莫蘭特因為禁賽將缺席25場，布蘭登·克拉克因為跟腱傷勢無限期休戰，灰熊新賽季的征程開局階段將有不小的麻煩。這個夏天，灰熊還失去了狄龍·布魯克斯。所幸灰熊引進了斯馬特，而他是灰熊新賽季的希望所在。

斯馬特在季前賽只打了最后一場，首發打了24分鐘，得到11分6助攻，正負值為+14。不過，灰熊在那場比賽116比124輸給雄鹿。新賽季灰熊的陣容深度存在欠缺。季前賽中，主帥詹金斯在大力培養年輕球員。

斯馬特在季前賽因為腹部酸痛缺席了4場比賽，他是在訓練中因為練得太拼命而受傷的。主帥詹金斯希望斯馬特保持這種奮勇拼搏的精神：“我希望斯馬特一直是這樣，希望他永遠不會改變。無論歷史怎么說這些東西，這都是這項運動的一部分。我不希望他有任何其他的想法。”

斯馬特上賽季在凱爾特人場均得到11.5分3.1籃板6.3助攻，他是一位非常敬業并且防守出眾的控衛。灰熊如今處在低谷時期，很需要斯馬特將他在綠軍時期的精神帶到灰熊這里。莫蘭特事件對于灰熊難免造成一些影響，而灰熊陣中有不少年輕人，需要斯馬特來鎮住他們。

主帥詹金斯希望斯馬特繼續維持風格，應該也是出于這方面的考慮。斯馬特自己并不擔心和球隊的磨合，他說道：“我已經打了10年了，所以對我來說，我知道需要什么、需要多長時間才能讓自己適應，我會準備好的。”

在季前賽中“肉裝庫里”貝恩保持了極好的狀態，他場均得到22.0分，是今年季前賽聯盟得分王，此外他還場均得到4.3籃板4.3助攻，投籃命中率50.8%，三分命中率48.3%，進攻效率很高。

在莫蘭特缺陣期間，貝恩將扮演球隊的頭號進攻火力點，畢竟二當家小賈倫·杰克遜更偏重防守一些貝恩三分球犀利，也有持球進攻能力，預計賽季前半程他的得分將大漲。

灰熊的年輕球員阿爾達馬、扎伊爾·威廉姆斯和拉雷維亞都在季前賽場均得分上雙。阿爾達馬場均得到13.4分5.6籃板1.8助攻，扎伊爾·威廉姆斯場均得到12.4分3.6籃板，三分命中率45.0%，拉雷維亞場均得到12.3分4.0籃板。

這三位年輕人是灰熊的重要培養對象，都有望得到重用。不過，對于灰熊來說，要想在賽季前半程不被西部勁旅拉開距離，關鍵還是看斯馬特和球隊的磨合。

如果斯馬特能和球隊形成化學反應，那么灰熊還是有希望在困難時期頂住。斯馬特和小賈倫·杰克遜都拿過最佳防守球員獎項，兩人一外一內可以形成很好的防守屏障。