體壇周報全媒體記者 孔陽

凱爾特人究竟在何時才能找回他們的防守？

作為上個賽季聯盟整體防守表現最為出色的球隊，凱爾特人在新賽季開局階段并沒能打出令人們熟悉的表現。與灰熊比賽開始之前，他們的百回合失分高達113.7分，在聯盟排名第23位。作為對比，上個賽季常規賽凱爾特人百回合失分只有106.2分。

不過，在今天與灰熊的較量當中，凱爾特人用自己的表現喚醒了人們的記憶。此役，他們限制此前場均得分高達117.1分的灰熊只有106分入賬。尤其是在比賽的第四節，灰熊僅僅拿下了21分。“球員們一直都非常努力，但我覺得今天大家在細節上做得更好了一些。”馬祖拉在賽后說道，“此前，這些球員們都已經證明了自己可以打出出色的防守，只不過有一些好的習慣需要時間來建立。因此，我們都相信球隊的防守一定會越來越好。”

從一定程度上來說，凱爾特人有些灰熊克星的意思。雙方過去14次交鋒，綠軍贏下了其中的13場。上個賽季雙方首回合對抗尤為令人印象深刻，彼時灰熊勢頭正盛可依舊還是在花園球館栽了跟頭。這一次也一樣，此前灰熊已經連勝三場，可在與凱爾特人的交鋒當中，他們依舊還是沒能笑到最后。

貝恩在賽后接受采訪的時候說道：“我們打小陣容空間很好，但凱爾特人一直都在逼迫我們落入陣地戰，并且利用他們的身高來單打我們。”

正如貝恩所說的那樣，凱爾特人此役防守端的第一要務就是降低灰熊的速度，盡可能不讓這支球隊打出反擊。只要能夠將灰熊拖入陣地戰，他們的防守就成功了一半。盡管相較于上個賽季，本賽季灰熊陣地戰的成功率已經出現了大幅度的提升，但依舊還是很難撕開凱爾特人的防守。

本場比賽，綠軍就像是對待一場季后賽那樣，對待與灰熊的較量。馬祖拉把格威、霍福德同時放在先發陣容當中，采用上個賽季凱爾特人常用的防守策略，從一號位到四號位堅決換防，五號位負責保護籃下與補位掃蕩。這一防守策略的核心，就是將灰熊的陣地戰切割成單打。于是，狄龍·布魯克斯17次出手只有6中，貝恩也僅僅入賬19分。盡管莫蘭特還是攻下30分8籃板9助攻，但他的進攻效率其實也比較有限。凱爾特人在防守莫蘭特的時候，依舊還是給他一定的空間，挑戰莫蘭特的投籃。當莫蘭特突到比較深位置的時候，再對他進行協防，迫使莫蘭特出球。

而在比賽的關鍵時刻，凱爾特人更是讓塔圖姆接管了莫蘭特。他在身高、臂展上都有著絕對優勢，防守預判同樣也是聯盟頂級。本場比賽的第四節，莫蘭特6次出手只有1次命中，僅有的2次罰球還都以打鐵而告終。

在總結本場比賽的時候，霍福德表示此役球隊的防守表現，令他甚至有些“久違了”的感覺。“我們之間銜接得非常好，很牢固，很高興看到這一切。本賽季我們還沒有打出這樣的時刻，所以這是我們繼續提升防守的良好開端......”霍福德談到球隊防守時說道，“我們討論過如何重新養成這些習慣，如何贏球的話題。面對那支球隊，就是要做到所有這些，如果做不到，他們就會讓我們難堪，因為他們真的是一支非常優秀的團隊。我很高興我們能夠團結起來，并贏下了比賽。”

同樣的，斯馬特也在時候表示，凱爾特人正在逐漸找回防守端的感覺。在前面的比賽之中，尤其是在與尼克斯的對決當，凱爾特人保持著如火的手感。但總有一天，球隊有可能會面臨投籃比較掙扎的夜晚。就像今天與灰熊這場比賽，他們的三分球命中率其實只有32.4%而已。

“對于我們來說，當我們的投籃失準，防守也沒有做到位的時候，我們自然就會遇到麻煩。”斯馬特說道，“所以，我們就必須像去年一樣，在防守端發揮我們的優勢。”

此役過后，凱爾特人迎來了一波三連勝。比連勝更重要的是，他們正在逐漸找回防守的感覺。盡管本賽季凱爾特人的進攻與上個賽季相比進攻明顯，如今是聯盟進攻效率最出色的球隊。但是，他們若想贏下總冠軍，還是應該重新喚醒自己的DNA。

就像塔圖姆所說的那樣：“防守才是我們真正的標志。我們在比賽大部分時間里的投籃都很好，但上賽季幫助我們拿到東部冠軍的是我們的防守，我們防住了籃網、熱火以及雄鹿，防守將幫助我們最終實現我們想達成的目標。”