體壇周報全媒體記者林克報道

從2019年至今，約翰·沃爾在前后三年的時間里，累計只打了40場比賽。這其中有他個人遭遇傷病、需要休養的原因，但也有球隊出于整體考量、將健康的沃爾按在板凳席上的情況。但在新賽季，球迷們終于可以再次看到沃爾在場上全力沖刺的畫面了，而且大概率還是在洛杉磯的閃耀舞臺上。

前不久，沃爾宣布執行自己如今這份合同中最后一年的球員選項，這樣一來，他在新賽季就能從火箭領到4740萬美元的薪水。不過，火箭在去年夏天就已經告知沃爾，球隊不會安排他上場，下賽季球隊還將繼續這樣的用人策略。正所謂強扭的瓜不甜，火箭和沃爾都沒必要繼續如今這樣的合作關系，所以達成買斷協議算是一個對雙方來說都好的結局。

據美國媒體報道，火箭和沃爾已經達成了買斷合同的意向。在這次買斷當中，沃爾將會放棄大約650萬美元左右的薪水，基本跟如今一個“稅上中產特例”的金額相同。也就是說，在買斷合同、恢復自由身后，如果沃爾能夠從其他球隊得到一份稅上中產，再加上火箭依舊要支付的剩余薪水，那他起碼在經濟上不會有太大的損失。

一方面維護了自己經濟上的利益，一方面還可以在更廣闊的舞臺上獲得表現機會，甚至可能燃起了沖擊總冠軍的希望，這次買斷的行動對沃爾來說，絕對是“穩賺不賠”的買賣。火箭也愿意成人之美，他們希望能夠在當地時間6月30日之前與沃爾完成買斷的所有工作，這樣可以在自由球員市場開啟前，就讓沃爾恢復自由身，給他充分的選擇時間和空間。

對火箭來說，幫助沃爾通過這種方式來恢復自由身，對他們也又好處。在2020-21賽季，沃爾曾代表火箭出戰過40場比賽，打出過場均20.6分和6.9次助攻的不錯數據。對于一位此前遭遇重傷，超過一個半賽季時間沒有打球的后衛來說，這樣的數據以及他在場上的表現，都證明沃爾還是有能力在高水平的NBA賽場上貢獻自己的力量。

只不過，火箭的隊內并沒有沃爾的位置了。就在2020-21賽季，火箭交易得到的另外一位后衛小凱文·波特打出了不錯的表現，而火箭又在2021年夏天用榜眼簽選中了另外一位后衛杰倫·格林，這兩個年輕人被視為火箭未來的希望，所以要培養他們倆，火箭自然就無法給沃爾以出戰的時間和機會。所以，在2021-22賽季開始前，火箭跟沃爾達成一致，整個賽季不安排沃爾出戰。所以如今同意沃爾的買斷要求，放他進入自由球員市場，火箭也就無需再考慮沃爾的問題。雖然還要承擔沃爾的高額薪水，但等到明年夏天，他們也將會清空出巨額的薪金空間。在這樣的背景下，火箭也愿意做一個順水人情。

而在與火箭達成了一致意見后，沃爾也對自己的下家做出了選擇。據消息人士透露，沃爾計劃以自由球員的身份與洛杉磯快艇簽下一份合同，成為球隊的一員。

對快艇來說，如果最終真的可以用稅上中產特例簽下沃爾，那絕對是物有所值。畢竟，沃爾職業生涯擁有場均19.1分和9.1次助攻的數據，正是快艇所需要的后場發動機角色。上賽季，在萊昂納德因傷休戰一整季的情況下，快艇一直都由雷吉·杰克遜來擔任首發控衛，雖然雷吉·杰克遜場均也有16.8分和4.8次助攻的表現，可是還是沒法幫助快艇走得更遠。最終，常規賽取得42勝40負成績的快艇，在附加賽中連輸兩戰，最終無緣季后賽。

而本賽季，快艇將會迎回萊昂納德，如果再補充進約翰·沃爾，那這支球隊的實力相比上賽季，將會有長足的進步和提升。雖然西部的整體競爭局面依舊嚴峻，不過以快艇的實力，他們將還將是西部冠軍乃至總冠軍的有力爭奪者。

當然，在沃爾的身上有多少的期待，也會有多少懷疑。畢竟，這位2010年的選秀狀元，自從2016-17賽季之后，還從來沒有在哪一個賽季中的常規賽出戰數，超過41場。最近的三個賽季，沃爾更是有兩個賽季都一場沒打，他的競技狀態到底如何，他受過重傷的膝蓋是否還存在隱患，這些都是要被打上問號的問題。

而且，沃爾在今年9月就要年滿32歲。對于一位一直依賴身體天賦和運動能力的速度型后衛來說，年齡的增加本就會給其造成很大的負面影響，再加上他如此嚴重的傷病史，沃爾能夠在快艇發揮幾成功力，還是一個未知數。而且，沃爾職業生涯的中遠投一直不夠穩定，他生涯的三分命中率只有32.3%，這也給他和保羅·喬治以及萊昂納德的搭檔配合帶來了一定的隱患。

雖然沃爾的身上存在著很多疑問，但站在沃爾的角度來看，恐怕當下再沒有比快艇更適合他的球隊了。

曾經，在華盛頓打球的巔峰歲月里，沃爾曾是球隊毫無疑問的進攻箭頭。但如今來到快艇，在萊昂納德和喬治身邊，沃爾在進攻端的擔子勢必會輕了不少，面對的防守壓力也會被兩位全明星側翼給吸引走不少，所以很適合久疏戰陣的沃爾來尋找自己的比賽狀態。

而且，快艇在過去的這個賽季里，擁有37.4%的三分命中率，排名聯盟第三位。在這樣的大環境中，沃爾三分命中率不高的缺點，也能被一定程度的掩蓋。加上隊友們對于空間的拉開和釋放，沃爾也將有更多的機會朝籃筐發起沖擊。如果沃爾能夠很快找回自己在進攻端的感覺，那快艇的整體實力相較上賽季，有望獲得進一步的提升。

在組成萊昂納德和保羅·喬治這對雙人組后，快艇的目標就一直瞄準著總冠軍。但是在過去幾年，這支球隊總是會遭遇這樣或者那樣意想不到的局面，進而影響他們最終的成績。如果今年真的可以得到沃爾，那球隊起碼在陣容深度上有了進步，也會有更大的抗風險能力。對于志在沖擊冠軍的快艇來說，這無疑是個非常大的利好，也會讓他們對于未來有更多的信心。