一份4年8500萬美元的大合同，將鮑爾從新奧爾良帶到了芝加哥。對于一位曾被視作天才后衛(wèi)的榜眼來說，能在新秀合同后簽下如此肥約似乎是理所當(dāng)然的結(jié)果。但對于鮑爾，這是他靠努力贏得的。他改掉了不穩(wěn)定的投籃姿勢，甚至改掉了自己的比賽風(fēng)格，勤勤懇懇地投入到每一場比賽中，與初入聯(lián)盟的快意少年完全判若兩人。

嚴(yán)格來講，鮑爾在生涯前四年已經(jīng)被交易了兩次。被湖人隊(duì)選中后，魔術(shù)師一度致力于將他打造成下一個(gè)湖人傳奇，但詹姆斯的到來改變了這一切。同為持球性球員，二者很難兼容，而鮑爾當(dāng)時(shí)還不具備打無球的能力。他無法通過接球投籃的方式繼續(xù)延長湖人生涯，但對于其他需要持球核心的球隊(duì)，鮑爾成了令人垂延欲滴的獵物。

他被當(dāng)作交易安東尼·戴維斯的籌碼來到了新奧爾良。雖然和錫安配合默契，但仍沒能達(dá)到球隊(duì)預(yù)期。于是，去年夏天他只能眼睜睜地看著同屆的塔圖姆、福克斯和米切爾都簽下了頂薪續(xù)約合同，自己卻沒能得到續(xù)約承諾。

整個(gè)2020-21賽季，他都在層層密布的疑云下打球。鵜鶘會把他視為球隊(duì)未來的一部分嗎？他在自由市場上的價(jià)值究竟幾何？如果休賽期無人問津，他是不是只能接受鵜鶘遞上的廉價(jià)合同呢？

但鮑爾沒有把心思放在這些無法預(yù)測的事情上，相反，他低下了天之驕子的頭顱，默默地把自己改造成更加優(yōu)秀的樣子。他完全重塑了自己的投籃姿勢，經(jīng)過長期且枯燥的練習(xí)，強(qiáng)行改掉了習(xí)慣已久的投籃動(dòng)作——將球掄過身前再從左臉一側(cè)甩出。改動(dòng)后的效果立竿見影，他在鵜鶘的接球投籃、定點(diǎn)投籃和持球跳投的每回合得分都比在湖人的最后一個(gè)賽季有了長足的進(jìn)步。

努力總會帶來回報(bào)，而隨著投籃的回暖，鮑爾的自信也隨之上了一個(gè)檔次。他將自己的三分出手從場均4.9次提升到了8.8次，也更頻繁地呆在底角，為錫安和英格拉姆拉開空間的同時(shí)等待空位三分的機(jī)會。據(jù)統(tǒng)計(jì)，上賽季他有63%的投籃出手都是三分球，而在湖人的兩年里只有51%和48%。

簡而言之，鮑爾將自己的成長路線從高大的古典控位硬生生改成了完全不同類型的球員。在投射方面取得長足進(jìn)步后，他最大的短板反倒成了自身優(yōu)勢。除了投籃，他還精進(jìn)了自己本就擅長的其他技能——防守、籃板、傳球、快速持球推進(jìn)。現(xiàn)在的鮑爾，正朝著全能控位的方向發(fā)展。

鮑爾沒有成長為眾人所期盼的那種巨星球員，但這恰恰是公牛隊(duì)簽下他的原因。他不像簽下頂薪的塔圖姆、福克斯、米切爾，也不像表現(xiàn)炸裂的特雷·楊和東契奇，他是一個(gè)平凡的優(yōu)秀球員，低調(diào)、謙虛，和他父親以所描繪的形象截然相反。

現(xiàn)實(shí)中，鮑爾總是很合群，是夢寐以求的理想隊(duì)友，安靜又努力。他總是會場上做出正確的選擇，快速處理球而不是等待助攻機(jī)會。與眾人印象中不同，他的傳球路線并沒有基德、白巧那般鬼魅，卻總能讓隊(duì)友在合適的時(shí)機(jī)拿到球，利用簡單的導(dǎo)球讓每個(gè)隊(duì)友都參與到進(jìn)攻中來，而且總能利用一傳創(chuàng)造出快攻機(jī)會。他也不會為了數(shù)據(jù)和證明自己而強(qiáng)行投籃，只是默默地承受批評，直到自己苦心練好投籃后才用一次次的跳投反擊。

現(xiàn)在的鮑爾看起來與拉文是天作之合。他能作為無球射手和第二發(fā)起點(diǎn)，從而讓拉文承當(dāng)主攻手的任務(wù)。通過自己的防守覆蓋能力和無球施壓能力，他能有效地彌補(bǔ)拉文防守端的漏洞。同時(shí)他也能拉高整支公牛隊(duì)的球商。擁有鮑爾的球隊(duì)并不總能獲勝，但他卻能讓球隊(duì)學(xué)會怎樣贏球。

人生中有許多路可選，最棒的一條也許是通過自身努力一點(diǎn)點(diǎn)獲取成功的道路，正如鮑爾選擇的這樣。世人總希望NBA的天才們走上紅毯，平步青云，躺贏成人生贏家，但這條路并不適合鮑爾。事情并沒有像計(jì)劃的那樣進(jìn)行。他在鏡子中找到了真實(shí)的自己，任勞任怨一步步向目標(biāo)邁進(jìn)。在被質(zhì)疑時(shí)對自己的信任往往是人生中最寶貴的財(cái)富。至少現(xiàn)在，這份信任讓他成為了一個(gè)有錢人。