體壇周報全媒體特約記者 弈桑

不知道是心有靈犀還是受到啟發，納達爾選擇了和費德勒一樣，在團體比賽中結束職業生涯，或許是因為有了隊友的陪伴，讓那一刻不會顯得過于孤單與悲傷，或許也因為這兩項團體賽對于他們都有著重要的意義。2022年費德勒在自己一手打造的拉沃爾杯上退役，那項賽事代表著他的精神延續，而今年納達爾則選擇了戴維斯杯決賽，這個他曾經夢開始的地方。

2022年，有傷在身的納達爾還是飛到了倫敦，陪費德勒打完了生涯最后一場比賽，那次比賽因為“四巨頭”重聚、費納牽手痛哭留下了太多經典的畫面。而這一次納達爾并沒有邀請費德勒來參加自己的退役儀式，理由是考慮到費德勒很忙，沒有必要專門來一趟。即便如此，費德勒還是寫了一封情真意切的長文，在這個特殊的時刻為納達爾送上了祝福。

除了回憶雙方漫長職業生涯作為對手、作為朋友所經歷的點滴之外，費德勒的一句話也特別令人印象深刻：“你知道嗎，拉法，你讓我更加熱愛這項運動。” 其實不光是費德勒和納達爾， 還有德約科維奇，三人過去都多次說過，因為對方，自己才變成了更好的球員，正是他們之間的高強度競爭，才讓每一個人都變得更強，也才成就了“三巨頭”的黃金時代。

三巨頭不但創造了暫時無法企及的各項紀錄，而且他們在巔峰時代的競爭之慘烈，恐怕短時間內也很難被復制。今年退役的90后第一位大滿貫得主蒂姆，曾說自己的身體之所以垮掉，就是因為和三巨頭競爭所付出的巨大代價。同樣在今年退役的“四巨頭”之一穆雷也是如此，他在2016年底孤注一擲，從德約手中搶下年終第一，但也付出了整個職業生涯為代價。

所以，其實不用等到德約退役，在費德勒退役甚至淡出之后，“三巨頭”時代就已經結束了，因為“三巨頭”時代最重要的三角競爭關系已不復存在，后面那幾年，只能說是某個或者某兩個的“巨頭時代”。即便如此，納達爾的退役依然具有某種象征意義：“三巨頭”已經缺了兩極，德約一人還能堅持多久？別忘了，今年是2003以來，“三巨頭”首次沒能拿到大滿貫。

當然，有人說德約今年把所有精力都放在了奧運會上，但這一年里新生代快速成長，明年他還有卷土重來的機會嗎？辛納今年在硬地的統治力，已經不輸巔峰期的費德勒和德約，澳網半決賽中，作為十冠王的德約正是輸給了辛納，目前他在各類賽事已經連輸辛納四次。而在曾經七次奪冠的溫網，德約已經連續兩年在決賽輸給了阿爾卡拉斯，今年甚至一盤未拿。

至于法網和美網，德約要面對的挑戰就更多了。當然，斷言德約所代表的“巨頭時代”，現在已經徹底終結還為時過早，正如阿爾卡拉斯說的：“我們已經見識過了，他三四個月不參加比賽也沒關系，因為他還會回來。所以澳網取決于他的渴求程度，如果他帶著渴望去澳洲，肯定會是奪冠熱門。”但或許明年，將是我們見證德約成為大滿貫熱門的最后機會了。