體壇周報全媒體記者 李輝

轉眼間，賽季開始已經過去了2個星期的時間，如果賽季開始前有人問您新賽季打到這個份上，哪支球隊會是戰績最好的球隊，相信絕大多數人的答案會是衛冕冠軍洛杉磯湖人、擁有萊昂納德喬治的洛杉磯快艇，亦或者是上賽季止步西部決賽的掘金以及卷土重來的勇士，然而他們都不是此刻的西部榜首球隊。

菲尼克斯太陽，這樣一支上賽季連季后賽都沒有打進的球隊，才是目前西部表現最出色的球隊，值得一提的是，太陽隊6勝2負的戰績，比目前聯盟戰績第一的球隊也僅僅少贏了1場。

那么，太陽隊迄今為止的成功究竟是因為什么？他們距離真正的爭冠球隊又還有怎樣的差距？

意料之中的進步

盡管太陽隊上賽季未能打進季后賽，但如果只看復賽的表現，那么他們甚至是整個聯盟戰績最好的，球隊取得了8勝0負的全勝戰績。

休賽期，太陽隊通過交易得到了保羅，失去了烏布雷、盧比奧兩大主力，但實際上烏布雷并沒有參加復賽，因此和上賽季復賽的那支太陽相比，這個賽季的太陽隊最大的改變就是盧比奧換成了保羅，因此本賽季他們的進步也是在意料之中，去年的復賽，所有人都看到了布克的能力，他開始從曾經數據好不會贏球的年輕球員變成了那個能夠帶領球隊取勝的領袖。

除此之外，太陽隊在上賽季復賽階段很好的培養了米卡爾·布里奇斯，本賽季至今他的表現更是堪稱驚艷，在8場比賽中，布里奇斯場均拿到14分5.4籃板1.1助攻，三分球命中率高達45.8%，他可以說是目前年輕一代球員中最好的3D球員，他的功能型之強不僅讓布克和保羅受益，也讓整支太陽隊的攻防都有了保障。

因此，即使保羅這個賽季沒有加盟，那么太陽隊借助上賽季的班底，他們也有機會在本賽季沖擊季后賽的名額，球隊過去這些年在選秀大會上積累的年輕資產，開始逐漸的兌現自己的天賦。

“控衛之神”帶來質變

年輕球隊要想從有實力的球隊變成真正能打出好戰績的球隊，通常需要一名經驗豐富且有實力的老將，克里斯·保羅就扮演著這樣的角色，這位被稱作是“控衛之神”的球星在本賽季再次展現了他獨一無二的帶隊能力。

上賽季，保羅成功的讓原本想要擺爛的雷霆隊打進季后賽，并在季后賽贏下了3場比賽，如今來到太陽，保羅再次改變了一支球隊的氣質。

盡管賽季至今場均數據只有13.3分8.3助攻，投籃命中率也只有40.7%，但這個年紀的保羅，非常清楚他能給球隊帶來什么樣的幫助，那就是關鍵時刻，在1月2日太陽險勝掘金的比賽中，保羅在最后時刻連得6分，幫助球隊拿到了一場分量十足的勝利，這樣的表現也在賽后得到了球隊主教練蒙蒂·威廉姆斯的盛贊，“他在關鍵時刻的得分能力和一員對我們來說至關重要。”眾所周知，布克盡管年紀不大但已經是出了名的關鍵先生，因此如今在擁有了保羅之后，太陽隊在關鍵時刻有了兩個能夠利用個人能力得分的球員，這也讓對手變得難以防范。這使得太陽成為整個聯盟最擅長打第四節的球隊之一，他們贏下的6場比賽也有3場分差在10分以內。

除此之外，保羅的領袖氣質還感染了全隊，太陽隊的替補控衛卡梅倫·佩恩便表示，保羅的存在讓他明天了如何在比賽中解讀比賽，“我一直都在看他是如何打球的，這無疑影響了我的比賽方式，特別是他如何利用隊友的掩護，他在換防方面的表現也激勵了后衛這個群體。”

顯然，佩恩是本賽季太陽的另一個驚喜，作為保羅替補的他打滿了球隊的8場比賽，場均得到7.9分和4.5次助攻，在球隊上場擊敗猛龍的比賽中，佩恩替補出場貢獻10次助攻，很好的引領了球隊第二陣容的攻勢。

保羅的無私以及他的領導能力還讓太陽隊成為了一支非常注重團隊表現的球隊，截至目前，太陽隊有7人場均得分達到了兩位數，除了布克的21.5分外，其余5人的分數都在11-14分之間，這也使得其他球隊在面對太陽隊時無法找到太好的得分側重點，加上在關鍵時刻的突出能力，太陽隊也因此變得難以對付。

太陽距離冠軍球隊還缺什么？

這個賽季的太陽，進攻有布克的個人得分、保羅的組織、布里奇斯穩定的投射，防守端他們在每個位置上都不吃虧，還有克勞德、布里奇斯這樣有出色側翼防守能力的球員，但這支太陽隊也并非完美無瑕，在2018年狀元秀德安德烈·艾頓的使用上，他們還有需要提升的方面。

上賽季，艾頓場均可以拿到18.2分11.5籃板，因此人們普遍預計，艾頓新賽季能打出一個20+10的數據，然而迄今為止這位曾經的狀元郎場均只能拿到13.4分，相比新秀賽季都有很明顯的退步，然而艾頓本賽季的投籃命中率卻達到了58.4%，距離新秀賽季創造的生涯最高值58.5%沒有太大的差距，艾頓本賽季得分過低主要的原因還在于他的投籃次數過少，場均甚至不到10次，當然這也和艾頓自身在進攻端缺乏侵略性有關。

因此，艾頓就是那個太陽隊還可以提升并且期待的球員，以艾頓前兩個賽季展現的能力，他完全可以有比現在更好的數據，哪怕球隊現在重視團隊籃球，每個人的得分都很平均，但13.4分無疑不是艾頓應有的發揮，值得一提的是，最近的3場比賽，艾頓的表現有了明顯的復蘇，3場比賽他場均可以得到19分，并在對陣掘金的比賽中發揮了至關重要的作用，并在賽后得到了保羅的稱贊。

結語

從連續多年無緣季后賽的球隊，到如今的西部勁旅，太陽隊的進步是量變到質變的結果，每個年輕球員的自我提升加上保羅、克勞德的到來，讓太陽隊看到了在本賽季大干一場的無限希望。