體壇周報全媒體記者 李輝

作為聯盟第一，菲尼克斯太陽在季后賽的表現無疑是讓球迷失望的，首輪他們艱難的以4比2淘汰鵜鶘，次輪他們在2比0領先的情況下被獨行俠逆轉，提前出局。

這樣一個失敗的賽季過后，太陽隊這個休賽期將面臨非常艱巨的挑戰，其中球隊主力中鋒德安德烈·艾頓的去留問題可以說是太陽這個休賽期最需要解決的事情。艾頓是2018年的狀元秀，在太陽隊的4個賽季，他表現出色，上賽季他成為球隊打進總決賽的關鍵，本賽季季后賽，艾頓場均可以拿到17.9分8.9籃板，首輪和鵜鶘的系列賽，他場均可以拿到20.5分9.8籃板，成功幫助球隊在一度缺少布克的情況下晉級。

然而在此前進行的和獨行俠的搶七大戰中，艾頓只打了17分鐘，只拿到5分4籃板2助攻，在比賽下半場，他幾乎遭到了棄用，這也讓艾頓在太陽隊的未來變得令人擔憂，據一些媒體報道，艾頓和太陽主帥蒙蒂·威廉姆斯的關系已經有了裂痕，艾頓對于自己在太陽隊的角色并不滿意，他渴望擁有更多的自主進攻權。

去年休賽期，艾頓并沒有和太陽隊達成提前續約，與此同時，艾頓的很多同屆新秀，包括東契奇在內都拿到了自己滿意的合同，艾頓則是追求頂薪失敗，這在當時就被看做是太陽隊未來的一大隱患，如今艾頓將在休賽期成為受限制自由球員，其他球隊可以給他開出一份4年的頂薪合同，屆時太陽隊無疑就面臨角色。

今日，太陽隊總經理詹姆斯·瓊斯在接受采訪時也談到了瓊斯的問題，“艾頓這個賽季表現出色，他進步了，他付出了很多的努力，我們會在合適的時間和艾頓的經紀人對接，但是我們想要繼續保持穩定性，連續性，保留我們的陣容。”

從瓊斯的話來看，太陽隊還是非常愿意續約艾頓，事實上這也是他們想要繼續競爭冠軍必須要做的選擇，艾頓盡管并非這個聯盟最好的幾個中鋒之一，但他之于太陽隊的意義無疑是很多中鋒無可替代的，艾頓有著很不錯的終結效率，今年季后賽，他的投籃命中率高達64%，甚至他每場比賽還能投進0.2記三分，三分球命中率達到50%，意味著未來他有潛力開發自己在外線的投射能力，此外艾頓在防守端也可以很好地限制對手的大中鋒，他的腳步移動速度在中鋒位置上也要好于平均水平，而一旦失去了艾頓，太陽隊要想找到這個出色的球員將非常的困難，他們的整體實力也因此會下滑，考慮到明年克里斯·保羅又老了一歲，一旦太陽隊內線實力再下降，他們就難以在西部和其他爭冠球隊競爭。

除了艾頓外，這支太陽隊面臨續約的還有德文·布克和卡梅倫·約翰遜，他們都可以在這個休賽期和球隊完成提前續約，不過一旦續約艾頓、布克、約翰遜，意味著太陽隊將在未來繳納奢侈稅，對此瓊斯表示球隊并不在乎，“隨著你的球隊進步，你的開支就會擴大，奢侈稅不會阻攔我們提升陣容，我們這個賽季的結尾不如預期，但是我覺得，隨著我們內部的提升，我們還可以繼續進步。”

從陣容來看，太陽隊無疑還是一支很有競爭力的球隊，不僅僅是現在，還有未來，艾頓、布克、布里奇斯、約翰遜，他們都還非常的年輕，他們無疑都還有進步空間，因此如果太陽隊愿意花大錢留下他們，太陽至少還能夠擁有不錯的班底。

不過，從某種程度上說，太陽隊未來2-3年能否繼續保持競爭力，還要取決于老將保羅的狀態，保羅在本月6號度過了自己37歲的生日，在那之后，他的狀態離奇的出現了斷崖式的下滑，這也讓人們對于保羅未來的狀態感到擔憂，從本賽季整體的發揮來看，保羅依舊可以有很好的表現，季后賽他場均可以拿到17.5分8.3助攻2.4失誤，投籃命中率更是高達56.1%，在一些人看來，保羅對陣獨行俠后5場比賽的表現還是受到了傷病的影響，那并非是現階段保羅真實的水平。

瓊斯也在采訪中談到了保羅的未來，“保羅會回歸，他會進步。他總是能在表現掙扎之后找到方法以更好的狀態歸來。但作為球隊，我們要一起努力。我們每個賽季都有機會，球員們可以承擔更大的責任，能承擔更大的責任。我覺得我們常規賽期間這方面做得不錯，但季后賽則不然。所以，我認為我們的球員們就是要站出來，要在球隊需要時做到更多。

”

可以說，如果保羅仍然能夠拿出他本賽季絕大多數時候的表現，加上留住艾頓等核心球員，那么這支太陽隊依然會是下賽季冠軍的有力競爭者之一，但如果這當中的任何一環出現差池，比如保羅的狀態下滑嚴重，比如艾頓離開，那么縱使瓊斯已經證明過自己不俗的運作能力，這支太陽隊也很難回到本賽季他們一度達到的位置。