體壇周報全媒體記者馬德興報道 

3月12日下午，亞足聯正式公布了2022年卡塔爾世界杯預選賽亞洲區40強賽小組賽最后階段比賽八個小組的具體承辦賽地。中國隊如愿以償，被正式確認將承辦第一小組比賽。相比之下，連續代表亞洲出戰前兩屆世界杯賽的伊朗隊則成為“輸家”。

亞足聯和國際足聯在2月19日正式宣布原定于3月下旬的40強賽小組賽第七、第八輪比賽延期、并在6月以集中賽會制方式完賽。隨后，亞足聯公開征集各個小組的賽地。經過權衡之后，亞足聯在今天公布了各個小組的承辦地。

從最終公布的承辦地來看，應該說亞足聯在最大程度上照顧到了各個種子隊的利益，畢竟在最后四輪比賽中，種子隊總共有三輪比賽將主場作賽。而且，8個種子隊中，只有澳大利亞隊因為政府未能批準、未提出申辦主場的申請，所以未能獲得主辦權。其他種子隊大多將在主場作賽，其中包括中國隊。

按照規程，與中國隊同組的馬爾代夫隊、關島隊、菲律賓隊以及敘利亞隊都將在5月31日抵達中國，并按照亞足聯規定的防疫規定，接受短期的隔離，然后開始參加比賽。

第二小組的比賽因澳大利亞方面未能提出申請，比賽將在科威特進行。不過，由于澳大利亞隊整體實力上明顯強于對手，且目前已經以12分領先于對手，獲得小組第一名出線并無太大問題。第四小組的比賽將在沙特進行；第五小組的比賽將在卡塔爾進行，第六小組的比賽安排在日本；第七小組的比賽則在阿聯酋進行；第八小組的比賽則在韓國進行。

唯獨第三小組的比賽，被安排在了巴林進行。本來，這個小組的種子隊伊朗隊在亞足聯宣布開始申辦后，第一時間就已經正式向亞足聯提出了申請。不僅40強賽，包括先前的亞冠聯賽，伊朗的四家俱樂部球會也通過伊朗足協提出了主辦申請，但伊朗的幾家俱樂部沒有一家獲得承辦權。而如今，國家隊也未能獲得主辦權。很顯然，這其中夾雜著太多的政治因素，畢竟伊朗目前依然受到國際社會的制裁。而且，由于伊朗隊在前四輪比賽中2勝2負，伊拉克隊以及巴林隊分居小組前兩位，特別是巴林隊，目前亞足聯主席薩爾曼來自巴林，在這種涉及國家利益的時候，這些因素或多或少都將起到不小的作用。按照目前這種勢態，伊朗隊很有可能無法從40強賽中出線。當然，伊朗隊的整體實力還是要明顯強于伊拉克隊與巴林隊，但比賽中的場外因素或許將影響到這個小組的出線權爭奪。