體壇周報全媒體記者 劉川

在聯賽開啟后的首個國際比賽周周末，英格蘭在歐洲杯預選賽客場1比1戰平烏克蘭，雖然被終結了此前預選賽階段的全勝戰績，不過三獅軍團仍然以巨大的優勢在其所在的C組領跑，只不過球隊在本場比賽的孱弱攻勢仍然讓英格蘭媒體和球迷有些耿耿于懷：三獅全場在坐擁68%控球比的情況下，僅僅只有4腳射正，這樣不少球迷直呼無法接受。

最近分別在英超和西甲表現搶眼的賴斯和貝林厄姆，當天雙雙出現在英格蘭的首發陣容當中。鋒線則由隊長凱恩領銜，在英超前四輪發揮出色的薩卡和麥迪遜分居兩翼。索斯蓋特同時一如既往的顧及了嫡系老將的感受，遠走沙特的亨德森，以及在俱樂部出場時間極其有限的馬圭爾也同時雙雙進入首發。

不過三獅這套陣容卻率先丟球。上半場第26分鐘，主隊打穿了英格蘭左路，科諾普利亞下底傳中，三獅禁區此時已亂作一團，津琴科在中路拍馬趕到，將球推入皮克福德把守的大門。而此時英格蘭媒體對球隊開場低迷的抱怨也全面爆發，他們指出索斯蓋特的球隊在開局階段又被去年世界杯前的那種糟糕狀態所附體：球隊進攻缺乏創造性，球員之間的傳遞始終講求安全第一，導致比賽節奏被大大拖慢。鋒線上的三名球員：凱恩在回撤之后被切斷了和隊友之間的聯系，麥迪遜行動遲緩，而薩卡則在疲于應付烏克蘭球員的身體對抗。

烏克蘭則在進球之后回撤了陣型，這讓剛剛被他們的反擊攪得心煩意亂的英格蘭得到了喘息的機會。上半場結束前4分鐘，回撤拿球的凱恩瞥到前場右路突顯空當，于是送出了一記精準的遠距離長傳，沃克憑借速度優勢不僅完成了前插接應，而且索性直接在禁區內射門扳平了比分！

這也是沃克代表英格蘭出戰77場國際比賽的首個進球，賽后他表示這個進球相當程度上要歸功于凱恩的助攻，“我和凱恩在場上配合過很多年了，我知道他習慣回撤拿球，而在這種情況下，你最好留意一下他通過跑動在前場拉扯出來的空當，我很高興自己及時出現在了那里，并且接到凱恩的助攻打進了自己的國家隊首球。不過即便這樣，我今后的主要工作還是阻擋對方球員進球！”

比賽進行到65分鐘，索斯蓋特終于開始作出調整：他用拉什福德和福登換下了貝林厄姆和麥迪遜。三獅軍團開始嘗試在最后半小時給比賽提速。福登上場后出現在了10號位，而賴斯和亨德森則稍稍后撤，為曼城球星留出充足的前場進攻空間。不過英格蘭隨后最好的一次進攻機會卻來自于馬圭爾，他在一次定位球進攻時直接面對對方門將，但因為嘗試射門時踢到了對方門將的膝蓋，被主裁判黃牌警告，比賽隨即以1比1的比分落下帷幕。

三獅主帥索斯蓋特賽后強調球隊控制了比賽節奏，但也承認弟子們并未在場上創造太多進攻機會，“今天因為場地方面的原因，我們的傳球在草坪上多多少少有些遲滯，但我們也知道球隊的進攻原本應該做得更好。歐洲杯的預選賽一共8場，今天這場應該是我們在前5場預選賽中踢得最為艱難的一場，因此在這種情況下，我們得首先確保不在這里丟球，因此在開場落后的情況下最終扳平比分，這是非常重要的！現在回過頭去看，在預選賽最為困難的兩個客場，我們已經拿到了4分。”對于索斯蓋特一如既往的“白開水發言”，名宿厄普森表示，性格保守的英格蘭主帥其實并沒有對這場平局太過懊惱，“我不認為索斯蓋特會對這樣一場平局太過失望，因為在這樣的狀況下拿到1分，他和英格蘭都應該感到開心才對！”

英格蘭在5場戰罷過后，以4勝1平積13分高居C組榜首，盡管小組其他四個對手都有不同程度的少賽，其中已賽場次最少得意大利僅僅打了3場比賽，要比英格蘭少賽2場。不過三獅軍團現在領先排名小組次席的烏克蘭6分之多，即便身后的所有球隊在各自少賽場次中全取3分，他們仍然握有3分的絕對領先優勢。