體壇周報全媒體記者小中報道

7月25日接受采訪，葡萄牙隊主教練費爾南多·桑托斯說，如果本屆世界杯葡萄牙隊奪冠，有幾十年煙齡的他就戒煙。輸給摩洛哥，“工程師”不用痛苦地告別尼古丁了。2016年歐洲杯，6月10日打決賽。6月19日，小組第二戰0比0打平奧地利的第二天，桑托斯說葡萄牙隊7月11日才回國，受到節日般的歡迎，意思是奪冠第二天才回國。11月10日公布葡萄牙隊世界杯26人名單的新聞發布會上，桑托斯又說：“我希望（12月）19日回來，受到節日般的歡迎。”12月10日出局，12月11日，桑托斯和葡萄牙隊就可以回國了。

一向被詬病為保守，桑托斯在本屆世界杯上有驚人之舉。26人名單中，21歲本菲卡前鋒貢薩洛和19歲中衛安東尼奧·席爾瓦入選。前者之前只被招過一次，沒上過場，后者從沒被征召過。當然了，桑托斯最不保守的舉措，是讓C羅在本屆世界杯上連續兩戰坐替補板凳。這樣做，真的需要很大勇氣，得頂住很大的壓力。

在中場用人上，桑托斯也根據球員狀態和對手情況進行變化。比如1/4決賽6比1大勝瑞士一役，后腰用了威廉·卡瓦略。1/4決賽對摩洛哥，魯本·內維斯又重回首發陣容。主力右后衛坎塞洛攻強守弱，首戰對加納的兩個進球他都有責任。小組第三戰對韓國，桑托斯派達洛特首發打右后衛，讓坎塞洛客串左后衛。對瑞士一戰，他干脆讓坎塞洛坐到替補席，讓狀態更好、國內呼聲更高的達洛特首發。

小組賽3戰進6球失3球，淘汰賽2戰進6球失2球，葡萄牙隊5戰總共進了12球，失了6球。這說明小組首戰暴露出的防守缺陷并沒有得到糾正，對摩洛哥一役又暴露出來。葡萄牙隊坐擁中前場好手，替補們水平也不低，前4戰進12球，成本屆世界杯截至1/8決賽階段進球最多球隊。但1/4決賽對摩洛哥，0比1落后，葡萄牙隊進攻上卻沒有辦法。攻防兩端都有問題，防不住摩洛哥的高空球，進攻上辦法不多，這是五盾軍團被淘汰的原因。

賽后接受采訪，桑托斯說出局讓他很難過。“我們拖延了太長時間才進入比賽，球員們想要，但沒做到。他們有意愿，非常自信，但事實卻是我們沒打出我們全部的水平。盡管有進球機會，但我們沒能破門。不過，球員們踢得很努力。（對摩洛哥這樣的球隊出局）也一樣難受，世界杯出局總會難受。葡萄牙隊展示出了它的能力和水平。可這場比賽，我們沒有一丁點運氣。”

C羅早晚離開，但桑托斯對葡萄牙年輕一代寄予厚望。“這代球員會繼續有機會，繼續為葡萄牙足球創造美好的東西。對此，我毫無疑問。他們顯示出他們有這樣做的能力。出局讓所有人都失望，因為球隊很自信、很快樂、斗志昂揚，球隊很強。本屆世界杯，我們總體上踢得很好。我們曾相信我們有能力和水平殺進決賽，并可以贏了它。”

2014年9月走馬上任，桑托斯率隊打了兩屆歐洲杯和兩屆世界杯，2016年歐洲杯還奪冠。2020年6月，桑托斯與葡萄牙足協續約，他的合同2024年歐洲杯結束后到期。這一次世界杯兵敗，桑托斯是否會在葡萄牙隊繼續干下去？桑托斯說，要等到回國后，他與葡萄牙足協主席費爾南多·戈麥斯見面后才能定。他說：“回到里斯本之后，我會跟主席談。之后我們就能看到什么對國家隊更好。”