體壇周報全媒體記者馬德興報道 

世預賽亞洲區12強賽參賽隊已經產生，目前12強都在等待著7月1日的分組抽簽結果，以便進一步擬定更為詳細的、有針對性的備戰計劃。以8戰全勝戰績獲得出線權的澳大利亞隊目前也在等待抽簽結果，但主教練阿諾爾德表示，他希望能夠和伊朗隊同組、以便復仇。

澳大利亞隊由于過去一年多來沒有參加過一場國際A級賽，國際足聯排名在亞洲范圍內已經降至第三位，此番12強賽將只能以第二檔次隊伍參加抽簽。而伊朗隊則排名亞洲第二，將以第一檔次種子隊的身份參加抽簽。阿諾爾德之所以明確表示希望與伊朗隊同組，很大程度上與其在1997年世界杯預選賽亞洲區附加賽中輸給伊朗隊有關。

當時還在大洋洲足聯的澳大利亞隊以大洋洲冠軍身份參加與亞洲區第四名伊朗隊的跨洲附加賽，而阿諾爾德正好是當時澳大利亞國家隊中的一員。當時，澳大利亞隊在德黑蘭客場以1比1戰平伊朗隊，回到主場之后，澳隊以2比0領先，形勢相當有利。第78分鐘時，阿諾爾德被替換出場，但出場僅僅一分鐘之后，阿齊茲就為伊朗隊將比分追成了2比2平。雖然澳大利亞隊之后全力猛攻，但未能再取得進球。雙方以2比2言和，總比分為3比3平，伊朗隊憑借著客場進球多的優勢，拿到了殺進美國世界杯的入場券。

在這場比賽之后，阿諾爾德因為難以接受球隊無法出線的現實而宣布退役，那場比賽也成為了阿諾爾德職業生涯的最后一場國家隊比賽。“很令人不可思議，至今依然有那么多人在談論著那場比賽。我記得當時所有在球場上的隊員們，他們真的是傷透了心，在精神上，可以說是近乎崩潰了。因為誰能夠想象，在2比0領先、又是在主場比賽的情況下，居然最終會以2比2收場。”阿諾爾德回憶道，“那真的是一場災難！你只要看一下賽后的維納布爾斯(時任澳隊主教練)，就可以確切地知道。他后來跟我們說，那是他一生中所見到的最不公平的一場足球比賽結果！我也很遺憾，以這樣一種方式結束了我在國家隊的職業生涯。”

差不多1/4世紀過去了，阿諾爾德如今重新成為了澳大利亞國家隊的主教練，正指揮球隊沖擊卡塔爾世界杯。面對即將到來的抽簽，阿諾爾德稱，希望能夠和伊朗隊同組！要知道，目前的伊朗隊陣中有眾多在歐洲效力的球員，整體實力相當強悍。

有意思的是，自從1997年那場比賽指揮，澳大利亞國家隊和伊朗隊就從未在任何國際大賽中相遇，即便是2006年澳大利亞足協加盟了亞足聯，居然也未曾有機會相遇過。也正因為此，阿諾爾德稱：“來吧，最好就直接跟伊朗隊同組！從我的角度來說，那是一段無法就此抹去的記憶，但我想重新修訂改變一下。那是我最后一次為澳大利亞國家隊的比賽，賽后我就直接退役了。如果我們能夠和伊朗隊同組，不管在哪里踢，都不會困擾我！我不管我們和誰進行比賽，也不管我們將在哪里比賽，我們走進球場的那一刻就只是想著贏下每一場比賽，用我們自己的方式！這就是動力，也是我們的原則。所以，我希望最好和伊朗隊同組！”

很顯然，阿諾爾德希望能夠復仇，報1997年世預賽附加賽中無緣出線的“一箭之仇”。那么，阿諾爾德能夠如愿嗎？還是先等待7月1日的分組抽簽結果。目前，阿諾爾德正率澳大利亞U23隊準備東京奧運會男足賽。