體壇周報全媒體記者戴高樂報道

雖然MLB正處在休賽期，但一條自由球員的簽約消息還是占據了美國體育媒體的頭條。原因無二，只因這位球員簽下的合同實在是奪人眼球。這位自由球員就是上賽季效力于紐約揚基隊的胡安·索托，他剛剛與紐約的另外一支球隊——紐約大都會簽下了全新合同，合同年限達到了15年，總價值則是令人咋舌的7.65億美元。

是的，你沒有聽錯，15年7.65億美元，這份平均年薪達到了5100萬的新合同，打破了大谷翔平去年簽約道奇時那份10年7億美元合同所創下的紀錄，成為了美國職業體育圈，乃至世界范圍內單筆數額最大的運動員合同。

那么，為什么索托能夠簽下這樣一份歷史最大合同呢？

首先要提及的原因，還得是MLB的薪金體系跟其他體育聯盟的不同之處。相比中國球迷最熟悉的NBA，MLB的薪金體系中最別致的地方在于，這個聯盟沒有“工資帽”，只有分成幾個不同檔位的“奢侈稅”，MLB將其稱為“競爭平衡稅（Competitive Balance Tax）”。連續幾年越過奢侈稅的起征線，或是球隊薪金總額超過固定數額，都會繳納不同數額的奢侈稅。

這個“奢侈稅”對一般的小市場球隊可能存在一定的約束力和威脅性，但對于每年都能賺得盆滿缽滿的大市場球隊來說，完全就是九牛一毛。比如剛剛給索托開出這份巨額續約合同的大都會隊，他們在2024年就是球員薪金最高的隊伍，球員薪金總額超過了3億美元。為此，大都會支付了9800萬的奢侈稅。但因為身處紐約這樣一個巨大的市場當中，加上今年還打進了國聯分區決賽，取得了不錯的成績，所以大都會老板斯蒂夫·科恩更是愿意繼續增加投入，才有了索托如今簽下的這份天價合同。

然后不能不提的就是索托個人能力。雖然在名氣上不如全球聞名的大谷翔平，可能也比不上自己此前在揚基隊的隊友、綽號“法官”的阿隆·賈奇，但索托也絕對是如今MLB的一線球星。剛剛結束的這個賽季，索托在常規賽中打出41支本壘打，排名大聯盟第四位，代表進攻火力的OPS數據則是排名第三，僅次于法官和大谷。而到了關鍵的季后賽舞臺，在所有出戰超過10場的球員里，索托的OPS位居第一位，本壘打數并列第三。在“法官”季后賽啞火的情況下，揚基可以一路殺進世界大賽，索托可謂功不可沒。這樣的出色實力以及大場面下的抗壓能力，成為索托拿到大合同的關鍵。

另外，索托具備一個其他球員所不能比擬的優勢，那就是他的年齡。因為棒球運動的特殊性，以及MLB對新秀球員培養周期較長的特性，很多球員在MLB都屬于“大器晚成”，要等到接近30歲左右才有機會試水自由球員市場，去爭取自己的第一份大合同。但出生于1998年的索托年少成名，19歲的時候就已經升入大聯盟。所以如今成為自由球員的他，才剛剛年滿26歲，是最近15年里第四位如此年輕的自由球員。

棒球運動員的競技巔峰期一般出現三十歲前后這幾年，而且可以維持相對較長時間，三十歲過后才會慢慢走下坡路。按照這個規律來看，如今的索托還處在上升期，起碼未來五到七年的時間里，他還依舊能夠維持較高的競技水平，這種未來的潛力為他的合同增加了重要的籌碼，也是他這份合同可以簽到15年的關鍵。

最后，還有一個不能不提的原因，那就是索托今年進入自由球員市場的時機非常好。前面提到，他用自己在季后賽中的優異表現，幫助MLB老牌勁旅紐約揚基在時隔15年后重返世界大賽的舞臺，所以揚基在其成為自由球員后，迫切地希望能夠將他簽回。據美國媒體爆料，揚基在這次跟索托的談判中，也開出了總價值7.6億美元的合同。

除了揚基，這次拿下索托的大都會同樣有著極強的“進取心”。除了今年球隊在常規賽后半段以及季后賽中的表現給了管理層信心外，要跟同城對手揚基爭奪紐約市場的野心，也讓大都會在索托爭奪戰中全力出擊。

而在紐約之外，MLB其他幾支隊伍也都流露出對索托濃厚的興趣。從渴望重返巔峰的老牌勁旅波士頓紅襪，到希望加速提升的新貴多倫多藍鳥，甚至剛剛奪冠的洛杉磯道奇，都傳出過加入索托爭奪戰的消息。這樣的多方競價局面，也在一定程度上拉高了索托的身價，最終造就了這筆刷新體育領域歷史的超級大合同。

所以，總結起來還是那句老話：一個人的命運，當然要靠自我奮斗，但是也要考慮到歷史的進程。