體壇周報全媒體記者 柴夫

自打炒掉前任主帥勞埃德·皮爾斯，讓助理教練內特麥克米蘭上位，亞特蘭大老鷹就起飛了。換帥之后，他們的同期戰績位列東部第一，達到了20勝7負。

經歷了三個徘徊在樂透區的重建賽季后，老鷹終于重新翱翔于天空，換帥讓他們把戰績從東部第11提升到了眼下的第5——和身前第4的尼克斯戰績持平——如今的亞特蘭大人不僅大有希望沖進季后賽，甚至還可以暢想一下首輪主場優勢。

在東部第二集團的亂戰中，人們的目光更容易被紐約尼克斯帶走。錫伯杜的球隊以一波9連勝高歌猛進，搶占各大媒體頭條，而在尼克斯之外，上賽季的東決隊伍凱爾特人和熱火顯然也備受矚目。被夾在中間的老鷹顯得平平無奇。

亞特蘭大人是不是太被忽略了呢？他們在過去兩個月到底發生了怎樣的轉變？這支球隊又能在季后賽掀起多大風浪？ESPN專家凱文·佩爾頓對此進行了分析。

麥克米蘭效應

在老鷹宣布換帥時，佩爾頓就曾寫到，“無論接下來誰會站在場邊指揮球隊，老鷹已經蓄勢待發了。”值得一提的是，在皮爾斯帶隊期間，老鷹的戰績只有14勝20負，但從場均凈勝分體現的情況來看，他們理應收獲更多勝利。另外彼時的老鷹還沒能從新援那里得到太多幫助，博格丹·博格達諾維奇、鄧恩、加里納利和隆多都受到傷病困擾。

即便如此，依然沒人能料想麥克米蘭上任后可以把球隊帶得如此之好，尤其是他們依然不算全員健康。博格達諾維奇復出了，但鄧恩至今仍未登場，亨特在賽季開局打出強勢表現后也倒下了，另一位年輕輪換雷迪什則是因為跟腱酸痛一直無法登場。

客觀來看，老鷹近來的高歌也要得益于更加簡單的賽程。在皮爾斯治下，他們交手的隊伍平均場均凈勝分達到+0.5，這是同期聯盟第8難的賽程。而在換帥之后，老鷹的對手平均場均凈勝分是-0.6，同期聯盟第9輕松。但這并不能完全解釋老鷹近期的出色發揮，即便根據對手強弱進行了加權，老鷹在麥克米蘭的指揮下還是能場均多拿4分。

博格丹的健康歸來是老鷹近期生猛的另一個原因。他在去年休賽期簽下了一份4年7200萬的合同，是球隊最重磅的引援。老鷹希望博格丹這樣一個雙能衛可以緩解特雷·揚的壓力，同時在揚下場時繼續幫助球隊保持火力。在換帥前，博格丹獨自在場上只打了92分鐘，當時老鷹每百回合輸給對手9.5分。

等到麥克米蘭成為臨時主帥的第一場，博格丹傷愈歸來，在那之后特雷·揚下場的時間里他有65%的時間都在場上帶隊，而表現也和賽季初完全不同。換帥后特雷·揚不在場時老鷹百回合能贏對手2.6分，而當博格丹獨自在場上帶隊時，這個數字飆升到百回合贏8.3分。而換帥后在特雷·揚缺陣的5場比賽里，老鷹保持全勝，博格達諾維奇在這些比賽里場均得到26.8分，每晚能射下6記三分球。

最后要說的就是老鷹在關鍵球方面的進步。在皮爾斯帶隊期間，他們在分差超過5分的場次中勝率為50%（14勝14負），而在分差小于5分的比賽里，老鷹0勝6負。回望NBA歷史，只有兩支隊伍在賽季前34場比賽里出現過類似的情況（大分差比賽勝率至少50%，差距5分以內的膠著比賽一場不贏），分別是1983-84賽季的馬刺（0勝9負）和1984-85賽季的開拓者（0勝7負）。

而在麥克米蘭接過教鞭后，老鷹的前三場比賽就有兩場是險勝，分別是3分擊敗魔術和1分擊敗猛龍。換帥后老鷹分差5分以內的比賽6勝1負。人們很容易把這個歸功于教練，但需要說明的是，球隊的關鍵球戰績存在巨大的不穩定性，以往各隊賽季上下半程的關鍵球戰績也并沒有明顯的一致性。

季后賽老鷹實力幾何？

即便拋開優秀的關鍵球發揮，老鷹在麥克米蘭治下仍有諸多亮點。在根據對手強弱完成加權調整后，換帥后的老鷹平均每場比賽能比聯盟平均值多拿4.9分，這個表現排到同期全聯盟第7，東部第3（僅次于76人和雄鹿）。

關于這支老鷹，最大的問號是他們能否保持近來火熱的投射狀態。在麥克米蘭掌舵后，老鷹的三分命中率投到了39%，全聯盟第4。博格丹的復出自然是球隊提升投射的重要原因，這是一位生涯三分命中率達到38%的射手。另外雷迪什的缺陣也有幫助，本賽季他的三分命中率只有26%。但老鷹整體來看依然更像一支三分命中率在37%-38%的隊伍，而不是眼下的直逼40%。

至于季后賽首輪老鷹會有怎樣的前景，則取決于他們能獲得怎樣的常規賽排名。如果老鷹能留在東部第4、第5，他們就能在首輪避開東部第一集團的三支爭冠球隊，自然就更有希望挺進第二輪。而主場優勢當然也有益無害，老鷹肯定愿意力爭第四。根據ESPN的BPI模型預測，老鷹最終排名東部前五的概率是44%。

除非是首輪遇到尼克斯，否則老鷹面對其他隊伍都會是季后賽經驗更少的一方，而過往記錄顯示首輪更缺乏經驗的隊伍往往會出局。熱火老將伊戈達拉一個人的季后賽出場時間（5134分鐘）就已經超過了老鷹全隊（4774分鐘）。

人們常說季后賽是球星的舞臺，老鷹的球星則更加缺乏經驗。亞特蘭大場均得分前五的球員里只有卡佩拉打過季后賽，特雷·揚能在季后賽舞臺拿出怎樣的表現令人期待，畢竟我們還沒見過他在更具針對性的對決里能給球隊帶來多大幫助，也不知道對手會祭出怎樣的攻防策略來針對他。

盡管缺乏經驗，但如果老鷹留在4、5名，他們在首輪也不會是太被看衰的一方。目前老鷹的場均凈勝分為+2.4，比附近的尼克斯（+2.2）和凱爾特人（+1.7）都要好。

時間倒回3月1日，那個時候如果我告訴你老鷹可以打進季后賽，還能不必參加季后賽附加賽，你肯定會認為他們是成功的。但基于換帥后的狀態，如今的老鷹可以設定一個更高的目標了。