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10月7日，是紐卡斯爾聯被沙特公共投資基金（PIF）收購1周年的日子。1年前的今天，小股東斯特夫利女士曾當著紐卡球迷的面，談起挑戰巴黎圣日耳曼和曼城的雄心。1年過去，紐卡離這個目標仍差之千里，但俱樂部有底氣說，他們走在正確的道路上。

主帥埃迪·豪一直講，紐卡不搞革命，只求進化。新時代2個轉會窗，紐卡共花費2.15億英鎊，簽入8名球員，開銷高于前朝阿什利最后9個轉會窗相加。成效是，紐卡上賽季下半程強力反彈，神奇保級并取得第11名，本賽季則暫列英超第7。金元有用不假，但紐卡并未買入任何球星，新援整體實力也未必多高，更關鍵的還是新時代上任的埃迪·豪打造出了強悍的團隊精神，而團隊精神又以跟“土豪”二字背道而馳的限薪政策為巨大前提。紐卡是足壇對工資理論學得最好的球隊之一，現階段周薪12萬英鎊封頂，無人高薪，全隊團結。

更衣室和諧，整個班子以及整家俱樂部也和諧。總有網友戲言哪個落魄名帥就等著執教紐卡，但埃迪·豪深得高層信任和喜愛，今夏續簽長期合同，新來的總監也沒有影響他在“轉會委員會”的席位以及一票否決權。一線隊競技部門身后，是整個重煥生機的團隊。紐卡著力改善了非競技部門工作人員的待遇，工資普遍提高約25%，很多員工是十年來首次漲薪。球探們也干勁更足，阿什利時代曾讓他們坐公交出行，現在打車給報銷了。

紐卡內部感恩新老板，外部則不同。沙特在英國形象不好，給紐卡拉了不少仇恨。而紐卡酷似沙特國家隊風格的第三球衣設計，以及全隊已2次赴沙特拉練、世界杯期間還將第3次朝拜，也引來陣陣嘲諷。不友好的周遭環境，令紐卡更加受到財政公平政策的束縛，無法大肆燒錢，但新東家在很多與巨額財富沒有直接關系的領域體現出了誠意。沙特老板把紐卡日常事務交給斯特夫利，她已通過良好的工作成果贏得沙特人的深厚信任。而對紐卡球迷來說，收購以來，斯特夫利和丈夫從未缺席過球隊任何一場比賽，這個基本態度就跟阿什利對比鮮明。

紐卡的硬件設施正在升級，僅為改善訓練場草皮便已投入200萬英鎊。現在的紐卡訓練場，天上飛著無人機記錄球員數據，場邊候著9米高的專業機器等著修整草皮，一旁還有巨型起重機，正在修建全新的訓練設施，包括水療池、健身館、娛樂室等——這還都是短期措施，紐卡計劃三五年后，搬到全新的訓練中心，新基地的硬件水平將對標業內領先者熱刺和萊斯特城的水準。

回到競技方面，紐卡遠不止關注一線隊，還在大力加強青年學院建設，最新談資是號稱“擊敗巴薩”搶來的18歲澳大利亞國腳前鋒庫烏勒。紐卡青訓曾常年提供反面教材，從當年被南安普敦捷足先登搶走希勒，到2018年65萬賤賣給彼得伯勒聯的伊萬·托尼如今成為身價半億的英格蘭國腳，再到去年放棄的本隊名宿之子博比·克拉克上月已在利物浦一線隊有過出場，罄竹難書。埃迪·豪說：“我愿意認為，這種事今后不會再發生了。”

種種跡象顯示，紐卡新老板是來正經做事的，球迷也就重新有了盼頭。俱樂部2019年有1萬套季票砸在手里，而現在，紐卡相信，圣詹姆斯公園有朝一日擴建為7萬容量也不夠坐的。