體壇周報全媒體記者羅珂報道

“戰斗今夜打響！”2003年11月5日，克利夫蘭當地報紙的體育版，印上了這樣的標題。阿里vs弗雷澤的拳王對決海報背景，換成了兩大NBA新秀勒布朗·詹姆斯和卡梅羅·安東尼的身影。“我們在15歲的時候認識，也從15歲起就相互競爭。”日前接受采訪的安東尼感慨道。從少年到成年，從單身到丈夫再到父親，安東尼和勒布朗的感情一直沒變，他們不僅是好友，還是同一家體育品牌的代言人。但過去的21年，他們的競爭也一直沒變——直到這個夏天。

他們的對決，15歲開始競爭

當年詹姆斯對決安東尼，耐克創始人菲爾·奈特、嘻哈巨星Jay-Z、好萊塢影星肯·格里菲斯等一種名人坐在場邊座位，就像在欣賞一場真正的拳王爭霸戰。幾乎所有人都覺得，“皇帝”和“甜瓜”是好友，但更是一生之敵，就像那張PS海報，成為21世紀的“魔鳥之爭”。但18年過去了，他們從未在NBA最高水平舞臺上較量過，甚至季后賽交手也僅有一次。反倒是在2021年夏天，兩人在洛杉磯重逢，成為湖人的隊友。

勒布朗和安東尼，身高差不多，都打三號位，都屬于重量型前鋒，都被認為是明日巨星，都渴望得到最多最高的榮譽……2003年NBA選秀大會，勒布朗是公認的狀元人選；但那年以大一球員身份帶領錫拉丘茲大學奪得NCAA冠軍后，安東尼直到今天都認為，自己絕對有資格做狀元。

這一晚，勒布朗和安東尼在NBA的首次交鋒，以后者勝利告終：掘金首節打完就領先11分，最后93比89擊敗騎士，甜瓜發揮平平，17次出手丟了11個，得到14分6籃板2助攻1蓋帽；勒布朗個人數據看起來更全面些——7分11籃板7助攻3蓋帽2搶斷——但11投僅3中。新秀賽季，勒布朗只有8場比賽得分是個位數，這便是其中之一。

同年12月2日，掘金坐鎮主場迎戰騎士，最終115比103再下一城。安東尼手感比上一場好了不少，16投8中得到26分，另有5籃板4蓋帽3搶斷2助攻進賬。勒布朗的手感依然不佳，19投只有6中，得到19分6籃板5助攻2搶斷。這場比賽，“甜瓜”可謂完勝。

2003-04賽季常規賽打完，安東尼場均得到21.0分6.1籃板2.8助攻1.2搶斷，前兩項數據比勒布朗還高，并帶領掘金9年來首次打進季后賽。擁有勒布朗的騎士，比上賽季多贏了18場，但35勝47負的成績仍不足以重返季后賽。所以，安東尼認為自己更有資格當選年度最佳新秀，但結果是40票比79票，他輸給了勒布朗。

不過在掘金對森林狼的季后賽主場比賽開打后，人們驚異地發現：勒布朗出現在場邊座位上，像個球迷那樣給安東尼加油！這是外人一時難以理解的感情，但對于當事人來說，這再正常不過。接下來的幾個賽季，他們的競爭愈發激烈：勒布朗比安東尼更早入選全明星、最佳陣容，更早打入季后賽第二輪，但在兩人的直接交鋒中，安東尼贏下了前10次中的8次。

2006年，“03一代”首次面臨續約問題時，勒布朗、安東尼、韋德、波什幾個好朋友通了電話，并提出放棄簽下標準的5年頂薪合同，和母隊簽“3+1”合同的想法。不過，最終安東尼還是選擇和掘金續約5年。2010年，恢復自由身的勒布朗、韋德、波什拒絕了尼克斯的邀請，選擇在熱火聚首，安東尼則在2010-11賽季期間以強硬態度“逼迫”掘金將自己交易到尼克斯……

自此，雙方的差距逐漸拉大。勒布朗在邁阿密連續4年打進總決賽，并獲得了兩個總冠軍；安東尼只在2013年率尼克斯突破了季后賽首輪，他根本無法打破“皇帝”在東部的霸權。

他們的轉折，甜瓜走向沉淪

2014年，勒布朗和安東尼再次同時成為自由球員，他們又一次做出了不同的選擇。

勒布朗回家了，他再次穿上了騎士的23號球衣，成為克利夫蘭球迷的救世主；安東尼選擇繼續留在家鄉紐約，希望帶領尼克斯再創輝煌。為了保持合同靈活性占據談判主動，勒布朗選擇只騎士簽1+1合同；安東尼恰恰相反，又和尼克斯簽了一份5年長約，為幫助球隊騰出空間補充陣容，他在薪水方面做出了讓步。

或許是巧合，或許是聯盟有意為之，勒布朗回歸騎士后所打的第一場NBA比賽，對手又是安東尼的球隊。2014年10月30日，騎士主場遭遇開門黑：90比95不敵尼克斯，讓對手拿到了賽季首勝。安東尼發揮穩定，17投9中得到25分，并送出助攻6次；勒布朗15次投籃只進了5個，得到17分5籃板4助攻，失誤高達8次。

可是，一場比賽的勝利又有什么用？直到2017年夏天被交易去了雷霆，安東尼在尼克斯別說取得突破，連季后賽都再沒進過。勒布朗則連續8年打進總決賽，并在2016年率騎士奪得史上首個NBA總冠軍，他不僅是名副其實的“東方不敗”，更是無可爭議的現役之王。即便如此，安東尼也從未打消追趕勒布朗、將皇帝拉下馬的念頭。和好朋友化敵為友，坐順風車拿到一枚總冠軍戒指，是“甜瓜”多年來都沒想過的事。

“我過我的獨木橋，他走他的陽關道。”安東尼說，“面臨的情況不一樣，所處的環境也不一樣。”

無論如何，勒布朗和安東尼的友誼是不變的，他們雖然在NBA是敵非友，但在美國隊則是黃金拍檔，聯手拿到了2008年和2012年兩屆奧運會金牌。2015年夏天，他們在巴哈馬群島留下了被世人熟知的“香蕉船兄弟”合影；也是在這次旅行中，勒布朗救了掉下海里的安東尼。“上帝保佑，幸虧我夠強壯，也不怕水，才能夠幫助他回到船上。”談到那驚心動魄的一幕，勒布朗感慨道，“當時我腦子里只有一個念頭，‘把我的兄弟帶回船上。’”

“勒布朗跳下船的樣子，簡直就是‘馬蓋先’（美劇《百戰天龍》中能力超凡的男主角）。”去年和韋德做訪談節目時，安東尼如是說。

他們的聯手，終于并肩作戰

2016年，勒布朗接受Bleacher Report采訪時所說的幾句話，掀起了一番波瀾。他說希望未來有一天，能夠和“香蕉船兄弟”安東尼、保羅并肩作戰。不過當時人們想得更多的不是勒布朗和安東尼聯手，而是勒布朗又要組建一支超級強隊。由于安東尼和保羅并沒有對此給予回應，外界似乎也覺得勒布朗才是更在意的人。

但到了2019年夏天，情況又有些不同。和火箭不歡而散后，安東尼已經幾個月無球可打，看起來絕大多數NBA球隊都不再信任這員老將。此時有傳言稱，勒布朗所在的湖人隊有意引進“甜瓜”，但由于已經得到了正值當打之年的安東尼·戴維斯，為紫金軍團效力意味著，安東尼幾乎鐵定要打替補了。后來有消息人士透露，盡管安東尼不再抗拒和勒布朗做隊友，但他并沒有準備接受替補這個角色，否則他就不會憤然離開休斯敦了。最終，安東尼選擇和開拓者簽約。

“無論我在丹佛、紐約還是其他任何地方打球，我和勒布朗的聯系始終存在。”安東尼說，“此前我們有過交流，但說實話，我覺得當時他并沒有準備好和我聯手，我也沒有準備好。”

從2003年同屆進入NBA，到今年夏天成為湖人隊友，勒布朗和安東尼對抗了18年。前者無疑完勝，10次打進總決賽，4次奪得總冠軍，4次當選常規賽MVP，其他榮譽不計其數。安東尼則只在2009年打過一次西部決賽，沒進過總決賽，也沒當選過常規賽MVP。兩人在季后賽只交手過一次：2012年東部季后賽首輪，熱火4比1輕取尼克斯，安東尼三次單場轟下30+仍無力回天。魔鳥之爭2.0版？別提它了。

2020-21賽季，安東尼第一次心平氣和地接受了球隊讓自己打替補的安排，并在新位置上表現得還不錯：放棄持球單打專注空位接球出手的他，在三分線外投出了40.9%的職業生涯新高。今年夏天，勒布朗給安東尼打電話，說湖人需要一個可靠的替補球員，安東尼這次終于點了頭。

“時機就是一切，現在我們擁有了這個機會。”安東尼說，“這不僅僅和籃球有關，它很特別，是一種不同的感覺，一種不同的氛圍，一種不同的聯系。和勒布朗共度這段旅程，沒有比這更好的了。”