體壇周報全媒體特約記者 弈桑

2022年網壇最后一項大賽戴維斯杯落下帷幕，阿利亞西姆率領的加拿大隊首次問鼎桂冠，再加上年初拿下了ATP杯，加拿大成為今年網球杯賽的最大贏家，象征女網最高集體榮譽的比利?簡?金杯冠軍則歸屬瑞士，而澳大利亞則在戴維斯杯和金杯上都拿到了亞軍。

雖然在男女兩大杯賽都屈居亞軍，但由此也看出澳大利亞整體實力出眾，這讓他們在2023年新賽季的首項比賽——男女合賽且主場作戰的聯合杯上也將成為奪冠熱門，盡管巴蒂已經退役，但屆時隨著克耶高斯的回歸，澳大利亞的實力又將大增。

由ATP和WTA合辦的聯合杯即將隆重登場，也意味著成功舉辦三屆的ATP杯正式壽終正寢，而聯合杯的賽制則基本延續了ATP杯，是霍普曼杯告別歷史舞臺后首個男女合賽的團體賽，設男單、女單和混雙三個項目，但不同于表演賽性質的霍普曼杯，聯合杯將會設立積分，當然僅限單打的部分，混雙項目和四大滿貫一樣沒有積分。

ATP于2020年初創立了男子團體賽ATP杯，剛一推出就被認為是ITF麾下百年賽事戴維斯杯的最大競爭對手，再加上其擁有積分而且還是澳網熱身賽，相比于在年底打決賽的戴維斯杯擁有得天獨厚的時間優勢，特別是德約科維奇率領塞爾維亞在首屆比賽奪冠后，緊接著又在澳網奪冠，讓ATP杯作為最大澳網熱身賽的身份深入人心，算是打響了頭炮。

相比之下，戴維斯杯在從2019年底進行改革之后，非但未能提高聲量，反而在取消了決賽階段的主客場制之后，有逐漸被ATP杯邊緣化的趨勢。其實在ATP杯推出之前，戴維斯杯的新老板、西班牙足球明星皮克就曾多方游說，希望兩個比賽可以合作，費德勒也曾反嗆說踢球的搞網球很奇怪，德約雖然兩個杯賽都有參加，但也曾直言不諱地說它們必須合并。

而從最近三屆舉辦的情況來看，在大多數人眼中看來，若要淘汰一個，顯然會是扶不起的“百年老店”戴維斯杯。然而事情卻在今年年底發生了180度逆轉，隨著ATP和WTA推出“聯合杯”取代ATP杯，反而讓日漸式微的戴維斯杯提前解套！又成為唯一的男網團體賽。ATP也趁機做了個順水人情，宣布從2023賽季開始，將戴維斯杯正式納入ATP賽程。

那么，暫時躲過了生存危機之后，是不是意味著戴維斯杯就能欣欣向榮呢？答案可能是未必，畢竟ATP還未像2009到2015年那樣給予其積分。而且對球員來說，賽季末這個尷尬的時間點依然是致命傷。另外雖然今年和世界杯撞車是一個因素，但長期來看，喪失了對于球迷、媒體最具吸引力的“主客場賽制”，其關注度走低也在情理之中，同理也包括金杯。

所以ITF旗下這兩大杯賽想要走出困境，唯有像ATP杯或聯合杯那樣，變成某項大滿貫的熱身賽這一條出路。但問題是，ATP和WTA會同意嗎？從舉辦聯合杯來看，這兩大組織大有合并之勢，再加上ATP從明年開始陸續推出的“超級大師賽”計劃，勢必讓賽程更為緊湊，哪里容得下戴維斯杯決賽改到大滿貫前的黃金時間呢？

那么接下來的問題只剩下：聯合杯是否能延續ATP杯的輝煌，完全壓過戴維斯杯和比利?簡?金杯呢？要知道首屆比賽德約和阿爾卡拉斯都不會參賽，今年兩大杯賽冠軍加拿大同樣缺席，整體實力強大的俄羅斯則被禁止參賽，人氣球員大坂直美和拉杜卡努所在隊伍也無緣入圍。ATP到底會和WTA實現雙贏，還是自掘墳墓，葬送ATP杯好不容易建立起來的聲量呢？