體壇周報全媒體特約記者 弈桑

在馬德里第三輪對陣納達爾之前，當被問到會如何準備這場比賽時，澳洲小將波普林說：“去回看2009年索德林在法網擊敗他的錄像”。這樣的備戰方式當然有一定道理，畢竟兩人都算是身材高大、高點高打的球員，但如果僅靠回看錄像就能奏效的話，那么納達爾在紅土上大概會輸給更多人了。

事實證明也確實如此，最終僅僅抵抗了不到80分鐘，波普林便以兩個3比6敗下陣來，他深刻體會到了：“知道怎么做是一回事，能不能做到則是另一回事”。再說索德林的那套打法，第二年在納達爾身上就已經不管用了，況且這么多年過去了，納達爾也在不斷進化，他早已不是當年的納達爾，現在再去研究十多年前的對手，難道不等同于刻舟求劍？

不過即便如此，賽后納達爾還是一如既往地給予對手足夠的尊重，“比賽很困難，今天的場地有一些滑，球速很快，也很干燥，球會飛行更長時間，比賽的開局階段確實很艱難，”納達爾在賽后說：“他在每一分上都全力以赴，這站比賽他打得都很好，所以能獲勝我感到很高興，這是一場非常重要的勝利。”

也正如納達爾所言，波普林確實已經打得不錯了，他的一發得分率竟然高達83%，比納達爾的71%高出不少，不過他的一發成功率卻僅有51%，這意味著在對手的發球局里，納達爾仍有一半機會將比賽拖入底線相持，這對波普林來說就變得相當困難了，他的二發得分率僅有30%，相比之下納達爾則高達60%。

“昨天他擊敗了辛納，所以我要給他最大程度的尊重，他擁有巨大的潛力。”納達爾在賽后說：“遇到像他這樣的球員真的很困難，因為他每一分都會拼盡全力，他的擊球勢大力沉，我需要一些時間來適應，但我想整體而言自己做得不錯。” 這場勝利過后，納達爾第15次在馬德里打入八強，將會和另一位前冠軍茲維列夫爭奪四強。

就在拿下這場勝利之后的幾個小時，納達爾又收到了一個好消息——他第二次獲得了“勞倫斯年度最佳男運動員”的獎項，去年由于疫情關系大多數體育項目停擺，所以打了半年的網球項目就顯得尤為突出，其中納達爾在法網奪得第13冠，同時追平了費德勒的大滿貫20冠紀錄，成為這一年里最轟動體壇的事件之一。

納達爾上一次獲獎剛好是十年前的2011年，當時他憑借前一年連奪法網、溫網和美網三個大滿貫而笑傲群雄。“法網奪冠并追平費德勒的20冠紀錄，是我永生難忘的時刻，能追平我的最大對手和好朋友意味著很多，我們在場內外創造了很多難忘的歷史，能和他共同分享這些榮譽真的非常特別。”

不過，以納達爾目前的狀態，大概一個月之后，他就不需要再和費德勒“分享”這個榮譽了。雖然紅土第一站蒙特卡洛輸給了盧布列夫，但隨后納達爾的狀態卻越來越好，在巴塞羅那拿到12冠后，現在又在馬德里打入八強，他的紅土連勝紀錄已經擴大到了七場，德約狀態成謎，蒂姆剛剛復出，還有誰能阻擋他呢？