體壇周報全媒體記者 季孟年

還記得賽季初期奇才隊是一支怎樣的球隊嗎？

盡管比爾能夠時不時砍下40、50分，但他們依舊很難取勝。糟糕的防守、傷兵滿營的陣容、毒瘤化的韋少、墊底的排名，這都是奇才隊所呈現給人們的第一印象。但現在，這支球隊已經和賽季初期截然不同。在今天擊敗湖人隊之后，他們將自己的連勝場次提升到了5場，距離東部第八也只剩下2個勝場。

奇才隊的復蘇，與韋少近來的出色發揮有著不可分割的關系。雖然在賽季初期，他也可以時不時砍下三雙數據。然而，奇才在當時卻一勝難求。韋少的進攻選擇糟糕，防守端的表現也非常令人失望。但是隨著賽季的深入，韋少的身體狀態越來越好，他重新開始以自己所最熟悉的方式在場上打球。

數據統計顯示，六連勝期間韋少僅僅出手了9次三分球。更多的回合里，他開始殺到籃下取分。與賽季初期頻繁在中遠距離出手，呈現出了非常大的不同。韋少在接受采訪的時候就說道：“我現在能跑能跳了，也就不需要投那么多三分球了。”

其實，韋少出手三分球的次數與球隊的戰績恰巧呈現出一個負相關的情況。自從2016-17賽季以來，當韋斯特布魯克三分出手數不多于3次時，他所在的球隊80勝27負，勝率高達74.8%。而當他出手超過3次三分時，球隊100勝105負，戰績僅為48.8%。

韋少打得更具侵略性，比爾身上的壓力自然也就小了許多。過去這五場比賽，他的場均得分依舊達到了33分。但是，比爾已經不用再像賽季初期那樣常駐空砍群。比賽前期，隊友們能夠為勝利奠定基礎。而在關鍵時刻，比爾還能用自己出色的得分能力完成收割。

今天與湖人這場交鋒就是如此，比爾在加時賽拿下了6分，每一球其實都非常關鍵。正是靠著他和韋少在關鍵時刻的大心臟表現，奇才隊在和衛冕冠軍的交鋒當中才笑到了最后。賽后他在談到球隊五連勝的時候就說道：“取得連勝的感覺很不同，但同時，我們還什么都沒做到。”

早在奇才和火箭達成交易的時候，不少人便預測奇才能夠在韋少和比爾的引領之下重返季后賽。賽季初期，這支球隊的整體表現的確有些糟糕。但現在，奇才隊的的確確走上了正軌。韋少與比爾這對后場搭檔是奇才取勝的關鍵，同樣的，這支球隊在防守端也有著明顯的提升。

談起球隊近來在防守端的表現，韋少這樣說道：“我們都知道，如果不防守的話，我們就贏不了球，就這么簡單。要想扭轉本賽季的局面，我們就得防守。進攻端我們可以打出不錯表現，但同時我們也得做好防守，搶好籃板，我感覺我們在過去兩周時間里做得不錯，雖然之前我們因為這方面表現不佳而輸球，但我很喜歡我們最近在防守端的表現。”

接下來，奇才隊所要做的就是把這種好狀態延續下去。此役擊敗了湖人隊之后，他們已經將自己的戰績提升到了11勝17負。距離排在東部第八的芝加哥公牛隊，僅僅剩下2個勝場。告別了賽季初期的低迷，奇才隊正在打出人們所期待的那種表現。對于他們來說，沖擊季后賽早已經不再是什么遙不可及的目標。

“我們還有很大的潛力沒有激發出來，球隊仍在磨合，許多地方仍需改進，但是我們肯定會是一支季后賽球隊，我們的目標就是進入季后賽，然后大干一場。”比爾說道。