記者謝銳高陽報道 在2023三星車險杯開幕式和抽簽儀式現場，昔日的日本圍棋老虎依田紀基九段是一個特別的存在。參賽棋手大合影時，他被安排在正中C位，個頭高高的他煞為顯眼，但與身邊那些年輕棋手相比，一頭稀疏花白頭發的他又顯得那么蒼老。

依田紀基是首屆三星杯冠軍，當年他30歲，正是年富力強之時。他先后戰勝金秀壯九段、曹薰鉉九段、金成龍四段（當時），晉級四強。半決賽中他力取梁宰豪九段，與劉昌赫九段會師決賽。當年他們兩人在應氏杯、三星杯兩大賽中進行決戰，依田在應氏杯決賽中1比3落敗后，轉頭在三星杯決賽中2比1勝出，兩人平分秋色。

時隔25年，出戰過首屆三星杯的棋手如今還在參賽的，僅有依田紀基和李昌鎬兩人，而且，兩人都是在日韓兩國的元老組選拔賽中出線，得以再次參賽。當今所有世界大賽時，也僅有三星杯還設有元老組，這也是他們得以參賽的最大也是最后機會。

依田紀基這段時間都待在韓國，他連著參加韓國元老聯賽以及由他與李昌鎬、劉昌赫三人之間進行的“20世紀競爭對手”特別對局，在韓國元老聯賽中他以外援身份出戰，5戰全勝，昔日他的手下敗將們時隔多年后，仍然不是他的對手。兩盤特別對局，他半目不敵劉昌赫，但借助棄子取勢中盤勝李昌鎬。

轉戰三星杯后，依田紀基的對手是韓國韓雄奎九段，一位多年來不溫不火的中堅棋手，本屆比賽他從預選賽中出線，繼2012年、2013年后第三次參加三星杯本賽，此前兩次三星杯之旅中，他均受阻于首輪，還從未贏過一盤。

依田紀基對韓雄奎之戰，瘦削高大的依田坐姿筆直，落子時姿態優美，棋子仍然鏗鏘有力地拍在棋盤上，依稀可見當年英氣勃發的風采。然而，僅僅數手過后，依田老虎即在左上交接中弈出大漏著，被治孤的白棋中腹拔花，并將左邊盤黑空中安然活出一塊，黑棋的基本大空被破，勝率早早掉至個位數，而此時對局進行尚不到50手。

哪堪回首，浮生如夢。當年的依田老虎年輕帥氣，咄咄逼人，八十年代中日圍棋擂臺賽，動輒豪言要一人打到底，1989年第四屆中日擂臺賽，還真的差點讓他一人終結比賽，要不是當時的聶棋圣橫刀立馬，敢于在NHK全程直播中成功阻擊依田，前三屆中日擂臺賽來之不易的勝果隨即付諸東流。

依田紀基也是日本棋界最后的“武士”，2006年，也正是他在農心杯三國圍棋擂臺賽中最后階段連勝趙漢乘九段、孔杰九段和李昌鎬九段，為日本隊奪得至今仍是唯一的冠軍。17年過去，日本隊仍是一冠難求。

本屆三星杯，四名出戰的日本棋手全部出局，繼續著暗弱無力的步伐。而日本棋手上次奪得三星杯冠軍正好是20年前，47歲的趙治勛九段持外卡參賽，最終在決賽中后來居上，2比1戰勝樸永訓九段。此后，日本棋手別說奪冠，就連八強都鮮有進入。