體壇周報全媒體記者馬德興報道  

北京時間6月8日凌晨，正在烏茲別克進行的第五屆U23亞洲杯結束了兩個小組的全部小組賽。中亞地區最名不見經傳的土庫曼U23國家隊在0比2落后的情況下，由9號前鋒米拉多夫7分鐘內連追2球最終2比2戰平卡塔爾，以1勝1平1負的成績獲得小組第二名闖入八強。而同組的傳統勁旅伊朗隊、卡塔爾隊則雙雙被淘汰，爆出了本屆賽事迄今為止的最大冷門。

由于中國99年齡段U23國足未能參加去年10月份的預選賽，因而無緣本屆賽事決賽階段比賽，這也就使得國內多數球迷對這項賽事的關注程度大大下降。從6月1日開賽以來，已經出現了多場令人意外的結果。比如東道主烏茲別克在第二輪以6比0懸殊的比分取勝卡塔爾，創下了本屆賽事最懸殊的比分。而同樣是在第二輪，越南隊則以1比1逼平了僅有10人作戰的衛冕冠軍韓國隊；土庫曼則是以2比1掀翻了伊朗隊。

土庫曼是本屆U23亞洲杯的新軍，自從獨立加入亞足聯以來，這是他們的青少年隊第一次取得亞洲大賽決賽階段的資格。賽前該隊被普遍認為是陪太子讀書的角色，第一場比賽之前全隊一度只有15人抵達比賽地塔什干。首輪他們0比1輸給了東道主烏茲別克，也僅是被點球破門。而在隨后第二輪的比賽中，他們2比1力克伊朗爆出最大冷門。

卡塔爾首輪1比1戰平伊朗，第二輪則以0比6慘敗。但即便如此，如果卡塔爾能夠取勝土庫曼，依然可以以小組第二名的身份出線。結果，卡塔爾隊在下半時先連入2球，但在2比0領先的情況下，被土庫曼隊連續攻入2球痛失好局。而在另一場比賽中，已經兩連勝提前出線的烏茲別克以1比1戰平伊朗。這樣烏茲別克以2勝1平積7分排名小組第一，土庫曼則以1勝1平1負積4分排名小組第二，歷史性地闖入八強，伊朗與卡塔爾則遭到淘汰。

在第二小組的比賽中，賽前的形勢是澳大利亞只要與約旦戰成2比2平，雙方就可以攜手出線進入八強，而伊拉克隊哪怕取勝科威特隊再多球，也將無緣晉級，類似于當年歐洲杯賽上北歐雙雄攜手淘汰意大利隊的那一幕。不過，這一幕最終沒有出現，澳大利亞1比0取勝約旦隊，以2勝1平積7分獲得小組第一名。而伊拉克隊在3比1取勝科威特隊之后，以1勝2平積5分，獲得小組第二。

這樣，本屆U23亞洲杯上半區的1/4決賽對陣形勢已經敲定，烏茲別克將與伊拉克交鋒、澳大利亞則將出戰土庫曼。8日晚間，第三小組末輪中韓國將與泰國交鋒、越南則出戰馬來西亞。9日，第四小組末輪由日本對陣塔吉克、沙特對陣阿聯酋。