體壇周報全媒體記者林克報道

在賽季正式開始前，如果有人做出“勞里·馬爾卡寧將進入全明星”的預測，恐怕這位剛剛加盟爵士不久的大個子，也不會相信。可就算如此，這位來自芬蘭的球員，內心依舊擁有十分強大的自信，他的這一特質，凡是跟他有過交流的人，相比都會深有體會。

可就算再有自信，馬爾卡寧在這個賽季開始前，也沒有制定過諸如“進入全明星”或是“進入NBA最佳陣容”這樣的目標。真正帶給他轉變的事件，就是去年夏天的男籃歐錦賽。在巨星云集、技戰術水平極高的賽場上，馬爾卡寧感覺自己的身體比職業生涯的任何階段都要更加強壯，他也對自己是怎樣一位籃球運動員，有著更為清晰的認知。對比之下，他甚至覺得自己在NBA的前六個賽季，過得有些“渾渾噩噩”。

而再過幾周，馬爾卡寧將代表東道主爵士，出現在2023年鹽湖城全明星正賽的舞臺上。不管對他個人還是對球隊來說，這都是難得的榮耀，更像是一次雙向的救贖。

全明星從來不是目標

在競技賽場上，超強的自信心是優秀的運動們共有的特質。對于馬爾卡寧這樣基礎天賦本就出色的球員，這份自信心給他帶來的提升有目共睹。在爵士送走多諾萬·米切爾的交易中，馬爾卡寧被當作籌碼之一送到了鹽湖城。如今大半個賽季過去后，馬爾卡寧用進入全明星的成績，發出了一份強有力的宣言書。

本賽季開始前，在所有人都認為爵士要開始無邊無際地擺爛時，馬爾卡寧的內心卻并不這么想。起碼他個人從未想過要就此在鹽湖城沉淪，因為他非常清楚自己具備怎樣的能力。這種能力與取得怎樣的杰出榮譽并沒有太多的聯系，但馬爾卡寧看清了一條前進的道路，這條道路的終點，就是他可以在每場比賽當中，都奉上出色的表現。

“我在進入這個賽季的時候，擁有非常高程度的自信心，特別是經歷了那樣的一個夏天之后，”馬爾卡寧說，“我并沒有非常具體地將進入全明星寫進我的目標單，但是我希望可以每天都打出優異的表現，并盡情地享受當下。只要可以贏球，只要可以與這支球隊一起前進，我什么事情都愿意去做。”

從賽季開始至今的表現，馬爾卡定的確做到了自己的所說的這些。本賽季，馬爾卡寧累計為爵士出戰了49場比賽，場均可以貢獻24.9分和8.7個籃板，所有的主要數據相比前一年不僅有大幅的提高，而且基本都達到了生涯峰值，這也讓他成為了今年“進步最快球員”獎項的有力爭奪者。“全明星真的從來不在我的考慮范圍，”馬爾卡寧說，“我來到這里之后，就做好了努力打球的準備。為了實現這一點，不管每天需要付出多少，我也都做好了準備。”

雖然沒有將進入全明星當作目標，但馬爾卡寧的發揮和表現，的確已經符合入選全明星的標準。在被教練們選定以替補身份進入西部全明星陣容后，馬爾卡寧將會代表爵士，出戰在隨后將在鹽湖城打響的全明星正賽。在一個夏天先后送走了戈貝爾和米切爾兩位全明星球員之后，爵士馬上獲得了又一位進入全明星陣容的球員，這對爵士和馬爾卡寧雙方來說，無疑都是巨大的振奮。

歐錦賽給他更多信心

回看馬爾卡寧的職業生涯，從被森林狼選中就立馬交易到公牛那一刻開始，動蕩與波折就與他相伴。在公牛的前4個賽季當中，作為一位身高2.13米，同時兼具運動能力與中遠投能力的大個子，馬爾卡寧正好踩中了新時代的脈搏。只不過在公牛的四年，馬爾卡寧雖然是一位新星，但距離聯盟的頂尖水平，似乎還是略有差距。上賽季加盟騎士后，馬爾卡寧與莫布利以及賈雷特·阿倫的三高組合，似乎要開創出一個全新的時代。但當騎士有機會得到米切爾的時候，他們還是好不猶豫地選擇了送出馬爾卡寧。

雖然馬爾卡寧并沒有將騎士的這次行動視為將其“拋棄”，但是他的內心肯定感受到了騎士管理層對他的看法，相比加蘭和莫布利等后起之秀，馬爾卡寧顯然是騎士眼中潛力最不被看好的那一個。不過，在以丹尼·安吉為首的爵士管理層眼中，他的能力遠不止在公牛和騎士效力時所發揮的那樣。

在爵士內部，他們雖然最看重的還是在米切爾的交易中所得到的未來選秀權，但馬爾卡寧這樣一位年輕球員，同樣讓爵士非常看重。球隊內部認為，新上任的教練威爾·哈迪有可能“解鎖”馬爾卡寧身上更多的能力，讓他將此前生涯中從未打出的表現展現在球場上。所以，在爵士管理層的嚴重，馬爾卡寧是一位在此前被嚴重低估的球員。

事實也的確證明，爵士管理層沒有看走眼。夏天的歐錦賽上，馬爾卡寧就已經展現出了與此前截然不同的精神面貌。在場上的那份兇狠與攻擊性，是促成他進化的一個重要元素。七個賽季換了三支球隊的馬爾卡寧，雖然經歷了不少的波折和動蕩，卻也磨礪出了自己更為強硬的心臟。

“任何事情的發生都有其道理和原因，”馬爾卡寧說，“現在我在這里，這是我目前最重視的事情。而為了走到今天這一刻，我覺得自己也必須經歷此前的那一切。”

馬爾卡寧所說的“這里”，具體指的是什么？可以是他本賽季創下生涯新高的種種個人數據，自然也可以是爵士目前27勝27負、西部排名第九的成績。來到爵士成為球隊頭號進攻選擇的馬爾卡寧，用個人的表現和球隊的成績，將這樣一支本來被視為要在西部墊底的隊伍，帶到了如今留在附加賽區域，并且對直接殺進季后賽留有希望的位置上。“這里”的成績，足夠讓他感到驕傲和自豪。

與球隊實現雙向救贖

此前的職業生涯中，馬爾卡寧也曾有過一個表現不俗的賽季，那是他職業生涯的第二年，當年在公牛效力的他有過整季場均18.7分和9.0個籃板的表現，這是他來到鹽湖城之前，表現最好的一年。但比起如今在爵士的發揮，差距還是非常明顯。

所以，到底是什么促成了馬爾卡寧如此的轉變？

首先，自然就是他的信心發生了變化。曾經馬爾卡寧也是一位還算不錯的射手，但本賽季他51.8%的運動戰命中率，以及42.9%的三分命中率都刷新了自己職業生涯的新高。而在這兩個數字的背后，正是信心上的巨大差別，讓他在獲得更多機會的同時，還能打出更高的效率。

其次，就像爵士管理層所預計的那樣，新教練威爾·哈迪的執教能力以及他的體系，的確在很大的程度上解放了馬爾卡寧。如今，被樹立成為球隊進攻核心的芬蘭人，不僅會獲得數字充足的出手機會，同時也可以用自己的吸引力去改變對手防線，然后在利用自己的傳球能力去給隊友們制造機會。

看本賽季的爵士比賽，經常會有類似的場面出現——前一個回合，馬爾卡寧會給持球的邁克·康利做擋拆，而到了下一個回合里，他變成了持球的那一個，然后在由他持球發動擋拆。前一個回合，他可以依靠自己的突破獲得一個籃下暴扣的機會，后一個回合，他又可以在底角的三分線外接球命中一個遠投。前一個回合，他會在罰球線附近持球單打，到了下一個回合，他又可以朝籃下空切，接傳球后完成輕松得分。

在本賽季的馬爾卡寧身上，有兩個特點十分突出，一個就是他的多樣性，另一個就是他的高效率。前場的三個位置，從三號位到五號位，他都可以勝任，而且不管打哪個位置，他的進攻效率都非常不錯。這就讓馬爾卡寧在無需太多觸球，也無需保持非常高控球率的情況下，依舊可以維持這不俗的得分水準。這一點不僅讓他個人獲益，也讓爵士全隊可以維持很高的進攻效率，是這支球隊本賽季取得不錯成績的關鍵因素之一。

所以，進入全明星是對馬爾卡寧表現的一種褒獎。而反過來看，如果全明星陣容中沒有馬爾卡寧這樣一位出色的球員，也將是這片賽場的一大損失。來到爵士的馬爾卡寧，與球隊實現了一次真正意義上是雙向救贖。