體壇周報特約記者 楊健

“選不選亞歷山大-阿諾德是索斯蓋特的決定，但我有不一樣的看法。他是一個好的防守者，尤其是他才23歲，顯然還有改進的空間。有4個球員競爭總比沒人可用好，比如德國在拉姆之后，就長時間沒有稱職的右后衛。”利物浦與布萊頓賽前，面對記者的“釣魚提問”，果不其然長篇大論的克洛普，給了國家隊失意的紅軍太子爺超乎尋常的聲援，但結果卻是完全錯付——攻防俱廢的阿諾德，一向擅長的進攻輸出全部啞火，而在防守端，幾乎對每個失球都有責任。

歐國聯先坐90分鐘板凳，后絕跡于大名單，卡塔爾之行已經空前不妙的阿諾德，軌跡甚至比同期三獅軍團的表現更糟糕。本場阿諾德顯然將糟爛的心情帶回了母隊，開場一刻鐘就2球落后，阿諾德的發揮委實辣眼：特羅薩爾的首球，來自于阿諾德不算成功的頭球解圍，雖然禁區前沿解圍時被韋爾貝克斷球的亨德森同樣責任不小，但跟防特羅薩爾時滑倒在地的紅軍右閘，在錯誤的地點，再度成了丟球最醒目的背板。

而第2球發生時，幾乎在每個防守環節都出現失誤的阿諾德，“擺爛”態度更可見一斑。此次爭搶第一點未果后，阿諾德只是象征性回追，未對對手傳中進行任何干擾，而待到特羅薩爾梅開二度時，阿諾德尚在大禁區線上優哉游哉，對丟球一路目送。若非上半時阿利松兩次救出對手在腹地的射門，持續挖坑的阿諾德，無疑是球隊頹唐半場的頭號罪人。

然而，進入下半時的阿諾德，在防守端仍然是一觸即潰，尤其在日本國腳三苫薰登場后，在直接對位中都能將阿諾德玩弄于股掌之間。3次直接對話，阿諾德一次被對手輕松抹過，一次被迫用犯規阻止對手推進，一次則又被對方小組傳遞戲耍，招致第3個丟球。“好的防守者”？比起沃克的高速回追、里斯·詹姆斯的兼職中衛、特里皮爾的斗犬精神，阿諾德但凡有一樣防守長板，也不至于從19歲時的人生贏家，到23歲時短板盡露，前景成疑。

比起索斯蓋特的疑人不用，更看重阿諾德長板的克洛普，寬容阿諾德防守端既無能力，也無態度，寄望的就是他在進攻端能以俊遮丑，但本場多次出現在右邊鋒甚至前腰位置的阿諾德，再度暴露了自己小球處理太粗、“上頭”時技術變形的傳統。8次傳中全部未能找到隊友，更有多達25次丟失球權，徒有數據優勢的利物浦，絕對機會比布萊頓只少不多。而占用極大球權的阿諾德，每每成為進攻中斷點同時，還連累隊友一道擦屁股：薩拉赫和馬蒂普多次來到右路補鍋，而布萊頓則抓住這一短板，由活動范圍極大的馬奇頻繁反插制造威脅。一言以蔽之，攻防兩端，阿諾德這口鍋，都必須背好。

誠然，把利物浦7輪10分的糟糕開局，歸咎于阿諾德一人并不公平。畢竟，本場前1小時紅軍三中場幾乎忘了犯規為何物，在對手高速轉移球面前顯得格外被動；而范戴克本賽季退化為“退防王”、羅伯遜持續養傷的情況下，右路戲份更加吃重、且缺少中場協防補位的阿諾德，被對手集火打擊，也是利物浦必須直面的無奈。盡管前維拉前鋒阿邦拉霍、紐卡前鋒威爾遜等人，都認為阿諾德是眼下英格蘭最好的右后衛，且防守缺陷可以被進攻彌補，但更老派也更敢說的前切爾西光頭中衛勒伯夫，還是直言不諱：“阿諾德在防守端是英冠水平，只有克洛普的體系適合他，但當體系失靈時，人們看到的更多是他的弱點。他應該從最基礎的東西重新訓練，起碼是轉頭去看他身后的情況。”