體壇周報全媒體記者 白亼

蓋伊和康利上一次打球還要追溯到14年前，當時這兩位球員還都是孟菲斯灰熊隊里年輕的新援。2007年11月，當他們首次同場競技對陣西雅圖超音速的時候，Instagram這樣的社交媒體還沒有被發明，年輕的灰熊還在聯盟里墊底。

不過隨著康利和蓋伊在一起打球的時間越來越長，磨合越來越順暢，他們自己和球隊也在不斷地成長。接下來的五個半賽季，逐漸成為聯盟最頂級球員的二人，將這支灰熊隊帶入了西部的決賽。

將時間快進到2021年的8月，康利和蓋伊都已經到了30歲的中期，他們先后飛往拉斯維加斯，與正在參加夏季聯賽的爵士管理層簽下了新合同。“身邊擁有一個在同一段時間和我經歷過同一段事情的人，經歷過那段灰熊堅韌砥礪時代的人，為同一支球隊為同一座城市奉獻出一切的人，這種感覺和記憶會與你相伴整個人生。”康利在接受采訪時說道。

雖然說蓋伊在2013年先行一步，前往了多倫多猛龍，但是二人的聯系并沒有就此中斷。“我和康利經常會通過短信進行交流，我離開灰熊之后，我們還會保持緊密的聯系。”蓋伊說道：“如果我想要找人聊天，康利肯定是我的首選，不論是傷病還是其他什么話題。我一直嘗試想要與他保持聯絡。很有意思的是，現在我們又成隊友了。”蓋伊表示，康利現在已經變成了自己的導游，帶他去了解鹽湖城。

其實在灰熊生涯走到盡頭的時候，康利也迷茫過困惑過。但是來到猶他爵士，他很快就被這座城市和這支球隊的文化所吸引，對于目前在球隊中的角色和定位，康利相當滿意，甚至生涯第一次進入到了NBA全明星賽之中。過去這個夏天，當康利成為自由球員之后，有不少球隊對他展開了追逐，但是他沒有猶豫，果斷和爵士簽下了合同。

“上個賽季，我們的成績不盡如人意，但是在常規賽中取得的成績，依然讓我們大家對這支球隊充滿信心，并且繼續將總冠軍作為球隊新賽季的目標。”康利說道：“這就是我們的終極目標，同時也是一個很實際的目標，一個我們能夠達到的目標，我們當時距離總決賽已經很近了，已經能夠摸到大門了。”

成為自由球員之后，蓋伊也得到了不少球隊的報價，但是昔日老隊友的招募，讓他無法拒絕。“蓋伊對加盟爵士持有開放態度，確定加盟之前，蓋伊問了我很多問題，包括爵士將會如何使用他，自己要如何融入爵士的體系。猶他爵士始終是一個整體，他決定來到鹽湖城，不是因為我，而是因為整個球隊，我真的非常興奮。”康利說道。

蓋伊表示，在加盟爵士之后，自己的多位置適應性可以更好地幫助球隊取得優異的成績。生涯之中，蓋伊被下放到得分后衛的位置上，也曾在小球陣容中被頂到大前鋒甚至客串過中鋒。根據斯奈德不同的布陣思路，蓋伊的價值將會被繼續放大。

“爵士的文化太吸引我了，董事會非常不錯，主教練斯奈德也很棒，他們真的贏得了我的青睞，”蓋伊說道：“他們是發自內心的需要我，想要我為他們打球，另外，我覺得在爵士的體系下，我也能更好地發揮出自己全部的潛能。當你選擇球隊的時候，這才是最能夠影響你決定的因素。”

不過，在給這兩位球員送上誠意合同的時候，爵士隊同樣留有后手。據悉，康利簽下的是一份3年6850萬美元的合同，而在最后一年價值2430萬美元的薪水里，只有1430萬美元是保障性合同。這意味著，如果在2023年選秀大會的前48小時前，爵士決定將康利買斷，就能夠剩下1000萬美元的開支。若康利最后一個全額保障賽季發揮不佳，1430萬可能也是個相對比較容易出手的價格。另外，如果爵士能夠進入總決賽，康利每年能夠贏得150萬美元的獎金。

蓋伊與爵士簽下的同樣是一份為期3年的合同，最后一年為蓋伊的球員選項。2021-22賽季，蓋伊的薪水為590萬，2022-23賽季為618萬，最后一年的球員選項價值648萬美元。“這就是我的遺產，你知道嗎？我們打球為了什么？我們打球的動力是什么？很顯然，在15年的職業生涯后，我決定在鹽湖城追逐總冠軍，這說明了一切。”蓋伊說道。