體壇周報全媒體記者李喜林

詹姆斯和布朗尼在季前賽實現了父子同場作戰的愿望。不過，布朗尼在季前賽表現不佳，外界對他的質疑再次掀起波瀾。盡管這段時間湖人主帥雷迪克和湖人總經理佩林卡都為布朗尼說了不少好話，就連詹姆斯也積極為兒子站臺，宣稱布朗尼每天都在進步。但是在不少NBA高管看來，布朗尼尚未為征戰NBA比賽做好準備。甚至有一些人直言不諱，如果布朗尼不是詹姆斯的兒子，根本沒有機會來到NBA。

他自己決定參加選秀

時間回到幾個月前，洛杉磯比弗利山莊Klutch體育集團CEO里奇·保羅的辦公室里，詹姆斯大兒子布朗尼正在一堆卡片上簽名。里奇·保羅隨后給布朗尼列出了未來選擇的各種情況。保羅事先征詢了NBA眾多高管的意見，然后告訴布朗尼，預計他不會在六月底的NBA選秀大會成為首輪秀，很可能是二輪秀，也可能落選。保羅問布朗尼想要做什么選擇。“我只想聽到我的名字被叫到。”布朗尼回答道。“你在乎去哪里嗎？”保羅追問道。“不。”布朗尼堅定地表示。

關于詹姆斯和布朗尼一起打球的傳聞由來已久。詹姆斯在某種程度上影響了湖人在2024年選秀大會上的選擇——在第二輪總計第55順位選了布朗尼。

“沒有人強迫布朗尼成為職業球員。”里奇·保羅說道，“布朗尼可以選擇留在南加州大學，他可以選擇轉學到其他地方，他也可以選擇成為職業球員。”

保羅說，這是布朗尼的決定，也是布朗尼獨自做出的決定。

7月的NBA夏季聯賽，布朗尼在6場比賽中場均得到7.0分、3.5個籃板和1.5次助攻，投籃命中率僅為32.7%。自那以后，他前往巴黎見證了父親詹姆斯為美國男籃贏得奧運金牌。隨后他與費城76人隊的后衛馬克西和克利夫蘭騎士隊的后衛達柳斯·加蘭一起訓練。

布朗尼一直是湖人在加利福尼亞州埃爾塞貢多訓練場的常客，他一直在努力打磨球技。布朗尼這一系列的表現說明，他非常努力。

9月30日的媒體日，詹姆斯和布朗尼作為隊友一起合影。在接受球隊電視合作伙伴的采訪時，他們并肩坐在一起，互相調侃上周訓練時兩人對抗后噴起了垃圾話。

坐在一排排記者面前，布朗尼兩次提到了外界對他成為NBA球員的批評。布朗尼說：“我不想理會所有的噪音，不理會所有認為我不應該在這里的人。”布朗尼還強調，他希望把所有的“批評和質疑”轉化為動力。

在北京時間10月7日湖人118比114輸給菲尼克斯太陽隊的季前賽中，布朗尼和勒布朗創造了歷史，成為第一對在 NBA比賽中同場競技的父子組合。詹姆斯在16分鐘里12投8中得到19分。布朗尼一分未得，并且在13分25秒的比賽中出現了4次失誤。里奇·保羅又一次為布朗尼辯護。“布朗尼是認真的。他想在NBA打球，他想在自己的角色中發揮出色。”保羅說道。但是外界對布朗尼的質疑從來都沒有停止。

不被看好在NBA立足

布朗尼在夏季聯賽和季前賽都表現低迷之后，更多的人對布朗尼持懷疑態度。“球迷、勒布朗和里奇·保羅對布朗尼的期望與他的比賽表現不相稱。”一位東部聯盟高管說道，“如果他們真的知道布朗尼差得有多遠，他們就不會這么做了。”

ESPN采訪了聯盟近20名多年來一直關注布朗尼進入NBA的高管、教練和球探，他們得出了兩點共識：布朗尼是聯盟歷史上最著名的二輪秀球員，他不僅還沒有為進入NBA做好準備，而且被一支對他的成功來說最具挑戰性的球隊選中。湖人隊每天的喧囂聲將會給布朗尼帶來麻煩甚至是沮喪。布朗尼與父親一起打球的美好故事情節很快就會讓位于布朗尼作為NBA球員的現實。“這注定要失敗，”一位多年來一直在評估布朗尼的東部聯盟球探說道，“就像，這里能期待什么？”

5月份的NBA聯合訓練營期間，許多球探近距離觀察了布朗尼的一舉一動。一位球探表示，他看過布朗尼在洛杉磯塞拉峽谷高中打球。他看過布朗尼在2023年耐克籃球峰會上打球。他還看過布朗尼在南加州大學大一賽季的比賽。這位球探指出，布朗尼很謙虛，似乎很容易接受調教，打球無私。布朗尼有很高的職業道德素養和籃球智商，他體格健壯，是一名優秀的運動員。這位球探的報告指出，布朗尼打球很努力，打球方式正確，他是一名好隊友，他關心隊友，性格很好。熱愛比賽。

報告沒有提到的是，布朗尼作為一名NBA新秀。充其量是“次要”球員。“他是你需要關注的人，但不是優先考慮的對象，”這位球探后來表示。布朗尼是NBA級別的球員嗎？這位球探給出答案——現在還不是。這與其他多位管理層高管和球探的說法一致。布朗尼會成為 NBA級別的球員嗎？這位球探不確定，聯盟消息人士也不確定。

讓事情變得更加復雜的是布朗尼的病史。他接受了先天性心臟缺陷手術，但手術后遺癥仍然存在，布朗尼缺席了大一賽季的很大一部分比賽。布朗尼在這個夏天說過，他想要效仿凱爾特人隊的德里克·懷特、朱·霍勒迪和國王隊的戴維恩·米切爾。這三位都是專注于防守的后衛。

“我的夢想一直是讓自己的名字廣為人知，為自己贏得名聲，當然，你知道，進入NBA，這是每個人的最終目標，”布朗尼說，“我從來沒有想過和我爸爸一起打球，但他確實提起過幾次。”現場的記者全笑了。布朗尼補充道：“我只想讓人們知道我的名字是布朗尼·詹姆斯，而不是勒布朗·詹姆斯的兒子。”他的這番言論帶有一個明確但不可能實現的目標——走出父親的陰影。

第二天的訓練營對抗賽中，詹姆斯和妻子薩瓦娜坐在一起看布朗尼打球。布朗尼在23分鐘內10投4中，得到13分，被評為本場最佳球員。兩周之后，經紀人里奇·保羅宣布布朗尼將參加NBA選秀。

“毫無疑問他應該留在學校。”一位西部聯盟高管說。“在正常情況下，他會成為一名非常優秀的四年制大學球員。”一位東部聯盟球探說道。

到G聯賽磨礪才是出路

“這件事竟然能發展到這個地步，真是太不可思議了，”另一位西部聯盟高管表示，“從分析的角度看，如果他只有紙上的數字，而沒有這個姓名，他無論如何都無法成為NBA球員。他的可測量數據無法預測他是否能成為一名NBA球員。”其他高管和球探表示，布朗尼不夠優秀，無法被選中，即使是在第二輪后期，但他們理解布朗尼作為詹姆斯兒子的吸引力。另一位東部聯盟高管表示，他是勒布朗的兒子，這一事實意義重大——但并不一定是壞事。

“這不僅僅是名字，不僅僅在于他是詹姆斯的兒子，而在于他是由詹姆斯撫養長大的，”這位高管說，“他永遠不會讓你的球隊蒙羞，他會拼盡全力的。因為詹姆斯絕不會容忍任何有關他的孩子不努力的信息。”

詹姆斯的兒子本身就是一種身份，一個是他要逃避的身份，另一個是他要依靠的身份。

在很多人看來，布朗尼之所以能進入聯盟，只是因為他是詹姆斯的兒子。“這對一個在其他方面都相當不錯的明星球員之子來說是不公平的。”這位高管說。他認為需要有一個中間地帶，比如布朗尼在G聯賽中度過數年，有可能發展成為NBA替補球員、防守專家。也許他會為幾支球隊效力，也許他會在NBA打幾年球。也許這就是布朗尼的全部NBA職業生涯。“這完全沒問題。”這位高管說。

新賽季布朗尼注定主要在發展聯盟征戰，而他能打出什么樣的表現，也將檢驗他的真實水平。在發展聯盟布朗尼會獲得比較多的上場時間，而布朗尼需要打出好表現來證明自己的價值。如果他還是像夏季聯賽以及季前賽那樣表現低迷，那么迎接他的會是更大的質疑風暴。

布朗尼的發展方向毫無疑問是防守雙能衛。“我認為防守型雙能衛的基礎已經打好，但我們從未看到它綻放，”一位西部聯盟高管說，“如果姓氏不同，我們就沒有機會進行這種對話。這就是事實。他的履歷充其量只是淺顯的。他是因為姓氏才來到這里。現在是時候看看并評估這個決定了。我們可以在三年內評估，但如果不涉及G聯賽時間，我認為他沒有機會。”

這位西部聯盟高管顯然不看好布朗尼立即在NBA找到位置，在他看來，布朗尼需要到發展聯盟錘煉一番，才有可能做好征戰NBA的準備。