體壇周報(bào)全媒體特約記者 明君
2024年斯諾克冠中冠落下大幕,肖國(guó)棟以6比10成為馬克·威廉姆斯手下敗將,與冠軍失之交臂,沒(méi)有在這項(xiàng)冠軍云集的重量級(jí)邀請(qǐng)賽成為最終贏家固然有些遺憾,但無(wú)論對(duì)于中國(guó)斯諾克還是肖國(guó)棟本人而言,冠中冠亞軍這個(gè)成績(jī)都值得掌聲鼓勵(lì),要知道,這是首次有中國(guó)球員挺進(jìn)冠中冠決戰(zhàn),同樣有意義的是,肖國(guó)棟的亞軍絲毫不缺少“含金量”。
冠中冠(Champion Of Champion)絕對(duì)是“冠軍開(kāi)會(huì)”的豪華賽事,中國(guó)球員在這項(xiàng)明星薈萃的賽事中的過(guò)往表現(xiàn)并不出彩,從未問(wèn)鼎過(guò)冠軍,甚至沒(méi)有人打進(jìn)過(guò)決賽,即使是拿到過(guò)大師賽和英錦賽冠軍的丁俊暉也跟冠中冠不是很來(lái)電,9次出戰(zhàn)冠中冠最好成績(jī)是兩次入圍四強(qiáng),中國(guó)球員何時(shí)能在冠中冠決賽亮個(gè)相,成為一道未解的難題。
出乎大多數(shù)人預(yù)料的是,肖國(guó)棟成為我們期盼已久的“答案”。以武漢公開(kāi)賽冠軍身份拿到冠中冠參賽資格,這也是肖國(guó)棟第一次出戰(zhàn)冠中冠,然而身為“菜鳥(niǎo)”的肖國(guó)棟上演一路逆襲的好戲。首戰(zhàn)對(duì)陣奧沙利文,肖國(guó)棟0比3落后不利局面打出單桿130分、88分和85分,憑借4比3大逆轉(zhuǎn)奧沙利文,給一向擅長(zhǎng)逆轉(zhuǎn)的“火老師”好好上了一課,而隨后對(duì)陣另外一位世界冠軍塞爾比,肖國(guó)棟又是在1比4的被動(dòng)情況下逆轉(zhuǎn)獲勝,以連續(xù)兩場(chǎng)逆轉(zhuǎn)頂尖巨星的方式殺進(jìn)半決賽,毫無(wú)疑問(wèn),肖國(guó)棟的冠中冠處子秀稱得上足夠精彩。
但肖國(guó)棟沒(méi)有小富即安,半決賽6比3戰(zhàn)勝衛(wèi)冕冠軍馬克·艾倫,成為首次躋身到冠中冠決賽的中國(guó)球員。比創(chuàng)造歷史更讓人欣喜的是,肖國(guó)棟連續(xù)拿下三位世界排名前五的選手,將“以下犯上”詮釋得淋漓盡致,當(dāng)肖國(guó)棟成為遇強(qiáng)則強(qiáng)的肖國(guó)棟,我們更有理由相信打破排名賽冠軍荒不是偶然,打進(jìn)這次冠中冠決賽更不是撞大運(yùn),沒(méi)有曇花一現(xiàn)的肖國(guó)棟照這么打下去,大有機(jī)會(huì)成為世界前十六的常駐代表,也非常有望在排名賽以及重要邀請(qǐng)賽上繼續(xù)有所作為。
當(dāng)然,肖國(guó)棟的首次冠中冠之旅并不完美,決賽對(duì)陣金左手威廉姆斯,上半場(chǎng)開(kāi)局失誤連連以0比5落后,盡管肖國(guó)棟調(diào)整狀態(tài)后追到4比5,但最終還是6比10敗下陣來(lái),如果為決賽復(fù)盤,上半場(chǎng)0比5落后為最終失利埋下了伏筆。換個(gè)角度看,肖國(guó)棟不是沒(méi)有機(jī)會(huì)力克威廉姆斯鎖定冠軍,但他在決戰(zhàn)一上來(lái)就“翻車”,犯下不該犯下的錯(cuò)誤,如何從容應(yīng)對(duì)住大場(chǎng)面,如何在長(zhǎng)盤制決賽中迅速進(jìn)入狀態(tài),這需要肖國(guó)棟及時(shí)總結(jié),冠中冠丟冠的學(xué)費(fèi)不能白交。
縱然沒(méi)有收獲冠中冠冠軍獎(jiǎng)杯,但肖國(guó)棟本賽季的進(jìn)步是不爭(zhēng)事實(shí),從武漢公開(kāi)賽打破排名賽冠軍荒到國(guó)際錦標(biāo)賽打進(jìn)四強(qiáng),再到這次冠中冠進(jìn)入決賽,這位大器晚成的球手迎來(lái)生涯最高光時(shí)刻,除了交出耀眼成績(jī)單,收入方面也是形勢(shì)一片大好,算上冠中冠的亞軍獎(jiǎng)金6萬(wàn)英鎊,肖國(guó)棟本賽季獎(jiǎng)金已突破30萬(wàn)英鎊。好樣的肖國(guó)棟,這位35歲的老將用行動(dòng)告訴所有人,不怕大器晚成,就怕一事無(wú)成,而有夢(mèng)不怕晚的肖國(guó)棟接下來(lái)還能書寫怎樣的勵(lì)志故事,能否與拿到冠軍的威廉姆斯一樣越老越妖,讓我們所有人拭目以待。