體壇周報全媒體記者羅珂

NBA不僅有熱血沸騰的球場對決，也有暖心的兄弟情誼。蒙克和里夫斯上賽季一起效力湖人，兩位來自阿肯色州的年輕人，早在少年時代就相識，他們在湖人互相鼓勵支持。但今年休賽期，蒙克轉投國王，里夫斯留在湖人，他們分開了，但兄弟情還會延續。

少年時代他們曾是宿敵

蒙克和里夫斯都打后衛，都在2021-22賽季為湖人打球，但除此之外他們似乎再無相似之處：蒙克在2017年NBA選秀大會首輪第11位被黃蜂選中，拿到了4年合計1572萬的新秀合同，不過被黃蜂放棄續約后，湖人和獨行俠成了僅有的兩支向蒙克開價的球隊，最終蒙克簽下了一份為期1年的底薪合同，比新秀合同中任何一年都賺得少。

里夫斯則在2021年NBA選秀大會名落孫山，拿著是雙向合同為湖人打球，最終贏得了球員名單上第14個位置。并在季前訓練營開始時拿到一份為期2年的底薪合同。

不過請注意，他們都來自同一個州：蒙克出生于阿肯色州瓊斯博羅市，里夫斯來自阿肯色州紐華克市，兩座小城的人口數都低于1900，相距只有77英里。“或許對你沒什么不可思議的，因為每個人都知道你會留在這里。但對我而言，兩個同樣來自阿肯色州某座小鎮的孩子，為同一支NBA球隊效力，還是湖人隊。這種事可能不會再發生了。”里夫斯感慨道。

蒙克和里夫斯都是苦出身，前者生活在家鄉最貧困地區的一個單親家庭，后者則成長在一個偏遠奶牛場。當然，蒙克早早顯露出了籃球天賦，高中就被評為五星級球員，得到NCAA各大籃球名校青睞，最終加盟肯塔基大學；里夫斯的中學時代則完全不入流，只能從專科學校上起，所以參加NBA選秀時無人青睞也不難理解。

2021-22賽季，有過出場紀錄的NBA球員里，有9人來自阿肯色州，其中有康利（2007年4號秀）、蒙克、穆迪（2021年14號秀）這樣的高位秀，也有里夫斯、凱爾金·布萊文斯這樣的落選秀。他們性格各異，或外向或內向；他們愛好不同，有人鐘愛高爾夫有人鐘愛打獵。但阿肯色兄弟連中的很多人都覺得，球隊、球探、媒體都小瞧甚至忽視來自這塊地區的球員。直到像湖人那樣淘寶成功后，才感受到了阿肯色籃球的美妙之處。

“他們倆都來自阿肯色，都打NBA，都效力同一支球隊，感覺像中了樂透大獎。”馬利克·蒙克的哥哥、也是他的經紀人馬庫斯·蒙克說。

蒙克和里夫斯的緣分，要追溯到2013年3月9日：在阿肯色州2A冠軍賽決賽上，當時還是東波因塞特勇士隊新秀、但已經名聲在外的蒙克，可能已經不記得對手杉木嶺森林狼隊里，有一個身高不過1.75米、體重僅有54公斤、球風傳統的組織后衛——正是奧斯汀·里夫斯。那場比賽，現場有多達6000名球迷見證了蒙克獨得25分的精彩表演，終場前19秒，正是蒙克的得分幫助本隊領先2分。里夫斯則完全找不到手感，全場只得到3分，但他的哥哥斯賓瑟發揮神勇，全場狂砍35分，助本隊58比56反敗為勝，贏得他們的第一個州冠軍。

“我永遠討厭他，以及他的哥哥。”蒙克笑著說，“自從那場比賽后，我就討厭他。”

志趣相投成為好兄弟

這當然不是蒙克和里夫斯的唯一交集。在阿肯色州舉辦的中學比賽和AAU比賽里，他們會成為對手，還曾經同屬于AAU球隊阿肯色飛翼，但從來沒有并肩作戰過，因為里夫斯的能力剛達到入隊水平。后來，蒙克轉學到籃球水平更高的中學，獲邀參加耐克EYBL比賽，在肯塔基大學嶄露頭角，打了一年NCAA后宣布參加NBA選秀，又接到了小綠屋的邀請，成為有口皆碑的天才球員。里夫斯則在哥哥身邊做了好久副手，直到身高長到1.96米后才嶄露頭角，但從沒有被評星，更別說收邀請函、獎學金了。

2021年8月3日，在看過球探部門的審核評定意見后，湖人管理層決定給高齡落選秀里夫斯一個機會。他們給出這份雙向合同的理由如下：“技術全面、球商高、防守頑強、團隊至上。”

3天后，湖人終于如愿以償，在2020年和2021年交易截止日前運作失敗后，簽下了恢復自由身的蒙克。和里夫斯不同，從總經理佩林卡到時任主帥沃格爾，再到當家球星勒布朗，都參與了招募蒙克的工作中，盡管蒙克拿到的只是一份底薪合同。

兩名籃球生涯軌跡迥然不同的阿肯色球員，終于有了一段明顯重合的軌跡。他們在紫金軍團相聚，而且很快清楚，同樣打替補的兩個人，彼此需要對方的支持。

2021年8月下旬，新賽季訓練營還沒有開始，在UCLA大學訓練中心舉行的自發訓練里，蒙克和里夫斯在休息時坐在了一起。他們開始告訴對方自己在過去幾年發生的事，并詢問為什么沒有和對方相見，并感慨命運的奇妙，居然讓他們在距家鄉千里之外重逢。

“我們就坐在那里聊了一會兒，從那時起，我們再次建立起了聯系。”里夫斯回憶道。

慢慢地他們發現，彼此的共同之處并不只有家鄉，還有口音，以及對籃球發自內心的熱愛。里夫斯的父母都曾是阿肯色大學籃球隊的成員，哥哥斯賓瑟雖然沒有打過NBA，但也在德國職業聯盟的勒沃庫森隊效力。蒙克的哥哥馬庫斯是籃球橄欖球雙棲球員，曾被NFL選中，也在德國打過兩年職業籃球；蒙克的表哥拉沙德·麥登也在阿肯色大學打籃球，2015年曾代表灰熊隊打過NBA夏季聯賽。

“我喜歡做阿肯色人應該做的工作。”里夫斯和蒙克都這么說。他們曾相約要去射擊，只不過一直沒有成行。他們還討論過回老家獵鹿，釣魚，里夫斯家里的農場就有魚塘。“我倆的家鄉很像，都非常小，非常有鄉村氣息。”蒙克說。他們都對泡吧、開派對這類活動沒興趣，都喜歡和家人朋友聚會放松，喜歡研究比賽錄像。

兩人喜歡互相拆臺

蒙克說，自己是個內向的人，不過在NBA打球的幾年時間里，漸漸學會了走出自己的世界，和外人溝通交流，以便在NBA站穩腳跟。所以，他會給同樣內向的里夫斯提供幫助，讓里弗斯的新秀賽季好過些。

“比奧斯汀更擅長社交應該不是什么難事。”斯賓瑟·里弗斯開玩笑道。今年2月得知自己的弟弟和隊友霍華德、阿里扎、納恩和塔克一起參加生日派對后，斯賓瑟開心極了：“這意味著很多。他們的關系一定非常好，因為奧斯汀的朋友很少，他的生活圈子非常非常小。”

蒙克和里夫斯會約著一起訓練，然后一起吃飯，不時還約其他朋友一起打保齡球。里夫斯贏下了內部保齡球賽，但蒙克堅稱自己水平更高。“他贏了我2分，但這算不了什么。”

“別聽他胡說。”里夫斯說，“你問他，他是不是比我打得好，他當然會那么說。別信他的話，那晚我已經打爆他了。”

在籃球場，阿肯色兄弟連一致對外，成為上賽季湖人表現最好的球員，正負值甚至高居球隊前兩位，可以說是球隊不多的亮點。湖人無緣季后賽后，蒙克和里夫斯每周一到周四仍然堅持到球隊訓練館，和其他幾位隊友一起訓練。里夫斯說：“我們對自己有很高期待，但我感覺球隊無法在整個賽季保持如一。”蒙克也說：“我們辜負了球隊和球迷的期望，我們讓他們失望了。”

如今，蒙克得到了國王開出的高薪，里夫斯繼續駐守湖人，阿肯色兄弟連散伙了。“我們永遠在一起，因為我們是老鄉，并且真心喜歡做同樣的事，你很難找到這樣的伙伴了。”蒙克說。

他們在洛杉磯的高光時刻，定格在2022年4月10日，湖人在客場146比141擊敗掘金，蒙克獨得41分，里夫斯則拿下31分16籃板10助攻，成為NBA歷史上第一個拿到30分+三雙的新秀。賽后新聞發布會上，兩個人一起出席，當有記者提到9年前那場決賽，蒙克吐槽道：“見鬼，見鬼去吧。他當時什么都沒做。”

“他說得對。”里夫斯說完，兩個人都笑了。