體壇周報全媒體記者 李婷

東京奧運周期，平野美宇、伊藤美誠、張本智和先后對國乒形成沖擊，盡管并未真正動搖國乒霸主地位，但中日對抗畢竟成為賽場的熱門話題。然而在巴黎奧運周期的首個世界大賽中，日本隊只拿到混雙和女雙的兩枚銀牌，單打毫無建樹，日本隊的威脅很可能在新的周期內持續走低。

像平野美宇、伊藤美誠、張本智和都在東京奧運周期內有過擊敗國乒主力拿到冠軍的高光時刻，水谷隼/伊藤美誠更是在東京奧運會上擊敗許昕/劉詩雯摘得奧運歷史上首枚混雙金牌，可以說，日本隊在整個東京周期的表現還是可圈可點的，確實給中國隊在一定程度上制造了不少的困難。

當中國隊以全新年輕的陣容出征休斯敦時，日本隊只是少了已經退出國家隊的水谷隼，其實相較于根基厚實已經在重新崛起的歐洲各支勁旅，日本男隊并非是中國男隊在世乒賽最主要的對手，他們只是之一，但日本女隊無論女單還是女雙，都是中國隊奪冠路上最大攔路虎。

日本男隊方面，最能打的當然還是張本智和，不過這一次賽前他還是頗為低調地表示自己的目標是進入八強，如果能進，再去想躋身前四，拿到獎牌，其實從這個話語中就能看出，張本智和對自己如今的狀態也是沒太多自信的。但即便如此誰也不曾想到這位賽會二號種子竟然在自己的首秀中就3比4輸給一位名不見經傳的波蘭選手，慘遭“一輪游”。

這也不是他大賽中的首次滑鐵盧了，兩年前布達佩斯世乒賽，作為被中國隊看重的前幾號勁敵，在還沒有遭遇中國選手的時候就輸給韓國選手安宰賢，止步16強。東京奧運會也是這般，不過是八分之一決賽，他就負于斯洛文尼亞選手達科，無緣八強。

當張本智和前兩年一鳴驚人之時何等風光，是幾乎贏遍了馬龍、樊振東、許昕這些國乒主力，但就在自己應該長球的年紀里，他卻逐漸暗淡了下來，威脅早已不同以往。相似的還有伊藤美誠，現今世界乒壇，真正能夠稱之為國乒對手的，大概也就只有伊藤了，但她卻也是在走下坡路。

東京奧運會女單和女團被孫穎莎“雙殺”雖然挫了她的銳氣，但終歸還是有混雙金牌傍身，伊藤美誠在世乒賽前也揚言要拿下女單和女雙兩枚金牌，但結果呢，女單八分之一決賽輸給了首次參加世乒賽的國乒邊緣主力王藝迪，女雙決賽完敗在王曼昱/孫穎莎拍下，這個成績與自己的預期到底相去甚遠。

雖然日本隊也在休斯敦拿到了女雙和混雙兩枚銀牌，不算顆粒無收，但這兩場決賽面對中國組合，日本隊是一局勝利都沒有拿下，這也就說明他們在對陣其他外國選手時或許還有一定優勢，但在中國隊面前只能俯首稱臣。

當然，伊藤美誠并不甘心，她表示除了勝利其他一切都沒有意義，還是有信心再贏下中國選手。信心一直有，但結果卻不如愿。伊藤美誠如今與中國五名世乒賽女單選手的交手記錄是7勝29負，上一次贏還是2020年底的年終總決賽擊敗王藝迪罷了，對于全新的三名主力陳夢、孫穎莎、王曼昱，伊藤美誠已經快要忘記勝利是什么滋味了。

日本選手的特點是在十幾歲的時候征戰國際賽場往往一戰成名，天賦加勤勉能夠躋身到世界一流的行列，但是后續技術不能夠持續更新提升、心理抗壓能力不能夠變得強大，就會讓他們不再有少年時候的鋒芒。

當然，張本智和、伊藤美誠，以及日本年輕一代的雙打還會是中國隊主要的對手，不服輸的伊藤美誠也還有可能卷土重來，但巴黎周期之下，他們想要有更大的動作怕是太難，中日PK似乎也不值得再成為一個每每都被提及的重要話題了。