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當?shù)貢r間3月6日，由于歐洲各大俱樂部拒絕放人，且國際足聯(lián)介入?yún)f(xié)調(diào)無果，南美足聯(lián)宣布了推遲3月份世預(yù)賽的決定。依照此前的日程表，3月底原本應(yīng)該有兩輪南美區(qū)的世界杯預(yù)選賽較量，其中還包括巴西主場對阿根廷的重頭戲，但現(xiàn)在這些比賽都將推遲到今年稍晚時候舉行。很可能是9月和10月，但也有人認為應(yīng)該是原本安排了美洲杯的6月或者7月。

世預(yù)賽南美區(qū)第5輪和第6輪總計10場比賽被推遲，這一決定的宣布其實并不令人意外。在此之前，歐洲各大俱樂部的態(tài)度就已經(jīng)讓南美足聯(lián)感覺到?jīng)]有多少可商量的余地，所以才尋求國際足聯(lián)幫忙，希望對方能夠稍稍改改“疫情嚴重期間俱樂部可以拒絕放人”的規(guī)定。但現(xiàn)實是南美的防疫形勢確實非常糟糕，同時眾多歐洲國家也都對來自該地區(qū)的旅客有嚴格的限制。比如在英國政府最新的“紅色警戒名單”上，南美洲的全部國家便一個都沒被拉下。這意味著如果有英超球員回南美參加世預(yù)賽，他再到歐洲就必須接受10天以上的強制隔離，令俱樂部蒙受相當巨大的損失。

不僅僅是英國，德國和意大利等等也有相似規(guī)定，所以各大聯(lián)賽的俱樂部都意見一致，絲毫沒有做出重大讓步的打算。而南美足聯(lián)方面也拒絕了在中立場地（比如意大利、卡塔爾、美國或者墨西哥）舉行比賽的方案。同時除阿根廷足協(xié)之外，南美各國足協(xié)也堅決不同意在只能征召國內(nèi)球員的情況下就踢世預(yù)賽。

另外在外界看來，就算南美各國愿意使用“全本土陣容”展開較量，目前也不是一個恰當?shù)臅r期——問題之一在于巴西的疫情正處于失控狀態(tài)，而且有急速加重的趨勢。根據(jù)巴西政府公布的數(shù)據(jù)，截至當?shù)貢r間3月6日晚間，該國累計確診病例1093.88萬，累計死亡人數(shù)264325人。而在過去的14天時間里，巴西的新增確診病例相比更早前的兩周多了30%，同時日死亡病例也創(chuàng)下了新高。有鑒于此，哥倫比亞衛(wèi)生部長也在本周早些時候透露，已從今年3月開始關(guān)閉邊境的他們不會允許任何來自巴西的航班在該國降落，哪怕是足球隊的包機也不行。

如此各方根本無法一致協(xié)作，推遲世預(yù)賽也就成為了唯一的選擇。但整整兩輪延期之后，勢必會造成日程緊張，如何在2022年世界杯開幕前決出晉級名額又成了一個新課題。比較普遍的看法是這兩輪比賽會被稀釋到今年9月和10月的國際比賽日中，即原本各隊“十天兩賽”變?yōu)椤笆烊悺?。后者也是歐洲地區(qū)最近采用過的一種安排方式。

不過也有人指出，在南美各國之間穿行，行程距離和旅行難度都與歐洲的情況不大一樣，這可能會導(dǎo)致南美區(qū)世預(yù)賽的安排難于復(fù)制歐洲的經(jīng)驗。而ESPN專職報道南美足球的記者則提出了另一種大膽的可能性，那就是干脆取消已經(jīng)因疫情延期了一年的美洲杯。依照最初的計劃，大賽原本應(yīng)該在2020年舉行，被推遲到今年6月11日和7月10日之間后，最近又經(jīng)歷了一些變故。原本受邀參加的澳大利亞和卡塔爾隊都因亞洲區(qū)世預(yù)賽的改期而宣布棄賽，讓這屆由阿根廷和哥倫比亞合辦的美洲杯變得更加感覺怪異。

當然，考慮到錢的問題，美洲杯肯定是南美足聯(lián)不想輕易放棄的。而原計劃在2020年開始，也是他們試圖增加該項賽事價值的一種努力——別忘了上一屆美洲杯其實沒過去多久，是2019年在巴西舉行。