體壇周報全媒體記者 柴夫

5連勝的獨行俠主場迎戰9連勝的公牛，兩支近來狀態火爆的東西部球隊狹路相逢。

達拉斯人上一次在美航中心比賽是當地時間上周三，當時他們以99比82擊敗了勇士，用一場勝利為諾維茨基的球衣退役儀式慶賀。而擊敗強大的金州人本身也令獨行俠士氣大振，雖然他們的二號得分手波爾津吉斯還沒能解除健康安全協議，但球隊在東契奇的帶領下絲毫沒有放慢腳步。

公牛是本賽季最令人驚喜的球隊之一，截至今日賽前，他們的9連勝是當下聯盟之最。芝加哥人上一次輸球還要追溯到12月上旬，過去這波連勝，球隊都是在家門口取勝，或者擊敗東部隊伍。直到今天，他們客場西征達拉斯，然后便遇到了強力阻擊。

“最近這段時間，我們防守端的一致性結合努力程度做得非常棒。”以臨時主帥身份指揮獨行俠的助教肖恩·斯威尼賽后說，“我們在理解和執行比賽計劃這方面做得很好，而如果場上出現了什么計劃外的東西，大家又能彼此支援。”

算上今日一勝，獨行俠5連勝期間場均贏對手15.7分，限制對方每晚只拿93.0分！這樣的防守表現是他們高歌猛進的關鍵。德羅贊本賽季打出了MVP級別的個人狀態，拉文也是全明星水準，但兩人今晚都“只”拿20分，拉文21中7，德羅贊16中9，當武切維奇也17投6中手感低迷時，公牛在火力上大受抑制。芝加哥人原本有著聯盟第一的三分命中率（38.7%），雖然產量不高（出手29.9次），但足夠精準。可今日一役，面對獨行俠的防守，公牛上半場三分15中7，下半場則只有18中4，整體命中率33.3%。

“他們獲得三分機會的點都是我們有意放給對方的，每個人都堅持執行比賽計劃，我們自始至終沒有失控。”投中6記三分得到18分的克勒貝爾賽后說。

除了防守給力，獨行俠的進攻也有亮點。他們全隊以44.4%的命中率扔進16記三分，約什·格林替補登場10投8中砍下18分，延續了上一戰17分的出色表現。芬尼·史密斯也投中4記三分，他過去6戰合計三分線外32中14。當然，達拉斯這邊的大腦還是東契奇，賽季初他一度被人詬病拖了獨行俠的后腿，但眼下沒人還會質疑歐洲巨星的能力。此役東契奇登場35分鐘砍下22分14籃板14助攻的大三雙，成為本賽季首位拿到這串數據的球員，雖然投射效率不高，但他一直帶領球隊壓制對方一頭。

上一場比賽東契奇因扭傷腳踝缺陣，而今晚當他在場上時，獨行俠一共贏了對手26分。“他看上去沒什么問題了，對不對？”斯威尼賽后談到東契奇的身體狀態說。

“每一場勝利都很重要，我們想贏下每場比賽。”東契奇說，“現在的感覺非常棒，我們打得很有整體性，每個人都很開心。”

在這波6連勝期間，東契奇出戰4場，場均20.8分11.8助攻9.6籃板1.8搶斷，得分產量不高，38.4%的命中率也只能以低效形容。但他靠著傳球串聯全隊，并且和隊友一起提升防守，所以當東契奇在場時，獨行俠場均還是能贏對方12.3分。

不知不覺間，獨行俠的防守已經爬到聯盟前5。看慣了他們進攻端狂轟亂炸的球迷或許還有些不適應，但在連續兩年進攻立命卻止步季后賽首輪后，這份防守的提升或許能讓球隊實現突破。