體壇周報全媒體記者 柴夫

北京時間7月16日，The Athletic數據專家塞斯·帕特諾更新了今年NBA球員分級的最后一部分內容，第一檔的8名球員浮出水面。相比于其他的球員排名，帕特諾選擇分級的形式來避免陷入球員A和球員B誰更好的爭論，同級別球員的高低并不得到體現。與此同時，分級的依據并不是對過去一個賽季的總結，已不是對下一個賽季的展望，而是基于相對真空的環境評判球員們可以為勝利做出的貢獻。

最終前八名結果如下。

1A：字母哥、杜蘭特、約基奇、庫里

1B：恩比德、東契奇

1C：萊昂納德、詹姆斯

帕特諾也照例以倒序的方式給出了簡略的解讀。

1C：7-8名

萊昂納德：直到在2021年季后賽對陣爵士撕裂十字韌帶之前，萊昂納德可以進入聯盟第一人的討論。他在首輪G6統治比賽，幫助快艇最終跨過了獨行俠，然后在次輪主場的勝利中繼續無可挑剔。

不過在那輪倒下之后，萊昂納德就再也沒有在正式比賽中登場過，而且自打在2017-18賽季缺席大量比賽后，他的出勤率一直不算樂觀。直到他下一次真正在NBA賽場征戰之前，我們都很難判斷他能以怎樣的出勤比賽。不過基于杜蘭特和庫里都在傷病過后恢復了不錯的狀況，我們暫時把萊昂納德放在1C進行觀望。

詹姆斯：上賽季開始前，帕特諾曾在評價詹姆斯時寫道：“我知道，預測詹姆斯的下滑是一件非常愚蠢的事情，之前我已經吃過一次虧了。但這一幕早晚會發生，如果1A球員的標準是該球員可以最大限度增加球隊的容錯率，那詹姆斯正面臨巨大挑戰，因為眼下這支湖人隊的構造相當奇怪。”

也許整個聯盟的競爭比詹姆斯之前拖著一群平庸隊友還能進季后賽時更激烈了，但上賽季確實證明詹姆斯增加容錯率的表現下滑了。今年12月他就將年滿38歲，他的常規賽和季后賽總出場時間已經是歷史第二，單論季后賽則是歷史第一。

詹姆斯的衰退很微妙，他的進攻仍然高效，近年來籃板率有所下降，但并不明顯，他依然是一個高效的內線終結者。過去一季是詹姆斯近10年罰球最好的賽季，但他的助攻率降到了22歲之后的新低（糟糕的空間配置以及韋少的瓜分球權是重要原因）。

如果說詹姆斯在進攻端沒有什么下滑，防守就不同了。上賽季他的防守RAPM僅僅排名第527，其他一些高階防守數據也都體現出下滑——由于他的蓋帽、搶斷和封蓋率沒有太大變化，所以某些偏向面板數據的統計并沒有大幅降低對詹姆斯的評價。但看過比賽就知道，詹姆斯在無球時的參與感和積極性明顯下滑。有意思的是詹姆斯往往會在效力一支球隊的第四年防得糟糕（13-14賽季在熱火、17-18賽季在騎士），一個合理的推想是：他愈發需要把能量施加在進攻端。

也許年歲增長帶來的最大變化還是受傷頻率的增加，詹姆斯在湖人平均每年缺陣21場，而在進入聯盟的前15年，他只有一次單賽季缺陣超過10場比賽。

考慮到一切，詹姆斯下降一檔來到了1C。

1B：5-6名

恩比德：我猜把恩比德放在略低于約基奇的位置會引發巨大爭議，這很正常。我用以區分二人最簡單的方法是看季后賽成績。過去三年，掘金贏下了兩輪甚至三輪人們覺得他們贏不了的系列賽（2020年打進西決，去年打到第二輪）。而76人則輸掉了一些他們本不該輸的季后賽，比如去年不敵老鷹。當然，這不全是恩比德的錯，1A球員近年來也有類似的遭遇，比如2020年被熱火紳士橫掃的字母哥。但76人和恩比德的問題在于他們沒有足夠令人印象深刻的成功來抵消這些低谷。

如果恩比德繼續過去這一年常規賽的表現和出勤（他真正因傷缺席的比賽只有4場），那他必然將進入1A級別，除非是打出了災難般的季后賽表現。

東契奇：你可以放心地說季后賽里的東契奇是A級球員。當我們預測一輪系列賽的結果時，最好的球員會取勝依然是一個不壞的依據。但獨行俠的問題是他們至今尚未在東契奇身邊配置足夠好的二把手。布倫森離開了，但他本身似乎也難以成為冠軍球隊的二當家，目前獨行俠由東契奇和一批配角組成。

東契奇自身無法進入1A的一個問題是他的體能，他會出現隨著比賽深入產效下滑的狀況，不過這一點在今年已經好多了。另一個問題則是防守，直到進一步提升自己的防守表現之前，東契奇在季后賽里都會成為對方攻擊的目標。

1A：1-4名

杜蘭特：在對今年的排名進行意見調查時，我對于杜蘭特被排在這里遭遇到的反駁感到震驚。可以理解的是這其中大部分觀點和籃網在季后賽首輪被凱爾特人橫掃有關。如果這份榜單只涉及過去這一年，那這一點無可辯駁。

然而就在一年前，杜蘭特還被視為這個世界上最好的籃球運動員。過去這一年，籃網的掙扎需要杜蘭特負責，但他的責任更多出在場外而非球場表現。鑒于我不記得有哪支球隊經歷過籃網這般動蕩的一季，所以我準備給KD在季后賽的掙扎多一些寬容。

當然也需要指出的是，杜蘭特在跟腱大傷歸來后，在154場常規賽里只打了87場。

約基奇：約基奇是過去兩年的常規賽第一人。過去一季他和恩比德的差距比前一年更小，但2020-21賽季時的差距還是挺大的。人們會為掘金連續兩年被太陽和勇士的跳投擊潰而批評約基奇，但你要明白，大部分球隊在缺少二當家（賈馬爾·穆雷）和三當家或四當家（取決于你認為戈登和小邁克爾·波特誰靠前）的時候都很掙扎。

人們會挑剔約基奇的防守，但與此同時他在過去兩年季后賽中以60.8%的真實命中率撐起35.5%的回合占有率，同時還肩負起第一進攻發起點的重任。你有沒有想過，這樣的球員還有多少能量用于防守？當然了，NBA歷史還從沒有球隊能以一位防守中等的中鋒作為第一核心贏得總冠軍，但歷史上也從未有中鋒擁有約基奇這樣的進攻技巧和才華。在我們降低約基奇的評價之前，起碼要看到他的球隊在陣容相對完成的情況下遭遇季后賽滑鐵盧。

庫里：見證了庫里在2022年總決賽期間的輝煌表現，我們還有理由反對他進入1A嗎？過去兩年我對庫里的評價比他在巔峰期低了一些，2020年我對他持高度懷疑態度，當時他剛經歷了一個糟糕的賽季，而且距離上一次無可爭議地進入1A已經過去四年。去年夏天，考慮到一些球隊會在關鍵時刻用更高大的側翼盯防庫里，并取得了一些成功，我懷疑他能否滿足1A球員的產量。但眼下，他的表現回答了上述所有問題。

字母哥：唯一一位連續三年都處在1A級別的球員。眼下，字母哥不僅擁有MVP、DPOY、多個最佳陣容和最佳防陣，還有一個總冠軍在手。另外他還在不斷進化，在經歷了兩個罰球命中率不足70%的賽季后，希臘人將自己本賽季的罰球準頭提升到了72.2%。與此同時，他的中投命中率第一次達到聯盟平均水準（41%）。

米德爾頓的傷病讓字母哥在季后賽次輪孤立無援，他的表現隨著系列賽拉長而下滑，但依然交出了33.9分14.7籃板7.1助攻的統治級數據。在任何情況之下，字母哥都是一名可以作為爭冠隊伍核心的存在。