買買買！火箭成為了自由球員市場最出風頭的球隊，他們一出手給范弗利特開出了3年1.3億美元的大合同，比外界預計的都要高。這位落選秀也成為最大贏家，簽下落選秀歷史上最大的合同。火箭在這個夏天擁有6400萬美元的薪金空間。挖到范喬丹之后，他們還剩2520萬美元薪金空間，引援目標包括狄龍·布魯克斯和布魯克·洛佩斯，火箭再全力砸其中一位球員，很可能得手，因為其他球隊難以給這么高的薪水。

范喬丹的合同竟然比歐文的3年1.26億美元還要大。所有人都清楚，范喬丹和歐文并不是同一等級的球員，甚至可能差了兩個等級。范喬丹在2022-23賽季場均得到19.3分4.1籃板7.2助攻1.8搶斷，投籃命中率39.3%，三分命中率34.2%，罰球命中率89.8%。火箭寧愿不要哈登，還是給了范喬丹這么大的合同。火箭這是對范喬丹有多大的愛，或者說對哈登是真無愛了。也就是說，這份合同相當于侮辱了歐文和哈登兩大巨星。

這就是一份溢價合同，但火箭揮霍得起，他們在今年休賽期有全聯盟最大的薪金空間。在簽下范喬丹之后，火箭還剩下2520萬美元的薪金空間可以用來簽自由球員。此外他們還可以動用全額中產合同簽約球員。

目前聯盟球隊剩余薪金空間榜上，馬刺3410萬美元第一，火箭2520萬美元第二，爵士1230萬美元第三，步行者1190萬美元第四，魔術1110萬美元第五，國王790萬美元第六，雷霆720萬美元第七，活塞29.5萬美元第八。

火箭仍然打算在自由球員市場搶人，目標包括狄龍·布魯克斯或者布魯克·洛佩斯。薪資專家鮑比·馬克斯表示，火箭還剩2520萬美元的薪資空間，接下來最好的選擇是還能在大洛佩斯和狄龍·布魯克斯兩人之中二選一，但無法同時簽下兩人。評論員理查德·杰弗森表示：“請一定要得到洛佩斯，加上他的話火箭就能進季后賽了。”

狄龍和大洛是目前自由球員史上的兩條大魚，都有不少球隊爭搶。想要狄龍的球隊包括火箭、湖人、雄鹿和獨行俠。和其他3支球隊相比，火箭的優勢是薪金空間大，能給更高的年薪，其他球隊最高只能給全額中產合同——年薪1230萬美元

布魯克·洛佩斯也仍然在自由球員市場，雄鹿和米德爾頓續約3年1.02億美元，價格相對適中。想要大洛的球隊也有不少，包括湖人、火箭、雄鹿等隊。雄鹿可以在工資帽上續約大洛，能提供高于全額中產的合同。湖人只能提供中產合同，而火箭還有2520萬美元的薪金空間。

火箭搶人將影響豪強的實力。如果大洛被挖走，雄鹿失去冠軍拼圖，新賽季沖冠更難。火箭挖大洛或者狄龍，剛好和湖人沖突，湖人得到其中一個，沖冠會更有底氣，但如果雄鹿留下大洛，火箭砸錢得到狄龍，湖人的計劃將嚴重受挫。