體壇周報特約記者張子旻 洛杉磯報道

昨天，湖人傳奇名宿埃爾金·貝勒逝世，享年86歲。今晚，湖人全隊換上白藍主題的貝勒紀念版球衣出戰，新奧爾良鵜鶘的主場大屏也放出特別畫面，現場播報員莊嚴簡述了埃爾金·貝勒的生平及榮譽向其致敬。

賽前極少有人看好這支缺兵少將的湖人隊，不少人認為“為哈雷爾創造更多機會”是今晚湖人或許可以取勝的關鍵。作為眼下陣中身體素質最強，進攻命中率最高的球員，哈雷爾勢必要比以前承擔更多的得分任務來彌補球隊進攻的缺憾。然而，今晚10投5中的他雖然表現尚可，但面對身材高大的鵜鶘鋒線并未占到什么便宜——英格拉姆的長臂、錫安近乎無敵的塊頭、賈克森·海斯的身高和移動，都能力壓這支“詹眉”不在的湖人內線。

在防守端，湖人也很難限制住對手：布蘭登·英格拉姆多次在三分線后一步的位置手起刀落，還玩耍著各類進攻技巧連續單打庫茲馬和卡魯索得手；錫安·威廉森的突擊難以抵擋，在禁區一次次高高躍起放球入筐……鵜鶘板凳席已開始揮舞著毛巾大肆慶祝。

這一幕發生在比賽的第三節，此時鵜鶘已經把領先優勢擴大到了近三十分。湖人那一邊則是陰云密布，新奧爾良的籃筐已經對他們封閉了近半節之久。全隊的心情和沃格爾賽后面對鏡頭時一樣郁悶，仍在休戰的安東尼·戴維斯注視著球場，面無表情。“詹姆斯受傷后我最大的顧慮其實在進攻端，”賽后沃格爾對記者說道，“詹姆斯缺席的時候一切都太不一樣了，這又一次說明了他的價值所在，以及沒有他的時候我們有多艱難。”

本季受邀擔任TNT評論員的WNBA洛杉磯火花隊名將坎迪斯·帕克賽前就表示：“詹姆斯有著金剛狼級別的自我康復能力。他不在是對其他人很大的考驗，尤其是需要組織進攻的施羅德。”事實證明，施羅德還需提高，詹姆斯無可替代。湖人今晚的每一秒似乎都在表達對“金剛狼詹姆斯”的無比思念。遭遇右腳高位扭傷的詹姆斯昨晚穿著保護靴出現在菲尼克斯場邊鼓舞隊友，期間還時不時起身行走，顯出良好跡象。今天，他并未選擇隨隊繼續客場背靠背遠赴新奧爾良，而是果斷飛回洛杉磯與醫生見面，著手為盡快復出做足計劃。

人手短缺的紫金軍團，精神頭在比賽開始時并不弱。無論是庫茲馬干脆利落的遠投，還是施羅德為卡庫克（生涯第一次首發出戰）拋出的空接，年輕人們顯得格外投入。可好景不長，這股“勁兒”很快開始衰退，也僅在第一節，湖人還能保有微弱的領先優勢：半場結束時湖人已落后13分，而第三節還未過半比賽就已幾乎進入垃圾時間。

鵜鶘今天再次證明，他們手中握有相當光明的未來。這其中的主要角色錫安·威廉森今天輕輕松松拿下27分，也成功借此打破東契奇和詹姆斯保持的紀錄，成為NBA史上21歲前連續得分20+場次最多的球員；英格拉姆的成長還在繼續，37分的表現顯出十足的全明星水準——甚至有球迷開始在社交媒體討論，一年多前兩隊之間的交易究竟誰才是笑到最后的贏家。

本季交易截止日還剩三天之時，記者們也毫不留情地拋出了有關問題，但球員和教練們的回答相當謹慎。波普直言，如果自己身陷交易流言之中，他并沒辦法左右這些消息；哈雷爾將外部紛擾描述為“沒有的事”，強調團隊需要專注于場上表現；而沃格爾的回答則更耐人尋味：“很多留言最終都不會有結果的。我有信心靠現在的這支隊伍取勝。”

那顯然是23號和3號歸來后的隊伍。