體壇周報全媒體記者 孔德昕

“他們就是打得更兇悍，把這場比賽當成了季后賽在打，而我們沒有。我們一上來懶洋洋的，被對方拿到了領先，然后就再也沒能完成反彈。”掘金老將杰夫·格林為比賽進行了很恰當的總結。

北京時間2月26日，丹佛掘金客場挑戰孟菲斯灰熊，這場西部前兩名之間的對話呈現出一邊倒的態勢。比賽在15分鐘過后便已經失去了懸念，灰熊最多領先達到35分，最終以112比94輕取對手。

此役之前，掘金是勢頭更好的一方。他們正處在一波四連勝當中，過去10場贏了8場。約基奇的個人表現始終穩定，他已經在本賽季收獲22次三雙，球隊也在這些夜晚里保持全勝。灰熊那邊則處于動蕩之中。他們曾在1月豪取創隊史紀錄的11連勝，但在那之后受到史蒂文·亞當斯受傷倒下的影響，球隊近14戰10負，上一場比賽剛剛遭遇費城76人大逆轉。

從戰績上看，這是西部榜首大戰，但實際上掘金早已將灰熊甩開一個身位。兩隊今天之前的差距是6個勝場，這與灰熊和西部第9名森林狼之間的勝場差相同。上一次雙方交手是去年12月21日的事情，彼時灰熊這邊缺少首發得分后衛貝恩，全隊外線火力慘淡，一共只命中5記三分，除莫蘭特之外其余所有人20中2。掘金那邊少穆雷和小邁克爾·波特，但他們靠著堅實的防守讓灰熊全場只拿91分——那也是孟菲斯人本賽季的單場最低得分。

從種種角度看，灰熊并不是今晚占優的那一方。對面客場來戰的丹佛人缺少阿隆·戈登，但灰熊也繼續沒有首發中鋒亞當斯。不過有一項數據倒向孟菲斯一側，那便是他們是一支主場表現相當強勢的隊伍。

截至今日賽前，灰熊本賽季的主場戰績是24勝5負，勝率高居聯盟第三，是名副其實的主場龍。家門口作戰的他們總是能迸發出更大的能量和激情，從而給對方極大壓力。在這一戰里，灰熊把這方面特點展現得淋漓盡致。

“我感覺這場比賽灰熊就是在當一場季后賽在打，而我們就只是把比賽當成常規賽第61或62場打。”掘金主帥邁克爾·馬龍賽后表示。

從第一節開始，灰熊就呈現出更高級別的攻防強度。他們把蒂爾曼擺上先發頂防約基奇，其他球員選擇最后時刻在籃下干擾約老師出手，利用這種方式，灰熊很好地限制住了塞爾維亞人的發起進攻。雖然約基奇還是能以較高效率完成個人得分，但掘金整體的投射完全啞火。單節過后，主隊領先8分。

灰熊本就是全聯盟最擅長搶占開局的球隊，他們首節場均贏對手2.4分，聯盟第四，本賽季40次在第一節打完后獲得領先，聯盟第一。有了足夠理想的起手優勢，灰熊在二陣容期間一口氣奠定了勝局。泰厄斯·瓊斯手感爆棚，第二節單節投中4記三分獨得14分，把原本就攻防孱弱的掘金替補直接打穿。馬龍教練還是信任球隊的全替補組合，但雷吉·杰克遜糟糕的出手選擇，以及雷吉、杰夫·格林、布萊恩特的防守問題，都讓丹佛人瞬間跌入深坑。

僅僅是第二節的12分鐘內，掘金就再輸16分。帶著24分的劣勢回到更衣室，掘金中場的氣氛不難想象。“我們投丟，他們跑起來打反擊，我們投進，他們跑起來強行打反擊。對手一直在沖刺，我們就是沒能匹配這樣的活力。”馬龍說道。

全場比賽灰熊拿到19分的快攻得分和60分的禁區內得分，他們完全展現出了自己的特點。掘金原本就不是一支擅長退守的球隊，他們在今晚顯得更加顧此失彼。相反，灰熊則在退防方面也做得很好，他們讓快攻成功率頗高的掘金只拿到11分快攻得分，8投3中。

“我們今晚強調的重點之一就是轉換防守，我認為球隊今晚的緊迫感是現象級的。”灰熊主帥泰勒·詹金斯表示。

灰熊打出了他們想要的迅猛進攻、更好地針對約基奇做出了防守，最后甚至在投射方面也贏了對手——灰熊三分44中15（34.1%），掘金三分37中11（29.7%）——大勝也就是情理之中的結果。莫蘭特輕描淡寫拿到23分7籃板4助攻，蒂爾曼成為奇兵得到12分7籃板4助攻，替補的瓊斯17分。對面約基奇15分13籃板3助攻，但首發剩余球員就只有波普得分上雙了（11分）。要知道在陣容相對齊整的情況下，掘金還從未單場輸分超過30分，雖然今日他們也“只”輸18分，但這是末節雙方都派上深度輪換、垃圾時間比賽強度降低的結果。

莫蘭特曾放出豪言稱西部沒有值得他們擔心的球隊，目睹歐文和杜蘭特西游之后，他依然咬緊牙關，證明球隊的信心。但灰熊過去一段時間的表現并不支持這樣的說法，這也讓球迷紛紛以此嘲諷。但今日一戰，灰熊通過大勝掘金證明了他們確實有足夠強大的競爭力，起碼在100%專注于比賽時，這支球隊有能力擊敗任何西部對手。