文/江文川

由于2020歐洲杯的延期，2022世界杯預選賽變得有點像是大賽前的“熱身”。諸強的比賽似乎不夠勁爆，但我們還是能聊些新鮮的話題，比如“小國巨星”。每逢國家隊盛會，人們都會暢想，那些在俱樂部閃耀無比的明星人物，能否帶領他們并不聲名顯赫的同胞們在頂級舞臺有所作為，萊萬多夫斯基和貝爾們就正在為此而努力。

有超巨，有四強

晚近，小國巨星最動人的成功案例當數貝爾和他的威爾士隊。歐洲杯在2016年的擴軍以及紅龍自身的一系列努力，令貝爾和隊友們創下了殺入四強的奇跡，舉世驚嘆。

上屆歐洲杯后，威爾士隊并未保持巔峰表現，2018世界杯未能入圍，本屆歐預賽分在一個不算十分困難的小組，終以次席身份突圍，貝爾通過對阿塞拜疆的絕殺和對克羅地亞扳平比分的進球，也做出了自己的貢獻。不過，貝爾近年狀態明顯下滑，世預賽首輪威爾士被比利時3比1輕松逆轉，考慮到小組第2只能去打附加賽的賽制，想在明年的卡塔爾看到這位曾經的超級邊鋒恐怕難度不小。

與貝爾出線難度相仿的，還有萊萬和他的波蘭。在與“預選賽之王”英格蘭同組的情況下，波蘭隊首輪未能全取3分，憑借萊萬第83分鐘的破門才勉強3比3戰平匈牙利。

開門不紅，但我們應該相信“世一鋒”的實力。雖然波蘭算不上一流球隊，但2018世預賽，狂進16球的萊萬可是歐洲區乃至全球射手王；2016歐預賽，13球進賬的萊萬同樣是射手榜頭名。而波蘭也的確在2016歐洲杯獲得過躋身8強的好成績，只不過萊萬在決賽圈表現平平，一度留下小組賽0射正的尷尬。2018世界杯小組出局，萊萬同樣是表現最令人失望的巨星之一。但如今，萊萬在拜仁實現突破，歐冠錦標和世界足球先生的榮譽都已收入囊中，我們有理由相信越老越妖的波蘭神鋒能在今夏歐洲杯一展神威。

除了萊萬和貝爾，資格更老的伊布也時隔5年重返瑞典隊，并立下了新目標：要打破自己在世界杯決賽圈0進球的恥辱紀錄。這位即將40歲的小國巨星又在裝腔吹牛？反正他現在的狀態相當不錯，回歸國家隊首戰即助攻全場唯一進球，球隊正指望他以老帶新，讓隊友們多多成長。

千萬不要小看個別巨星對整支球隊的帶動作用。還記得那些曾在國際大賽聲名遠播的前輩們么？由巴薩前鋒斯托伊奇科夫領銜，保加利亞就能成為殺進世界杯四強的黑馬；而有“喀爾巴阡山脈的馬拉多納”哈吉在，羅馬尼亞也總能世界杯小組賽出線；還有內德維德，更是曾幫助建隊歷史短暫的捷克成為歐洲杯一股重要力量……

回頭再看看當下，除了歐洲幾位小國巨星，加蓬的奧巴梅揚、韓國的孫興慜以及埃及的薩拉赫等也是相似情況，他們在俱樂部已取得相當成就，但還要為帶動國家隊再加一把勁。其中利物浦射手和熱刺邊鋒都已參加過2018世界杯，但也都有一些不堪回首的記憶：他們均在俄羅斯取得了進球，但也都未能阻止本隊小組出局。

至于只踢過非洲杯的奧巴梅揚，則要在預計今夏開始的非洲區世預賽中與同組的埃及隊爭個你死我活，因為每個小組只有1個晉級下一階段資格賽的名額。兩位英超大腕注定要被淘汰一位。而最近有傷的孫興慜沒有參加韓國0比3負于日本的友誼賽。從亞洲區世預賽的積分狀況來看，韓國的情況倒還算可以接受，少賽1場落后土庫曼斯坦1分，暫列40強賽H組第2。受疫情影響，剩余比賽被延期到了今年夏天，所以要看“亞洲一哥”的預選賽命運，我們也得再多等等。

吉格斯們的遺憾

也有一些巨星，徹頭徹尾沒有大賽緣，或仍在為大賽初體驗而努力。年輕的哈蘭德無緣今夏歐洲杯，就是個不小的遺憾。作為業界推崇的“新絕代雙驕”之一，挪威中鋒“國際大賽”正賽經驗最高也就到U20世界杯小組賽而已。

歐預賽2019年進行時，這位前國腳之子主要還在國青隊效力。當夏從莫爾德轉會薩爾茨堡紅牛后，他才于8月首次入選國家隊，但起初并非主力。最終，挪威沒能競爭過西班牙和瑞典，附加賽半決賽又輸給了塞爾維亞。

錯過歐洲杯，哈蘭德的世預賽征途更加令人關注。從已結束的2輪比賽來看，挪威神童要想“雙線開花”仍任重道遠。面對魚腩球隊直布羅陀時，北歐海盜火力不錯，客場3比0輕松拿下。但3月27日主場對大賽經驗不少的土耳其，不夠成熟的挪威隊縱然控球率和射門都高于對手，但把握不住機會，最終被星月軍團用快速突擊和定位球3比0拿下。

哈蘭德需要小心，足球史上，沒有大賽緣的“超巨”并不罕見。歷屆金球獎得主中，便有喬治·維阿這種在俱樂部光芒萬丈、到國家隊卻完全無力回天的大腕。更早前，北愛爾蘭人喬治·貝斯特也是兩條戰線兩個極端。在曼聯，他被認為是最有天賦的邊鋒，1968年還拿過歐冠冠軍，但北愛一直是弱旅，僅有的幾次殺進大賽也和貝斯特沒有關系。

說到曼聯邊鋒，當代球迷更熟知的當然是吉格斯，這也是一位在紅魔榮耀滿身、地位極高卻無法在國家隊取得突破的典型。當然威爾士的巨星還不止他一位，曾為利物浦帶來5次聯賽冠軍和2座歐冠獎杯的伊恩·拉什，就同樣沒有參加國際大賽的命。

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