡爾·布里奇斯在第三節末球隊落后三分時，決定不讓勝利從他的手中溜走。

看到隊友麥克布萊德投出一記遠距離跳投后，布里奇斯迅速跑到籃下為可能的進攻籃板卡位。麥克布萊德的投籃不中后，布里奇斯將球拍向空中并自己搶下，隨即他調整身體，完成了一記短距離的底角跳投。與此同時，他還在這個一氣呵成的動作中承受住了馬刺后衛凱爾登·約翰遜奉上的身體接觸。

投籃命中后，尼克斯主場麥迪遜廣場花園瞬間沸騰。而布里奇斯因約翰遜的犯規倒地后，依舊躺在地板上，對著電視鏡頭先后秀出了他的右臂和左臂肌肉。起身后，他穩穩命中加罰，將比分扳平。

圣誕大戰的舞臺上，布里奇斯表現得極其強勢，在第四節獨得15分，包括一記鎖定勝局的跳投，最終全場拿下41分。這是他加盟尼克斯后打得最出色的一場比賽，也是布里奇斯當月的巔峰表現。他在12月的有效投籃命中率達到了全聯盟最高的65.7%。

這場比賽帶來的歡愉，平衡了布里奇斯賽季開局時的起伏表現。這位第七年征戰NBA的球員，是尼克斯通過一筆歷史性交易從布魯克林籃網隊換來的，他們為此付出了五個首輪選秀權。據統計，這是NBA歷史上為一位從未入選過全明星的球員支付的最多首輪簽。

布里奇斯在維拉諾瓦大學與約什·哈特共同奪得過全國冠軍，加上另外一位校友布朗森，三人在紐約組成了“維拉諾瓦幫”。哈特認為，布里奇斯圣誕大戰中的表現是對他努力的一種證明。

“當你看到一個人付出了那么多努力，你知道他能做到什么，也了解他的品格。我們早就知道這一點，”哈特說，“我們知道，他遲早會找到屬于他的‘狀態’。現在他找到了，而你們（媒體）卻保持沉默。把你們的道歉表格拿出來吧，我明天來收。給他應得的贊譽吧。”

當地時間1月21日，尼克斯客場挑戰籃網，布里奇斯首次回到布魯克林，最終交出了10分、1個籃板、2次助攻和2次搶斷的數據。這筆交易對尼克斯的影響，外界仍眾說紛紜，而布里奇斯依然在適應與他過去一年半在籃網所扮演角色截然不同的新定位。

時間回到賽季初，紐約尼克斯隊在揭幕戰對陣波士頓凱爾特人隊時，半場哨聲響起，社交媒體上不耐煩的尼克斯球迷已經拉響了警報：

米卡爾·布里奇斯的跳投是不是“崩了”？

在揭幕戰上半場對陣凱爾特人隊的比賽中，布里奇斯僅出手五次，全部投失。“這些投籃沒有一個接近命中，”當場的解說員雷吉·米勒在轉播中如此說道，語氣中充滿困惑。當然，布里奇斯在下半場有所回暖，但他全場只得到了16分，尼克斯也遭遇一場大敗。

紐約球迷的反應雖顯得急躁，但并非毫無根據。這不僅是因為常規賽首戰上半場的糟糕表現，也是由于布里奇斯在休賽期決定調整他的跳投動作。在季前賽中，布里奇斯的三分命中率僅為11%（18投2中），與職業生涯37.5%的三分命中率相去甚遠。

布里奇斯表示，他只是想稍作調整，讓自己的投籃動作更接近大學時期的風格，所以他并不擔心。根據追蹤數據，布里奇斯在接球跳投三分時手腕的平均高度比上賽季高了4英寸（約10.16厘米），這是全聯盟至少出手100次的球員中第三大增幅。

在賽季的頭19場比賽中，這種外線掙扎持續存在。布里奇斯這位過去六年中NBA命中底角三分最多的球員之一，三分命中率僅為31.6%。不過，在對陣鵜鶘隊的比賽中，他外線12投7中，這場爆發讓他逐漸擺脫了低迷。

盡管外界將大量關注點放在他的投籃和動作變化上，但自從他加入尼克斯后，他的比賽方式還發生了更大的轉變。作為球隊進攻中的第三或第四選擇，布里奇斯的控球職責相比效力籃網時期大幅減少。

他每場比賽平均觸球67.9次，比上賽季擔任籃網主要控球手時的82.4次減少了19%。他的使用率僅為18.6%，是自2021-22賽季在菲尼克斯太陽隊效力以來的最低值。

“我們希望每個人都為了球隊的整體利益做出犧牲，而他做到了，”尼克斯主教練湯姆·希伯杜在評價布里奇斯本賽季表現時說，“我們知道他在這個聯盟中取得的成就。但當你擁有我們這樣的球員陣容時，每個人都需要做出犧牲。他為我們打出了非常出色的籃球。隨著時間的推移，他會越來越好。”

另外，布里奇斯的中距離表現相當出色，兩分跳投命中率達到了50%，在至少出手100次的球員中排名聯盟第五。另外，他在籃下也更高效，上籃和扣籃的命中率接近76%。這令人印象深刻，因為他上賽季的籃下命中率創下職業生涯最低，僅為57%。

不過，代價是布里奇斯有時似乎傾向于選擇跳投或傳球，而不是強攻內線去對抗護框者。他上賽季場均罰球接近4次，而本賽季則下降到每場僅1次左右。從11月1日到12月1日的16場比賽中，他總共只獲得了6次罰球機會。所有的這些，都是調整后的代價。