體壇周報全媒體記者馬德興多哈報道

8月26日，亞足聯發布公告，正式宣布9月2日，澳大利亞隊在世預賽12強賽首輪對陣中國隊的比賽將安排在卡塔爾多哈的哈里發國際體育場，這也驗證了記者此前的報道。隨后，澳大利亞足協通過官網宣布本場比賽的開球時間將是多哈當地時間9月2日晚上21時(北京時間9月3日凌晨2時)，這與此前澳大利亞方面傳出的比賽將安排在下午展開的消息有一定出入。那么，澳大利亞足協緣何要將比賽改為晚場呢？

記者曾在《世界杯賽場4選1 或從夢斷地重啟夢想》一文中披露，卡塔爾足協方面將提供四座世界杯體育場作為候選，即哈里發國際體育場、賈努比體育場、教育城體育場以及艾哈邁德·本·阿里體育場，并從中選擇一個承辦澳大利亞對中國的比賽。這其中，又以哈里發國際體育場接辦的可能性最大。而且，中國足協也向卡塔爾足協提出，希望中國隊與日本隊的比賽安排在同一座球場進行。不過，盡管這期間曾不斷傳出消息，甚至包括比賽將不在空調球場進行，但亞足聯的公告終于讓比賽場地水落石出。

不過，在亞足聯發布公告后，澳大利亞足協官網也相應發布消息，同時宣布對陣中國隊的比賽將在多哈當地時間晚上21時開球。之前，曾有消息稱，澳大利亞方面希望將開球時間確定為下午14時，而且，安排這一開球時間最主要是希望能夠滿足澳大利亞國內球迷收看轉播的需求，因為多哈與澳大利亞東部標準時間(悉尼)有7個小時的時差。多哈時間14時開球，澳大利亞國內恰好是晚上21時，屬于黃金時間。由于比賽本身是在空調球場內進行，所以，盡管多哈14時的室外氣溫可以高達40℃，但并不會對球員參加比賽產生太大影響。相反，如果安排在多哈時間晚上21時開球，澳大利亞國內為凌晨4時，收視率顯然將受到很大影響。但澳大利亞足協最終將開球時間敲定恐怕最終還是從自身安排及球員的習慣考慮。

此番澳大利亞國家隊所征召的球員將主要以在歐洲俱樂部效力的球員為主。眾所周知，歐洲聯賽尤其是周中的比賽一般都安排在傍晚或者晚上開球，歐洲中部時間與多哈的時差為1個小時，倫敦與多哈的時差為2小時。而9月2日剛好是周四，所以，澳大利亞陣中效力于歐洲大陸的球員相當于晚上20時開始比賽，而效力于英格蘭、蘇格蘭的球員則相當于晚上19時開始比賽。這樣的開球時間對澳大利亞球員更為適合。

而且，由于澳大利亞隊中眾多在歐洲效力的球員需要參加這個周末即27日、28日或29日的一輪聯賽，然后從歐洲各地再飛抵多哈向國家隊報到。按照計劃，澳大利亞隊在8月29日才抵達多哈展開集中。這些在歐洲效力的球員趕到國家隊后，時差影響也就不是很大，但因為要執行相關的防疫政策，所以整隊的訓練時間也就不多，甚至在所有人員到齊之后，在出戰中國隊之前就只有一堂完整的訓練課。將比賽安排在晚場，目的也是希望能夠有更多時間來進行技戰術思想統一。當然，這其中也不排除給中國隊“放煙幕彈”的可能，即先前對外放出比賽將在下午進行的消息，是希望打亂中國隊的計劃，將訓練改在下午14時左右。

好在中國隊迄今為止在國內都是按照球隊原有的計劃與習慣，在下午16時展開訓練。所以，即便澳大利亞方面最終確認在晚上21時開球，也不會對國足有太多影響。而且，今年6月在阿聯酋參加40強賽的最后一場比賽對陣敘利亞隊前，國足特意將開球安排在阿聯酋當地時間晚上22時、也就是多哈時間晚上21時開球。國腳們有過在這個時間點開球的經歷后，也就無需擔心因為晚場而受到太多影響。

另據消息，9月7日，中國隊“主場”對陣日本隊的比賽開球時間也已經確定，將在多哈當地時間晚上18時（北京時間23時）打響。