體壇周報全媒體記者馬德興報道

據(jù)來自沙特方面的消息，不出意外的話，沙特阿拉伯國家隊將成為繼日本隊、卡塔爾隊之后，第三支參加美洲杯賽的亞洲球隊。沙特足協(xié)昨天(7日)盡管沒有完全肯定沙特隊將出戰(zhàn)2024年美洲杯賽，但證實目前正在全面努力、全力促成沙特國家隊出戰(zhàn)。

①亞洲球隊三度參賽

兩年一屆的美洲杯賽是由南美足聯(lián)創(chuàng)辦的、世界足壇最早的洲際性大賽，始創(chuàng)于1916年。在1993年之前，這項賽事一直僅限于南美洲足聯(lián)下屬會員協(xié)會派隊參賽，直至1993年，墨西哥隊和美國隊作為應邀隊伍，美洲杯賽第一次出現(xiàn)南美洲以外的隊伍參賽。這之后，南美足聯(lián)每一屆都邀請兩支客隊參賽，但邀請對象并不固定。這其中，日本國家隊曾在1999年作為第一支亞洲球隊應邀參加過。而在2016年，因美洲杯賽創(chuàng)辦百周年，南美足聯(lián)破天荒地將這項賽事安排在美國進行，并將參賽隊臨時擴大至16隊，除了10支南美球隊之外，另外6支則是中北美洲及加勒比地區(qū)足聯(lián)球會。

2019年的第46屆美洲杯賽在巴西進行，日本隊以及2022年世界杯賽東道主卡塔爾隊作為兩支客隊出戰(zhàn)，這使得該項賽事第一次出現(xiàn)兩支亞洲球隊同時參賽的情況。而且，作為南美足聯(lián)與亞洲足聯(lián)合作的內容之一，2019年亞洲杯賽冠軍卡塔爾隊以及2015年亞洲杯賽冠軍澳大利亞隊原本應該作為邀請客隊，繼續(xù)出戰(zhàn)2020年第47屆美洲杯賽。但是，受到疫情的影響，原本聯(lián)合主辦這屆美洲杯賽的哥倫比亞與阿根廷相繼宣布無力承辦，這使得南美足聯(lián)被迫宣布延后一年，巴西在2021年6、7月間再一次主辦了美洲杯賽。但是，由于卡塔爾隊和澳大利亞隊所參加的世界杯預選賽亞洲區(qū)第二階段40強賽暨2023年亞洲杯預選賽第二階段比賽要在2021年6月中上旬全部結束，無暇分身再赴巴西參加美洲杯賽。所以，卡塔爾隊和澳大利亞隊不得不宣布退出2021年巴西美洲杯賽。

本來，按照南美足聯(lián)的輪辦原則，第48屆美洲杯賽應該于今年6、7月間在厄瓜多爾進行。但是，在去年11月份，厄瓜多爾足協(xié)明確表示拒絕承辦。這之后，美國足協(xié)在2022年12月份正式向南美足聯(lián)提出申辦，理由是美國將和另外兩個北美國家聯(lián)合主辦2026年世界杯賽，承辦第48屆美洲杯賽可以作為世界杯賽之前的測試賽。南美足聯(lián)接受了美國足協(xié)的動議，并批準這項賽事安排至2024年6、7月間進行。同時，將參賽隊規(guī)模再次擴大至16隊，除了10支南美球會之外，另外6隊計劃均為中北美洲及加勒比足聯(lián)球會。但在這個過程中，南美足聯(lián)還另有計劃，即希望邀請美洲以外的球隊參賽。

卡塔爾隊是參加美洲杯賽的第二支亞洲球隊

②盯上沙特的錢袋子

據(jù)沙特方面的消息，有關南美足聯(lián)計劃邀請沙特隊參賽的計劃，其實是從去年3月底、4月初在多哈進行的2022年世界杯賽分組抽簽期間擬定的。在世界杯32強分組抽簽之前，南美足聯(lián)在多哈召開第75屆代表大會，南美足聯(lián)主席、來自巴拉圭的多明戈斯親自邀請沙特足協(xié)主席梅沙爾、沙特足協(xié)秘書長卡西姆等到會。期間，多明戈斯在與梅沙爾等沙特足協(xié)領導人會談時，雙方明確表示希望進一步加強合作與交流，多明戈斯也正式向沙特發(fā)出邀請，希望沙特國家隊能夠參加第48屆美洲杯賽。

也正因為此，在2022年4月初，沙特方面就已經傳出：沙特隊將會出戰(zhàn)下一屆美洲杯賽的消息。但是，就像沙特足協(xié)秘書長卡西姆所說的那樣，“畢竟時間還早，現(xiàn)在談論出戰(zhàn)美洲杯賽事宜沒有現(xiàn)實意義。”但時隔一年多之后，距離美洲杯賽開賽還有一年左右的時間，是該最終敲定相關事宜的時候了。

實際上，南美足聯(lián)之所以在去年就向沙特方面發(fā)出邀請，一方面是看準了沙特足球的發(fā)展方向與目標，就像近期以來圍繞著沙特不惜重金聘請世界級大牌球星的消息不斷，沙特志在打造世界級職業(yè)聯(lián)賽，為申辦世界杯賽未雨綢繆。另一方面，南美足聯(lián)更看重的還是沙特方面的贊助商。早在1999年，南美足聯(lián)之所以邀請日本隊參賽，很重要一個因就是日本多家公司贊助南美足聯(lián)，即便是到現(xiàn)在為止，南美足聯(lián)主辦的幾項俱樂部賽事中依然可以看到日本企業(yè)贊助的身影。而卡塔爾隊之所以能夠在2019年出戰(zhàn)美洲杯賽，很重要一個原因就是卡塔爾航空出資贊助了南美足聯(lián)。于是，這一次，南美足聯(lián)力邀沙特隊出戰(zhàn)，所謂“醉翁之意不在酒”，恐怕也就很明確了，就是希望沙特的贊助商能夠出現(xiàn)在下一屆美洲杯賽上。對南美足聯(lián)而言，這是商務市場開發(fā)找到了新的對象。

③需協(xié)調亞洲的賽程

據(jù)了解，沙特方面之所以重新傳出有關將參加2024年美洲杯賽的消息，顯然與最近幾天沙特國內有關俱樂部私有化改革方案緊密相連，希望能夠在聯(lián)賽的基礎上，讓國家隊也“鬧出點動靜來”。

對沙特隊而言，如果想要參加2024年的美洲杯賽，就需要得到亞足聯(lián)的積極支持，因為最大問題是賽事的賽程沖突問題。按照南美足聯(lián)的計劃，2024年第48屆美洲杯賽定于6月14日至7月14日在美國展開，但是，沙特隊本身需要參加2024年6月6日、6月11日的兩輪世界杯預選賽亞洲區(qū)第二階段36強賽小組賽，即第五輪與第六輪比賽，也就是小組賽最后兩場比賽。在打完這兩輪之后，亞洲區(qū)將決出18強。如果沙特隊能夠在打完2024年6月6日第五輪比賽后就提前鎖定小組出線權，則可以用替補出戰(zhàn)6月11日的最后一輪比賽，主力則提前趕赴美國準備美洲杯賽。但是，如果無法提前鎖定小組出線權，最后一輪事關出線與否的生死戰(zhàn)，情況就變得異常復雜。更何況，從亞洲到美國，時差不是一兩個小時。

在這種情況下，沙特足協(xié)需要提前與亞足聯(lián)進行溝通，在賽程安排提前進行考慮。好在國際足聯(lián)將2024年年中的國家隊比賽窗口期從5月27日就開始了，至6月11日結束，或許將世預賽亞洲區(qū)36強賽的最后兩輪比賽提前展開，可以解決參加美洲杯賽的問題。

目前，沙特足協(xié)正在全力協(xié)調各種復雜的關系，但不出意外的話，參加明年的美洲杯賽恐怕將是大概率事件。