體壇周報(bào)全媒體記者林克報(bào)道

今年2月的以個(gè)星期五晚上，美國(guó)的華盛頓特區(qū)正在經(jīng)歷著寒潮的侵襲。跟當(dāng)天的氣溫一樣，以華盛頓作為主場(chǎng)的奇才，也在經(jīng)歷著最冰冷的一段時(shí)光。因?yàn)殛?duì)內(nèi)有成員感染新冠病毒，奇才在1月中下旬的6場(chǎng)比賽先后被取消。而傷病的陰云，也始終籠罩在球隊(duì)的上空。當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月12日這一天，他們?cè)谥鲌?chǎng)迎來(lái)了紐約尼克斯。不過(guò)在比賽前，奇才隊(duì)的核心、本賽季的聯(lián)盟得分王布拉德利·比爾宣布休戰(zhàn)。這條消息一出，比賽的結(jié)果似乎就已經(jīng)注定。

毫無(wú)意外的，奇才以91比109輸?shù)袅吮荣?，遭遇?場(chǎng)比賽當(dāng)中的第4場(chǎng)失利，而在輸?shù)舻?場(chǎng)比賽當(dāng)中，奇才平均輸球的分差達(dá)到了22.3分，可以說(shuō)場(chǎng)場(chǎng)慘敗。他們的戰(zhàn)績(jī)，也滑落到6勝17負(fù)，排名東部墊底，聯(lián)盟倒數(shù)第二，比森林狼略好。

但就是在那場(chǎng)比賽之后，奇才的主教練斯科特·布魯克斯在接受采訪時(shí)，還是一如既往地樂(lè)觀。聊到如何應(yīng)對(duì)未來(lái)的時(shí)候，他首先說(shuō)出了兩個(gè)字：堅(jiān)持（Keep going）。“我相信我們的球員們，”布魯克斯說(shuō)，“我們還是有很好的機(jī)會(huì)可以扭轉(zhuǎn)這一切的局面，所以我們還是要團(tuán)結(jié)起來(lái)，這也是我們唯一能夠突破如今情況的方式?！?/p>

從那場(chǎng)比賽之后，到全明星周末之前，雖然不能說(shuō)奇才真正徹底扭轉(zhuǎn)了局面，但他們的確開(kāi)始了向上的爬升。輸給尼克斯后的11場(chǎng)比賽，奇才取得了8勝3負(fù)的成績(jī)。而在這些勝利的場(chǎng)次里，還包括擊敗諸如凱爾特人、開(kāi)拓者、湖人、快艇以及掘金這樣的東西部勁旅。加上東部整體實(shí)力并不強(qiáng)，奇才通過(guò)這一段的努力，已經(jīng)爬升到了東部第11名的位置，而且距離排名第8的猛龍，只有2個(gè)勝場(chǎng)的差距。就算是排名第6的熱火，奇才也只落后了3個(gè)勝場(chǎng)。

當(dāng)然，現(xiàn)在就預(yù)測(cè)奇才可以借著這股氣勢(shì)，一路殺進(jìn)季后賽還為時(shí)尚早，因?yàn)檫@支球隊(duì)的未來(lái)也存在著不少的變數(shù)。最大的不確定性，還是球隊(duì)頭號(hào)得分手比爾的未來(lái)。從本賽季開(kāi)始至今，圍繞著這位球星的流言幾乎就沒(méi)有斷過(guò)，而隨著3月25日賽季中期交易截止日的來(lái)臨，比爾的未來(lái)還依舊懸而未決。

但即便經(jīng)歷了賽季初的沮喪，比爾還是對(duì)這支自己效力多年的球隊(duì)充滿了信心和忠誠(chéng)。上個(gè)月，比爾通過(guò)自己的經(jīng)紀(jì)人，表達(dá)了他的內(nèi)心。而多年來(lái)一直都在幫助比爾訓(xùn)練的訓(xùn)練師德魯·漢倫也在聊到比爾時(shí)說(shuō)：“他不想要在任何事情上半途而廢?！倍覞h倫還透露，比爾希望能夠給球隊(duì)以及總經(jīng)理謝潑德一個(gè)機(jī)會(huì)，看看他們能否圍繞自己組建起一套實(shí)力說(shuō)得過(guò)去的陣容。

這些來(lái)自各個(gè)方面的“只言片語(yǔ)”，正在慢慢拼湊出比爾對(duì)于奇才的想法?！白钪匾囊稽c(diǎn)就是，我能夠利用現(xiàn)有的一切做些什么。這是我一直以來(lái)都有的一個(gè)想法，”比爾最近接受采訪時(shí)說(shuō)，“我從來(lái)都不會(huì)做出那種拋棄隊(duì)友或者類似的舉動(dòng)，我會(huì)正事自己所擁有的一切，我也覺(jué)得我們可以憑借現(xiàn)有的條件做出些成績(jī)?！?/p>

那么奇才為比爾提供了哪些條件呢？首先是恢復(fù)了健康、但還是發(fā)揮不穩(wěn)的韋斯特布魯克，然后是“三年級(jí)”中鋒瓦格納，2019年的樂(lè)透新秀八村壘，以及選秀落榜的加里森·馬修斯。這四位球員再加上比爾，就是布魯克斯在球隊(duì)輸給尼克斯后，啟用的全新首發(fā)陣容，也是他們本賽季的第17套首發(fā)陣容。但就是這樣一套看起來(lái)上限不太高的陣容，卻憑借著穩(wěn)定的防守表現(xiàn)，幫助奇才開(kāi)始了止跌回升。

回看奇才在2019-20賽季的表現(xiàn)，他們的防守效率長(zhǎng)時(shí)間都在聯(lián)盟墊底，最終僅僅比紐約尼克斯好一點(diǎn)，排在倒數(shù)第二的位置上。但是經(jīng)過(guò)本賽季前半程的起伏后，奇才已經(jīng)在防守端逐漸地穩(wěn)定了下來(lái)。本賽季到目前為止，去除掉所有的垃圾時(shí)間，奇才平均每100個(gè)回合里的失分，為110.3分，可以在全聯(lián)盟排名第8的位置。

這個(gè)成績(jī)的取得，跟奇才在防守端不斷提升的選位能力有很大的關(guān)系。奇才是全聯(lián)盟所有球隊(duì)當(dāng)中，讓對(duì)手在籃下出手?jǐn)?shù)最少的球隊(duì)，三分線外的防守水平也在聯(lián)盟中等，這樣的放手理念，就相當(dāng)于把中距離的廣闊空間主動(dòng)讓出來(lái)。在如今這個(gè)“魔球理論”橫行的年代，具備穩(wěn)定中距離攻擊手段的球隊(duì)越來(lái)越少，奇才的防守效率也因此越來(lái)越好。

防守效率的提升，跟布魯克斯對(duì)球隊(duì)首發(fā)陣容的調(diào)整不無(wú)關(guān)系。比如現(xiàn)在首發(fā)的瓦格納，他取代了遭遇重傷的托馬斯·布萊恩特，但他的身高臂展以及場(chǎng)上活力，正是奇才在防守端所需要的力量。而馬修斯作為一位落選新秀，能夠在NBA站穩(wěn)腳跟，靠的也是他在外線的外線威脅性。

還有八村壘，雖然當(dāng)初被奇才用9號(hào)簽選中時(shí)，包括八村壘自己在內(nèi)的很多人，都覺(jué)得他應(yīng)該在進(jìn)攻端扮演更重要的角色。但隨著時(shí)間的推移，他也開(kāi)始更愿意在防守端投入更多的注意力。在奇才8勝3負(fù)的那11場(chǎng)比賽里，八村壘在面對(duì)掘金時(shí)，主防過(guò)小邁克爾·波特和賈馬爾·穆雷，面對(duì)開(kāi)拓者他又盯防過(guò)安東尼和利拉德，后來(lái)打湖人和快艇，他也直面過(guò)詹姆斯和萊昂納德的沖擊，幾乎成了防守端的一把“瑞士軍刀”。

當(dāng)然，帶給奇才最大變化的人，還得說(shuō)是韋斯特布魯克。雖然相比賽季初，韋少會(huì)更多地把球傳給隊(duì)友，但他支配球在奇才全隊(duì)中所占據(jù)的比例，還是達(dá)到了18%——一個(gè)相當(dāng)高的數(shù)字。不過(guò)，他也沒(méi)有浪費(fèi)自己手中的機(jī)會(huì)，相比賽季前15場(chǎng)比賽，韋少在后面的征途里，會(huì)更多次地朝籃筐沖擊，而不是在外面“浪投”。對(duì)比一下，韋少在奇才最近11場(chǎng)比賽里，三分命中率只有23%，但兩分球命中率卻有48%，如果他的罰球（76罰38中）能更靠譜一點(diǎn)，那他在過(guò)去11場(chǎng)比賽里的效率還能提升。

也是在這段時(shí)間里，韋少場(chǎng)均可以交出“21+11+11”的數(shù)據(jù)單。減少盲目出手的他，送出了更多的助攻，占據(jù)了奇才全部助攻的48%之多。在同一時(shí)期，給籃下或者是三分線外的對(duì)手送出的助攻總數(shù)，能夠超過(guò)韋少的人，只有開(kāi)拓者的利拉德一位。

有了效率更高的韋少后，奇才平均每100個(gè)回合，可以凈勝對(duì)手3.4分，相比賽季初韋少上場(chǎng)球隊(duì)就輸分的情況，他的提升可謂是有目共睹。另外，韋少在比爾下場(chǎng)休息時(shí)間內(nèi)的效率，也在不斷提升。在賽季初，韋少單獨(dú)帶隊(duì)的時(shí)候，奇才會(huì)感覺(jué)非常難熬，因?yàn)樗麄冊(cè)趫?chǎng)上平均每100回合會(huì)凈負(fù)給對(duì)手12分之多。但是隨著韋少身體情況的好轉(zhuǎn)，這個(gè)數(shù)字在不斷地變少。

的確，如今的韋少再?zèng)]有當(dāng)年MVP級(jí)別的表現(xiàn)，但是在得分能力爆炸的比爾身邊，他也無(wú)需恢復(fù)那樣的個(gè)人能力。只要他能夠繼續(xù)扮演好自己組織者的角色，那奇才陣中眾多的年輕人，就能依靠他的傳球獲得更多好機(jī)會(huì)。

正是穩(wěn)定了首發(fā)5人組之后，布魯克斯開(kāi)始有了更多的空間，來(lái)對(duì)自己的輪轉(zhuǎn)陣容和時(shí)間進(jìn)行微調(diào)。其中最關(guān)鍵的一位球員，就是大衛(wèi)·貝爾坦斯。這位沒(méi)有去參加去年邁阿密隔離區(qū)復(fù)賽的投手，在賽季初又因?yàn)槁?lián)盟的健康與安全條款休戰(zhàn)多場(chǎng)。在全明星休賽前，他終于找回了昔日的手感。在奇才最近的11場(chǎng)比賽里，貝爾坦斯在27.5分鐘的上場(chǎng)時(shí)間里，可以貢獻(xiàn)14.2分，三分命中率也達(dá)到了五成。

再加上可以穩(wěn)定保護(hù)籃筐的羅賓·洛佩斯，可靠的替補(bǔ)控衛(wèi)勞爾·內(nèi)托，奇才的替補(bǔ)們紛紛找到了自己的位置。其中“比爾+洛佩斯+貝爾坦斯+內(nèi)托”這套陣容組合，在過(guò)去11場(chǎng)里一共出戰(zhàn)45分鐘，凈勝對(duì)手37分，儼然成了奇才最新的克敵利器。

“現(xiàn)在，我覺(jué)得我們終于看到了我們這支球隊(duì)?wèi)?yīng)有的樣子，”奇才總經(jīng)理謝潑德說(shuō)。

NBA就是這樣瞬息萬(wàn)變，賽季開(kāi)局階段看起來(lái)要去爭(zhēng)奪狀元簽的奇才，如今已經(jīng)重燃季后賽的希望。而在第二階段開(kāi)戰(zhàn)后，他們的前10場(chǎng)比賽將會(huì)非常關(guān)鍵。一來(lái)他們要爭(zhēng)取將前面積累起來(lái)的氣勢(shì)延續(xù)下去，二來(lái)他們也要面臨交易截止日到來(lái)前的種種變化。

在這10場(chǎng)比賽中，奇才要先后面對(duì)灰熊、76人、雄鹿、爵士和籃網(wǎng)等強(qiáng)敵，一旦輸球太多，球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)下滑，那管理層可能真的會(huì)扣動(dòng)交易扳機(jī)。而一旦送走比爾，那得到他的球隊(duì)將會(huì)瞬間實(shí)力大增。但如果他們能扛過(guò)這段時(shí)光，將比爾留在球隊(duì)當(dāng)中，那他們非常有機(jī)會(huì)繼續(xù)提升戰(zhàn)績(jī)和排名，并且在東部成為一股新勢(shì)力。

奇才到底會(huì)走向哪條道路？三月中下旬的比賽將給出答案。