體壇周報全媒體記者李喜林

湖人主教練哈姆在接受NBA記者馬克·斯坦因和克里斯·海恩斯的播客采訪時表示，他相信里夫斯“很快就會成為全明星球員”。

里夫斯對這種贊揚感到受寵若驚。里夫斯下賽季的目標之一是首次打滿82場比賽。在新秀賽季中途碰壁后，他去年夏天刻苦訓練，為第二個賽季做好了更好的準備。即便如此，他在季后賽中有時似乎會耗盡精力，感到體力有些不支。

這個休賽期，他正在與湖人隊的體能團隊合作，包括在美國隊的海外訓練期間，以更好地應對日益增加的工作量。他還在努力提高自己的控球能力和組織能力，準備下賽季更多地進攻。里夫斯可以在兩個后場位置之間切換，但他說：“我想更多地回到控球后衛位置，就像我們在年底所做的那樣。我感覺很舒服，并且覺得我能夠做到這一點。”

里夫斯在美國男籃的一系列比賽中表現出色，證明了他絕對不是曇花一現的球員。他比美國男籃陣中一些拿億元合同的球員還要搶眼。美國男籃總經理格蘭特·希爾對于里夫斯的表現印象深刻。

格蘭特·希爾多年來一直關注里夫斯，早在他成為觀眾寵兒之前。

2017年，希爾以評論員身份為哥倫比亞廣播公司(CBS)報道 NCAA 錦標賽時，他與時任威奇托州立大學主教練格雷格·馬歇爾進行了交談，馬歇爾讓他密切關注里夫斯。希爾回憶起馬歇爾告訴他，里夫斯在他執教的所有球員中擁有最高的NBA優勢。“我有機會熟悉他，”希爾說，“只是一直關注著他。”

幾年后，隨著里夫斯在2022-23賽季后半段的崛起，希爾和美國男籃主教練史蒂夫·科爾很認可里夫斯。在希爾進行招募之前，里夫斯認真考慮過為德國男籃效力。他有德國血統，他的兄弟在那里打職業比賽，最近成為了雙重公民。但當有機會代表他的祖國時，里夫斯無法拒絕他認為的“千載難逢的機會”。

對于一些人來說，里夫斯的加入令人驚訝。直到賽季末才獲得首發的球員如何幫助美國隊參加國際比賽？“他就是這樣，”希爾說，“他有很好的理解力。你可以將他插入任何地方。他是一個能夠解決問題的人。”

里夫斯第一場打波多黎各得到9分，第二場打斯洛文尼亞得到10分，第三場打西班牙得到11分，第四場打希臘也得到11分，這場比賽得到16分。在過去的五場熱身賽中，里夫斯場均能得到11.4分2.4籃板2.2助攻，他最低得到9分，是美國男籃進攻最穩定的球員之一，投籃命中率達到60.6%，三分命中率57.1%。

里夫斯不愧是落選秀逆襲的代表，他在今年夏天和湖人續約4年5600萬美元。不得不說，這絕對是良心價合同，湖人真的賺大了。對陣德國男籃，美國隊遭遇了熱身賽以來最嚴重的危機，全場比賽還剩6分58秒，美國男籃落后9分。這時候，德國隊突然斷電，美國隊打出18比0高潮逆轉比賽。

這波進攻高潮的起始正是里夫斯投進一記三分球，隨后愛德華茲瘋狂砍分，布里奇斯、哈利伯頓錦上添花。“無論我們把他放在哪里，他都適合——這就是奧斯汀的魅力，”美國男籃主帥科爾說，“他是一個聯絡人。他是一名出色的籃球運動員。一直都是那么泰然自若。他是一個能夠增強他所效力的任何陣容的人。”

里夫斯現在的任務是幫助美國男籃奪取男籃世界杯冠軍，他已經成為主帥科爾手中不可或缺的沖冠武器。盡管他不是首發球員，但關鍵時刻科爾會將他放在場上。