體壇周報全媒體記者李喜林

美國男籃已經打了3場熱身賽，米卡爾·布里奇斯在其中兩場比賽首發。主帥科爾基本確定了首發陣容——布倫森、愛德華茲、布里奇斯、英格拉姆和小賈倫·杰克遜。攻防一體的布里奇斯是這支美國男籃戰術體系非常重要的一個環節，他也在一系列的比賽中證明了自己的價值。這次男籃世界杯也是布里奇斯打磨升級的舞臺。此外，他和隊中大多數球員早就是朋友，所以在美國男籃他還扮演溝通橋梁角色，相當于粘合劑。

一心希望幫美國隊奪冠

阿聯酋阿布扎比，美國男籃下榻的酒店距離波斯灣僅幾步之遙，那里的海水像浴缸一樣溫暖，藍色的海水反射著灼熱的陽光讓人久久難以凝視。 

這里有多個游泳池和海灘酒吧，墻上的標志標明了每個游泳池、海灘、海洋和酒吧的安全級別——因為天氣悶熱。它不像拉斯維加斯那樣“干燥”炎熱，也不像新奧爾良那樣令人窒息的潮濕，而是雙方的組合。

度假村內的地板是大理石的，房間設有陽臺，可眺望波光粼粼的藍色海水。微風吹過海面，陽臺上很涼爽，但海灘上的卻沒有那么涼爽。

在前往菲律賓馬尼拉參加2023男籃世界杯之前，美國男籃將在這里睡覺、吃飯和放松，進行最后一周的準備，其中包括打最后兩場熱身賽。遠處，從車道上幾乎看不到阿布扎比的天際線，籠罩在城市上空的霧霾遮蔽了它。

在乘坐巴士去訓練之前，美國男籃教練組向球員們展示了2005年阿布扎比與現在的對比照片，向他們展示了在不到20年的時間里，阿拉伯東部沙漠所孕育出的巨大財富。

這支球隊在紐約大學阿布扎比分校進行訓練，這里是一座寬敞、原始的體育館，椽子上懸掛著在許多體育項目中贏得的冠軍橫幅。米卡爾·布里奇斯和隊友們一起投入了認真的訓練。盡管熱身賽取得了3連勝，包括擊敗上屆男籃世界杯冠軍西班牙隊，但是他們不能掉以輕心，因為上屆男籃世界杯，美國男籃僅僅獲得第七名。

世界籃球在這些年不斷取得進步，眾多國際球員通過在NBA的歷練打磨強大起來，帶動了他們各自所在國家隊籃球實力升級。盡管約基奇、字母哥等歐洲大腕不會征戰這次的男籃世界杯，并不意味著美國男籃在世界杯上可以橫掃一切。在此前的熱身賽中，美國男籃依然有一些錯誤需要糾正，他們需要形成更好的化學反應。

布里奇斯表示，如果這次旅程能為美國男籃奪取世界杯冠軍，將是他籃球生涯迄今為止最美好的事情。

“為你的學校贏下冠軍是很棒的事情。而為你的城市（NBA球隊）贏下冠軍那就更加棒了，這點我還沒做到。我意思是，我還沒有為城市贏下NBA總冠軍。但是代表國家而戰就是另外一個維度了，你和一群你平時并不怎么熟悉的人共度六周，去贏下冠軍，這種感覺實在太美妙了。”布里奇斯說道。

熱身賽他表現很穩定

“我實際上需要花點時間并意識到這一點，”布里奇斯在美國隊在阿布扎比的第一次訓練結束后說道，汗水從他身上滾落下來，“有時我只是‘走吧，走吧’，然后就開始做下一件事。這是我離開大學后學到的東西……欣賞當下并活在當下。”

布里奇斯隨后談起了自己入選美國男籃的事宜。布里奇斯是比較被美國男籃總經理格蘭特·希爾以及主帥史蒂夫·科爾圈定的球員之一。

“對我來說絕對是超現實的感覺，出現在這支球隊里，穿上這件顏色的球衣，‘USA’的字樣在我們的胸前。科爾第一次跟我談論加入美國隊的話題時，我還在菲尼克斯（太陽）。當我接到格蘭特·希爾（美國男籃總經理）的電話時，他找我談論了美國男籃的事情，我覺得我已經做好了準備。”布里奇斯說道。

格蘭特·希爾應該也去找了聯盟中的一些大牌球星，但顯然他們大都拒絕了邀請。現在NBA球星為美國男籃征戰比賽似乎有了一個潛在規則，男籃世界杯上年輕一代的球星，征戰奧運會時，那些大腕才會考慮征戰。

此外，在今年1月11日太陽客場125比113擊敗勇士的賽后，史蒂夫·科爾再次和布里奇斯溝通了。布里奇斯給了科爾肯定的答案：“算我一個。”

布里奇斯講述了他在西班牙對陣西班牙男籃的感覺。那場比賽有11000多名球迷在球館為西班牙男籃助威，美國男籃是客場作戰，球員們需要努力忍受和克服對手球迷的吶喊聲和噓聲。美國男籃做到了，贏了西班牙男籃10分。“這是你夢想的一件事，我很高興我是其中的一部分，很高興我正在經歷這一切。”布里奇斯說道。

在98比88擊敗西班牙男籃的比賽，布里奇斯得到12分3籃板3助攻。第一場美國男籃117比74擊敗波多黎各，布里奇斯得到14分5籃板3搶斷。第二場美國男籃92比62擊敗斯洛文尼亞，布里奇斯得到9分2籃板2助攻。布里奇斯是其中表現最穩定的球員之一。

和多數隊友早就是朋友

布里奇斯渴望取得成功，或者說他過去就是一個贏家。布里奇斯在大學時代幫助維拉諾瓦大學兩次奪得NCAA冠軍。在太陽隊，他曾經殺進了總決賽，可惜在2比0領先的情況下連輸4場，被雄鹿擊敗。

布里奇斯在去年夏天簽下了一份4年9100萬美元的續約合同。今年2月份，布里奇斯和卡梅隆·約翰遜都被交易到籃網，太陽用他們換回了杜蘭特。布里奇斯在籃網被樹立為新的核心，他的進攻球權大幅增加了。

在籃網隊，布里奇斯場均得到26.1分4.5籃板2.7助攻，投籃命中率47.5%，三分命中率37.6%，罰球命中率89.4%。他的場均出手數從在太陽的場均13.6次提升到18.6次。他的場均得分從17.2分提升到26.1分。

布里奇斯在美國男籃融入角色很快，因為他早就和不少人是好朋友，卡梅倫·約翰遜是他在太陽和籃網的隊友。賈倫·布倫森和喬什·哈特是布里奇斯在維拉諾瓦大學的冠軍隊友。

“我們場下的關系非常好，就好像這是不費吹灰之力就能做到的事情。雖然有時候好像會不太清楚對方下一步做什么，但沒有什么比我們場下關系融洽更重要。我們會在場下嬉笑打鬧，這種化學反應會帶到場上，大家很自然地配合在一起。我們中很多人在聯盟中已經是朋友。我和小賈倫·杰克遜關系也很好。我和愛德華茲也經常在比賽時聊天。我和英格拉姆也很好，一切都是水到渠成，感覺很棒。”布里奇斯說道。

從這個角度來說，布里奇斯在球隊還可以充當粘合劑角色，因為他和大多數人都關系很好。他們必須彼此足夠信任，才能度過像對陣西班牙那樣的時刻，當時半場九分的領先優勢在第三節化為泡影，球隊必須找到一種重新集結并生存的方法。這是世界杯上的一項必備技能，因為世界杯的比賽時間較短，而且環境對于美國隊的任何人來說都是陌生的。“在維拉諾瓦大學為賴特教練效力的時候，他宣揚的核心是，這一切都取決于你的態度，”布里奇斯說，“這是比賽中最重要的事情，那就是生活。和西班牙隊比賽時，對手狂奔不止，觀眾們都瘋狂了，就像，當形勢變得艱難時，你會做什么？”

美國男籃還將在阿布扎比同德國和希臘分別進行一場熱身賽。德國男籃是沖擊獎牌的熱門球隊之一。希臘男籃缺少字母哥，但畢竟是歐洲傳統勁旅。美國男籃將通過這兩場比賽繼續磨合陣容。