體壇周報全媒體記者馬德興報道

據來自亞足聯的消息，亞足聯在2月22日已經正式致函國際足聯，確認伊拉克境內的場地條件、安全狀況已經完全符合標準，希望國際足聯能夠解除長期以來禁止其主場承辦國際比賽的禁令。

自2003年海灣戰爭爆發之后，伊拉克就曾多次遭到國際足聯禁止在主場主辦任何國際比賽的處罰，最主要是境內存在安全因素。在2009年，國際足聯一度曾解除過禁令，但至2011年，同樣是安全原因，國際足聯再一次下達了禁賽令。而最近一次禁賽令則是在2013年下達的，至今已經差不多10年。這期間，伊拉克隊不管是參加世界杯預選賽抑或還是亞洲杯預選賽，主場均只能設立在中立地。

不過，最近兩年來，伊拉克政府、足協一直在全力爭取恢復主場，特別是最近兩年來，在西亞足球聯盟的協助下，伊拉克已經先后承辦了西亞錦標賽、西亞青少年錦標賽等地區性國際賽事，最近一次地區性錦標賽是去年12月份的西亞U18青年錦標賽。此期間，多支國家隊還前往伊拉克參加熱身賽。而亞足聯也曾多次派遣考察小組，對伊拉克境內的情況展開考察。在伊拉克政府部門的努力下，國際足聯也曾在去年10月份派遣考察小組前往伊拉克境內進行全面考察。

也正是在這種情況下，亞足聯正式出面，幫助伊拉克足協提出申請，希望國際足聯能夠解除對伊拉克的禁令，并希望能夠批準伊拉克隊在接下來的12強賽中回到主場進行。目前，不管是亞足聯還是伊拉克都在等待國際足聯的最后批復。

根據賽程安排，伊拉克隊在世預賽12強賽第一小組中，將在3月24日主場迎戰阿聯酋隊、3月29日客場對陣敘利亞隊。伊拉克隊目前在小組中積5分，理論上還存在著爭奪小組第三名、參加附加賽的機會。一旦國際足聯批準，則伊拉克隊與阿聯酋的比賽將歷史性地首度回到真正的主場進行。伊拉克將會把比賽安排在北部的伊爾比爾進行。