體壇周報全媒體記者葉慧廣州報道

據統計，上賽季廣州隊（前廣州恒大淘寶）一線隊平均年齡為26.53歲，是中超第四年輕的球隊，僅次于江蘇隊（26.5歲）、河北隊（26.5歲）和大連人（25.57歲）。廣州隊主教練卡納瓦羅在談到2021賽季的目標時提到，“我們今年主要的目標，是盡可能把隊伍的平均年齡降低，加速更新換代。”

在廣州隊新賽季中超大名單中，有11名恒大足校培養的年輕球員，最年輕的李星賢剛滿16歲。不過，球隊一隊依然有不少年過三十的老將，例如鄭智（40歲）、黃博文（33歲）、李學鵬（32歲）、洛國富（32歲）、梅方（31歲）、張琳芃（31歲）、艾克森（31歲）、阿蘭（31歲）、劉殿座（30歲）。上述這些球員依然會是卡納瓦羅新賽季必須倚重的主力球員。

如今球隊中最年長、效力時間最長的老隊長鄭智，在去年底一度被俱樂部提拔為俱樂部總經理，不過因為球員繼續踢球的意愿強烈，沒有進入俱樂部管理層。還有幾個月就要年滿41歲的鄭智還能繼續踢多少年是個未知數，作為球隊的主教練，卡納瓦羅能做的就是尊重球員的意愿，“我們的隊長，是我們的核心、靈魂球員。我們隊長現在考慮的是如何對球隊起到最大的幫助。我也一直和隊長保持清晰的溝通，只要他想踢、能繼續踢，我一直都歡迎，會盡可能幫助他。”

其他已經年過而立的廣州隊球員，和鄭智一樣，已經開始為自己的未來做規劃，例如參加教練資格課程，為退役后從教做準備。對此，卡帥是歡迎的。“如果鄭智不想踢了，還留在廣州的話，可以馬上進入球隊的教練組，梅方、張琳芃、黃博文都是一樣，這幾個人哪一天不想踢想退役，我的教練組大門永遠向他們打開。”

到目前為止，這些在球隊效力多年的老將還沒有退役的打算，既然選擇繼續踢球，那么他們所接受的挑戰和競爭和隊內其他球員沒有任何區別，卡納瓦羅對大家的要求非常簡單，也是一視同仁，“誰想留下，只有一個要求，跑、跑、跑，就是跑。”意大利人表示，球員既然選擇成為球隊的一份子，就必須知道球衣上的廣州隊隊徽意味著什么，“當你穿上這件球衣，就有義務去捍衛這個隊徽，因為這個隊徽代表的意義不一樣。”