體壇周報全媒體記者羅珂

在很多中國球迷印象里，J.B.比克斯塔夫還是那個在火箭只執教一季就黯然離開的平庸教練。他們沒有留意到，比克斯塔夫離開休斯敦后這5年，職業履歷早就豐富了許多：在灰熊做助教后再度轉正，執教了一個多賽季；又轉投騎士做助教，在2019-20賽季末段又成了救火主帥，且一直執教到了現在。

去年圣誕節那天，騎士正式宣布與比克斯塔夫續約至2027年，希望他能夠帶領球隊，向后勒布朗時代第一次打季后賽的目標邁進。轉天對猛龍，騎士在陣容不整情況下，144比99狂勝猛龍，創造了自1991年12月17日以來，30年里最大的一場勝利，為教練獻上了一份厚禮。“從隊里第一個人到第十五、第十六、第十七個人，無論是誰，教練都會讓對方知道他的態度。他是帶著那份尊敬執教我們的，這是非常美妙的事情。”老將拉夫說，責任心、溝通能力和平等對話，讓比克斯塔夫在克利夫蘭站穩腳跟，并取得了可持續發展。“看到他成為球隊的長期主帥，我們隊的人都為他和他的家人高興。”

年輕后衛加蘭則表示，比克斯塔夫就像所有人的父親。“我的第一個NBA賽季，他總是在耳邊對我說，‘一切都會好起來的。’所以我堅持了下來。經常和他以及J.J.奧特洛交流，情況確實漸漸變好了。你可和他聊任何話題，即便與籃球無關，這是我最喜歡他的地方。場下的他也超級酷，非常健談。就像我說的，隊里所有人都愛他。比賽時如果你有疑問，想和他交流一下，他100%會和你交流，并且實話實說。保持真誠這一點，讓我非常欣賞他。如果要我選擇一個人去溝通什么，選擇1000次，我也會選J.B.教練。他是我們的領路人，是一個優秀的教練，希望我們可以回報給他一個好的結果。”

或許是做球員沒有顯赫履歷，此前當教練也成績平平，比克斯塔夫能夠以一個謙卑姿態與手下球員交流。對于自勒布朗·詹姆斯離隊后戰績一落千丈的騎士，這點尤其重要。“過去三年，作為教練組成員，我們在與球員交流、看錄像、訓練、關心他們的父母孩子方面花了大量時間，彼此建立起了信任。我們堅信，你能從球員身上得到更多回報。這是真正的感情，是真正的信任，外界干擾也很難打破它。”

由于盧比奧等主將傷停，騎士近來輸多贏少，不過他們仍以22勝18負暫列東部第六，55%的勝率也是比克斯塔夫執教迄今最高勝率。至少在這個賽季，不再有人說比克斯塔夫是靠著父親的威望才能得到NBA工作的了。拉夫坦言，這樣的“世家”背景其實沒什么不好。“在進入聯盟之前，通過父親，他已經見識過了太多情況，所以不會有什么變故會讓他出乎意料。他相信過程，也樂意和我們一起成長，對每一個人負責。”

比克斯塔夫則對騎士的未來充滿信心，在他看來，團隊穩定的球隊取得成功的幾率更高。“現在我們也處于這樣的情況。觀察我們的球隊名單，會發現許多球員都背著長期合同。現在教練組也是一樣，從穩定到持續發展，這當然對球隊有益。”