體壇周報(bào)全媒體記者 董倡碩

本賽季選秀大會開始之前，關(guān)于休斯敦火箭收集選秀權(quán)的報(bào)道不在少數(shù)。市場認(rèn)為，斯通希望尋找一位頂級球星，幫助上賽季接近附加賽的火箭，邁過新的臺階。不過隨著選秀夜的到來，火箭交易球星和向下置換選秀權(quán)的流言不攻自破，他們選中了來自肯塔基的控衛(wèi)謝潑德，繼續(xù)堅(jiān)持年輕化道路。

在選秀后接受采訪時(shí)，斯通表示，火箭隊(duì)在本屆選秀大會中的目標(biāo)始終只有一個，那就是謝潑德。“就我們的情況來講，我們將謝潑德視為本屆新秀最好的球員，我們一直在關(guān)注的球員只有他一個。我們把謝潑德的位置排得非常，非常高。我認(rèn)為包括克林根在內(nèi)的很多球員未來都能成功。但我們的評估結(jié)果顯示，謝潑德?lián)碛械莫?dú)特技能包給他帶來了機(jī)會，這也在某種程度上讓他成為了我們認(rèn)為的本屆選秀獨(dú)一無二的存在。”斯通繼續(xù)說道。

經(jīng)理人在選秀后瘋狂吹捧年輕人，在這個聯(lián)盟之中已經(jīng)見怪不怪，已經(jīng)沒有人會把其太當(dāng)回事。彼時(shí)，很少有人會把這位身高只有1.88米的白人后衛(wèi)，視為火箭未來的基石。可短短半個月之后，一切都變了。在夏季聯(lián)賽的比賽里，謝潑德大放異彩，甚至超越了身前的里薩謝和薩爾，成為了今年夏天最惹人注目的超新星。

夏聯(lián)首戰(zhàn)，火箭對陣湖人。謝潑德在首秀中就展示了高順位新秀和高流量新秀之間的差距。持球在手，謝潑德在擁有極佳的進(jìn)攻節(jié)奏感和防守閱讀能力。他可以把握中距離空間命中干拔和拋投，能夠命中遠(yuǎn)距離三分，也能在一對一中利用運(yùn)球的快慢與方向變化，把對手刷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。更加難能可貴的是，謝潑德捕捉機(jī)會助攻隊(duì)友的能力也是一絕。比賽中，他和惠特摩爾虐筐的組合，讓人想到了巔峰時(shí)期的納什與小斯。

全場比賽，謝潑德得到23分4板5助攻，三分球6投4中，甚至還有3次封蓋入賬，防守端相當(dāng)敏銳。與主打防守的布朗尼對位，謝潑德貢獻(xiàn)出了碾壓性的表現(xiàn) 。

如果說和湖人的比賽是小試牛刀，那今日和奇才榜眼薩爾的對決，則是一場重頭戲。雖然對手改變，但結(jié)果沒有什么不同。謝潑德此役15投9中貢獻(xiàn)22分6板7助攻5搶斷的豪華數(shù)據(jù)，再次帶隊(duì)取勝。

獲得的關(guān)注度逐漸升溫，謝潑德的發(fā)揮不負(fù)期待。繼續(xù)擔(dān)任球隊(duì)大腦的他，與惠特摩爾之間的配合更加默契，比賽中的直接連線屢見不鮮。第三節(jié)末端，借助擋拆突破的謝潑德吸引三人防守，扭頭為空切的惠特摩爾送上空接，后者騰起炸筐，點(diǎn)燃全場。一個會跑，一個會傳；一個激情，一個冷靜；一個身體炸裂，一個技巧精細(xì)。謝潑德與惠特摩爾的搭檔，是夏聯(lián)至今最具話題性的組合，前者在兩場比賽后，更是被冠上了“未來火箭核心”的稱號。

謝潑德的出色發(fā)揮，甚至讓NBA的不少頂級后衛(wèi)為之感嘆。特雷·楊發(fā)推表示：“大家看看，謝潑德真的太帥了！”莫蘭特也轉(zhuǎn)發(fā)了吹楊的推文，并附上三個感嘆號。

相比于謝潑德，薩爾的表現(xiàn)并不理想，他14投4中僅有8分入賬，三分線外5次出手全部打鐵。今日的另一場比賽，狀元里薩謝則是12投4中，得到11分，三分7投1中。在兩位法國人暴露漫長成長曲線的時(shí)候，前兩場比賽合計(jì)貢獻(xiàn)45分10板12助攻的謝潑德，已經(jīng)將自己冷靜的指揮官氣質(zhì)展現(xiàn)無遺。

“我們認(rèn)為謝潑德有機(jī)會成為特別的人，他對比賽的感覺是精英級別的。他是一名非常出色的傳球手。他在防守時(shí)用雙手做出的動作很少有人能做到。”斯通說道。兩場比賽后，通過賠率可以看出，謝潑德已經(jīng)成為了2024-25賽季年度最佳新秀的大熱。

根據(jù)火箭隨隊(duì)記者伊科的報(bào)道，在賽后新聞發(fā)布會中，火箭主教練烏度卡走上臺前給了謝潑德一個大大的擁抱，隨后向媒體道歉打斷了問話。看得出來，對于新賽季執(zhí)教謝潑德，烏度卡已經(jīng)迫不及待。