體壇周報全媒體記者 韋人匕
連續九天,當奇才主帥斯科特·布魯克斯進出停車場的時候,他都會看到每天接受新冠檢測的球員們。布魯克斯會與大家招手致意,但為了安全起見,沒有人敢搖下窗戶。球員看到的是布魯克斯臉上的微笑,卻殊不知主帥心里的焦慮和恐懼。
一月中旬,在連續四天的時間里有7名奇才球員因防疫要求被迫接受隔離,當時布魯克斯的心情與球隊中的每個人一樣。
“我的檢測結果一直是陰性,這意味著我明天的檢測會是陽性嗎?”布魯克斯回想起過去13天的賽季中斷說道,“我心想,我知道球隊有很多人在接受防疫隔離,好吧,我是下一個。暫停期間我和他們待在一起,半場休息我和他們待在一起,我什么時候會收到陽性結果?”
布魯克斯坦言:“無論你設想的情況有多難,現實仍然會讓你感到恐懼,有人正在因此而死亡。”
看看奇才在過去半個多月都經歷了什么吧:
1月10日:比爾在跳球前一小時因觸發追蹤機制被帶走,托馬斯·布萊恩特在比賽中左膝十字韌帶撕裂,賽季報銷。
1月11日:奇才宣布韋少因左股四頭肌傷勢缺席一周。
1月12日:奇才129比107擊敗太陽,屬于他們的賽季按下了暫停鍵。
1月13日:兩名球員進入防疫流程,1月14日對陣爵士的比賽被推遲。
1月14日:又有三名球員進入防疫流程。
1月15日:第六名球員進入防疫流程,1月16日對陣活塞的比賽被推遲。
1月16日:第七名球員進入防疫流程,1月18日和19日對陣騎士的比賽被推遲。
1月19日:奇才裁掉了安熱伊斯·帕塞奇尼克斯,1月21日對陣黃蜂的比賽被推遲。
1月21日:奇才迎來了九天內第一次訓練,但可以參加訓練的球員只有八人,同時1月23日對陣雄鹿的比賽被推遲。
1月24日:奇才簽下亞歷克斯·萊恩和喬丹·貝爾。
1月25日:奇才迎來了13天內的第一場比賽,對手是馬刺。
1月27日:奇才88比107負于約翰·沃爾率領的火箭。
1月28日:比爾轟下47分,奇才106比124慘敗鵜鶘。
1月30日:貝爾坦斯、八村壘和瓦格納解除隔離,但奇才還是以100比116負于老鷹。目前,球隊仍有三名球員處于隔離狀態,分別是德尼·阿夫迪亞、特洛伊·布朗和伊斯梅爾·史密斯。
“這些球員很年輕,他們遠離家人,八村壘的親朋好友都在日本,瓦格納的父母都在德國,瓦格納的妻子懷著孕,他不得不與妻子和孩子相隔甚遠。”奇才總經理湯米·謝潑德說道,“每個人都有必須戰勝的特殊情況,我真的為我們的團隊感到驕傲,最近三場比賽真的很努力,因為我們的陣容真的只剩下了骨頭。”
自從奇才的首場比賽被推遲以來,NBA采取了更加積極主動的防疫措施來限制病毒的傳播。聯盟和球員工會共同決定收緊健康和安全協議,禁止訪客在客場期間進入球員和球隊工作人員的酒店房間,并限制球員賽前和賽后在球場上的互動。
截止本周四,NBA已經推遲了22場比賽,其中有12場比賽涉及奇才和灰熊。
“NBA正在隨著情況的發展做出改變,我認為他們從我們的經歷中學到了很多經驗。”布魯克斯說道,“現在我看到這種情況(推遲比賽)出現的頻率更高,一旦有人感染病毒,他們就會中止幾場比賽,因為我認為缺席兩場總比缺席六場更好。”
由于疫情和傷病,奇才本賽季只取得3勝12負的戰績,排名全聯盟倒數第一。最近的四連敗已經讓比爾倍感沮喪,在上一場輸給鵜鶘之后,當被問到是否沮喪時,比爾的回答是:“天空是藍色的嗎?”
不過,隨著越來越多的球員回歸,陣容日趨完整的奇才仍然相信他們能否恢復到一個理想的水平。“我認為比爾在以現實的角度看待這些事情,而這些事情是我們完全無法控制的。”謝潑德說道,“生活中發生了這些事,瑣碎的小事就會開始冒出來,然后你就走了,該死的。當然,本賽季是一個糟糕的開始,有很多突發情況。但是,現在你可以在地平線上看到一點點兒藍色。”