體壇周報全媒體記者 柴夫

凱文·拉夫的面前一度出現了一條金光大道，他自己、騎士管理層、美國男籃和美國男籃主帥波波維奇都期待著他能在這個夏天重拾自己，幫助美國男籃沖擊金牌的同時，走出個人的低谷。

拉夫的身體狀態、精神狀態、斗志、信心都需要被重塑。在過去三年頻繁被傷病折磨后，這位內線早已經沒有了昔日的全明星風采，他被詬病拿著垃圾合同，也出現了一些在場上情緒失控的畫面。直到今夏，當美國男籃宣布讓他進入國家隊12人名單時，這位內線老將似乎迎來了救贖的機會。他終于可以不用再打那種毫無意義的比賽，也終于能和優秀的球員們在一個贏球氛圍下戰斗了。

騎士相信這次奧運之旅能極大地幫助到拉夫，總經理科比·奧爾特曼更表示，這是一個對拉夫而言“至關重要的休賽期”。

直到北京時間7月16日晚，拉夫親自宣布自己將退出美國男籃今夏的奧運征程，那條金光大道突然消失了。

“無法隨美國男籃征戰東京奧運會真的讓我很失望，但你必須要處在巔峰狀態才能在奧運舞臺競爭，而我就是沒達到那個狀態。”拉夫在聲明里寫道。

后續報道指出，拉夫是因為受傷病影響達不到最佳狀態，他的右小腿拉傷導致他在過去的這個賽季中只打了25場比賽。但就在7月初的時候，拉夫還曾表示自己的健康沒有問題，可隨著訓練和熱身賽的進行，這位內線發覺自己仍未處于理想模式，而美國男籃也沒有時間留給他進行治療和恢復了。

在10天的訓練和熱身賽中，拉夫對美國男籃的幫助非常有限。三場熱身賽他只打了兩場，而且作用寥寥。拉夫在攻守兩端的發揮都令人擔憂，他看上去又老又慢，幾乎沒有起到拉開空間的作用，犯規甚至比得分更多。只要看過那些比賽就知道，他看上去遠不符合這支球隊的要求，是最差的正選球員。

忘了救贖、忘了重塑自我、忘了煥發第二春吧，這三場比賽過后，人們甚至懷疑拉夫的身價因此變得更低了。他最開始傷到小腿是2020年12月初的事情，后來在常規賽第三場面對76人的比賽中，他的傷勢加重，隨即缺席了之后兩個月的比賽。全明星周末過后拉夫復出，但他再次傷退，又缺陣了兩周。賽季末的24場比賽拉夫倒是出戰了21場，這讓他一度相信自己已經完全康復了。

但現實并非如此。距離首次傷到右小腿已經過去了7個月，這位老將仍未擺脫傷勢困擾。

眼下，留給騎士和拉夫的問題更多了。他要怎樣才能徹底恢復健康？他真的還能恢復健康嗎？下賽季拉夫還要不要留隊，或者雙方分手才是最佳選項？騎士還能指望拉夫嗎？他的身體到底還能承受什么級別的對抗？來到生涯的這個階段，拉夫的出場時間要受限到多久？

想得更大膽一些的話...拉夫到了該退役的時候了嗎？

騎士會在未來的某個時間點坐下來和拉夫好好聊聊，把這些問題討論清楚。截至目前，知情人士透露拉夫并沒有任何退役的念頭或討論。拉夫仍對下賽季充滿熱情，他依然熱愛比賽。不過來到生涯的第14個年頭，這位老將本人也承認是時候調整自己的期待了。

“我覺得我已經清楚地意識到，每晚打35分鐘、作為頭號球星出手20次的日子已經過去了。”拉夫最近表示，“我不會給自己設一個限，所以只要我感覺還好，我就知道自己能打出不錯的表現，我還會像以往一樣去打球。但我也承認，如果現在你要我為了贏球去改變自己的打法和角色，我非常愿意這么做。”